Brennus et Champions Cup : « une gymnastique managériale pour le staff » du Stade toulousain

Le Stade toulousain, absent au palmarès de la Champions Cup depuis 2024 et son sixième titre européen, entend bien revenir au sommet cette année, a assuré le centre Pierre-Louis Barassi mercredi 30 septembre à Lyon, lors de la présentation de la nouvelle édition de cette compétition.

« On a une relation particulière avec la Champions Cup », a insisté l’international de 28 ans, et « on a l’ambition de la gagner, après être passés à côté ces deux dernières années ».

Ne pas faire d’impasse

Et pas question pour autant de renoncer au bouclier de Brennus, que les hommes de Ugo Mola viennent de remporter pour la quatrième fois consécutive : « Les deux de front c’est possible, on l’a bien fait il y a deux ans ».

« Mais c’est une gymnastique managériale pour le staff », a-t-il reconnu en souriant, insistant aussi sur le fait de « ne pas passer à côté des matchs de poule », parce que « pendant ce temps, Bordeaux, ils ont mis deux étoiles sur leur maillot ».

Faute d’avoir engrangé assez de points lors de la phase de poule ces deux dernières éditions, le Stade toulousain avait souvent été contraint de jouer à l’extérieur lors de la phase éliminatoire, avec deux revers consécutifs sur la pelouse de l’UBB, d’abord en demi finale en 2024-2025 puis en quarts la saison passée.

La phase de poule à réussir

Lors de la première journée de la Champions Cup, mi-octobre, le Stade toulousain accueillera le club anglais des Chiefs d’Exeter, le 18, avant de se déplacer le 12 décembre chez les Sud-Africains des Lions, à Johannesburg, puis au Connacht en Irlande le 9 janvier. Pour la dernière journée de la phase de poule, les quadruples champions de France en titre recevront les Saracens le 17 janvier.

Les doubles champions d’Europe en titre de l’UBB entameront eux la défense de leur titre le 16 octobre chez les Anglais de Gloucester.

Barassi avance étape par étape

Refusant de voir plus loin que le Top 14 et la Champions Cup, le centre toulousain a reconnu qu’il était difficile de ne pas penser aussi à la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie : « Ce serait mentir de dire qu’un coin de ma tête n’est pas occupé par ça ».

Mais pour l’instant, le plus important pour Barassi est de se remettre totalement de sa blessure à une cheville, avec un retour attendu « d’ici deux à trois semaines ». Puis il sera bien temps de songer à un éventuel retour en bleu dès les matches du Championnat des Nations en novembre.

« Depuis quelques années j’ai appris à me laisser porter », a assuré le Toulousain.