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Patrick Arlettaz : « Il faut faire mieux, oui, d’accord. Je sais »
C’est un Patrick Arlettaz très en verve qui s’est présenté devant la presse à Marcoussis mardi soir. Une question et le voilà qu’il se lance pour un marathon de réponse. Parce qu’il en a des choses à dire le nouvel entraîneur en charge de l’attaque du XV de France. De son phrasé clair et direct, il n’entend pas éluder les questions et se cacher derrière son petit doigt.
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« On est conscient qu’il nous faut progresser sur beaucoup de points. Je découvre, je n’ai fait que deux matchs. De l’extérieur on a l’impression que d’un coup de baguette magique ça va aller d’un côté et de l’autre », dit-il, un brin agacé.
Il détaille : « la confiance passe par des victoires. Après le match de l’Irlande, c’était déjà très ambitieux d’ambitionner une victoire en Ecosse. C’est ce qu’on voulait à tout prix parce que l’équipe de France ne pouvait pas rester sur cette défaite. Il n’y avait qu’une victoire qui pouvait nous remettre sur de la marche en avant. On a fait ce qu’il fallait pour gagner l’Ecosse. Il faut faire mieux, oui, d’accord. Je sais.
« Continuer à gagner, c’est une ambition importante pour l’équipe de France. On veut à chaque match être plus performants dans notre jeu offensif, dans notre circuit, dans notre capacité à menacer les défenses, à jouer haut, à défendre, à peser plus sur notre conquête, à gagner les duels, à jouer en avançant. Le rugby c’est un tout. L’ambition première est de gagner. »
Dans sa tirade, Arlettaz vient de citer tous les points noirs à améliorer dans cette équipe.
Une attitude plus modeste
Contrairement à Fabien Galthié qui surjouait le sélectionneur tellement heureux de retrouver son groupe après la cuisante défaite face à l’Irlande, Arlettaz a préféré la jouer modeste. « On m’a dit quand je suis arrivé que ce groupe était merveilleux, que les joueurs étaient supers, que c’étaient pas des starlettes. Dans les difficultés, on voit les vrais visages. On a vécu une vraie difficulté après l’Irlande. Et on est allé gagner en Ecosse. Ça veut dire que tout ce qu’on m’avait dit sur ce groupe était vrai », dit-il.
« Quand on aura plus de confiance, plus de maîtrise, plus de rythme… Cette confiance permet de se libérer. Avant d’arriver au plaisir, il faut faire énormément d’efforts. »
En clair : se remettre de la défaite contre l’Irlande par une victoire contre l’Ecosse qu’il faudra confirmer contre l’Italie dimanche 25 février à Lille. Or, la Nazionale a un parcours en dents de scie. Brillante dans le Six Nations 2023 (faible défaite 24-29), elle s’effondre six mois plus tard en Coupe du Monde par le plus gros écart de son histoire (60-7).
L’inconsistance de l’Italie
« Les matchs se suivent et ne se ressemblent pas », analyse le Perpignanais. « L’équipe d’Italie est performante – non pas dans sa capacité à gagner – mais quand on voit le match qu’ils font contre l’Angleterre (alors qu’ils menaient 17-14 à la pause, ils s’inclinent 24-27, ndlr), ils ont une grosse capacité offensive avec beaucoup de possession, ils sont très agressifs. Ils ne nous donneront rien. Ils ont le niveau pour faire un grand match contre nous.
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« On est conscient qu’on doit faire une prestation meilleure. Mais pas une prestation meilleure pour que vous soyez satisfait, pour qu’on ait encore plus de chance de gagner des matchs de manière plus affirmée. C’est ça notre but. J’entraîne pas pour qu’on arrête de nous critiquer, mais pour gagner des matchs. »
Le XV de France passe sa semaine à rectifier le tir sur bon nombre de domaines défaillants, dont le plus criant est le jeu aérien.
« On n’est pas très performant là-dessus », reconnaît sans ambages Arlettaz. « Or, une des métamorphoses du rugby moderne c’est qu’il y en a de plus en plus. Il faut qu’on soit meilleur sur les escortes, sur notre capacité à monter en l’air, sur les timings, sur ce côté anxiogène à nous projeter à 2,5m de haut. Il faut être performant là-dessus parce qu’il y en a de plus en plus, qu’on ait un jeu plus consistant. C’est quelque chose qu’on travaille toutes les semaines. »
Six Nations
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Ireland
2
2
0
0
10
2
England
2
2
0
0
8
3
Scotland
2
1
1
0
5
4
France
2
1
1
0
4
5
Wales
2
0
2
0
3
6
Italy
2
0
2
0
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Comments on RugbyPass
Thoroughly enjoyed this thanks Nick. ‘The lineout starts on the ground…’ wish I’d thought of that line when discussing Will’s place in the Wallabies.
15 Go to commentsShannon Frizell’s second year is optional is how I heard it. Given nothing has been confirmed yet it gets more and more likely he signs to return next year. Cant wait to see Finau doing more work on Internal players.
26 Go to commentsBlindside flankers should be hard hitting defenders, good lineout jumper with height, and a hard worker who hits and cleans rucks. If he can be a destructive ball carrier it’s a bonus but not a necessity. Samipeni Fineau and Cullen Grace are excellent at those core skills and my choice at blindside. Brad Shields is dismissed because he is 33 but not sure why that should be a consideration for this season. Shields too does these core roles well. Just don’t pick an 8 and shift him to 6 like the wingers on The Breakdown suggest, as if 6 and 8 are interchangeable. They are not. An 8 is first and foremost a dynamic ball carrier, not necessarily a destructive defender as a 6 should be. Devon Flanders and Akira Ioane are #8 s forced to play blindside because their teams have better options at 8 than them. Do not pick them at blindside
26 Go to commentsSaints obviously didn’t get the memo, or needed an ego boost?
1 Go to commentsReturning to the Chiefs would be another good change that could only put him into a better position to succeed in black
6 Go to commentsSimply outrageous and demonstrably false to say Finau’s tackle on Lynagh was “2 seconds late” In reality it was probably 0.5 seconds after he passed the ball. If you carry the ball at speed to within 5m of the defensive line you can expect to get tackled. Finau could have pulled out of it and not absolutely flattened him for sure, but there was going to be contact either way. He seems like a high risk selection at the moment, but there is no one else like him in NZ at the moment. His big tackles make the highlight reels but he is also a great athlete, very fast for such a big man, spent most of his days at lock so also very strong in the line out.
26 Go to commentsYes, Finau looks like the best option. Blackadder is not big enough for an international 6 - he should join the queue at 7. Frizzell had the power and heft and line-out height to play lock, so maybe that is where the ABs should be looking, not at a 7 who’s not big enough for 6, but at a lock who might have the agility to play 6, like Scott Barrett, or… Natai Ah Kuoi, who absolutely fits that bill, but seldom gets to play 6 because the Chiefs have so many loosies.
26 Go to commentsPaul Quinn was a National MP.
6 Go to commentsNo need to worry about losers’ mentality hysteria from Australia. Finau has all the attributes, I don't recall a high or no arms tackle from him, and his timing has been controlled very well since the round 3 Lynagh tackle. It's an easy decision for Razor, the only question is who should back him up from the bench. He can't be overworked like Squire was in his first full season.
26 Go to comments“Reds coach Les Kiss saying later: “I think every player has the right to feel safe.” Maybe Rugby is the wrong sport for people who want to feel safe..?
26 Go to commentsNot sure what the context was, but the highlights showed one scrum against Aussie where the baby Blacks were going backwards at a pace. The pack has been the issue since 2017, so they might be in for another reality check soon. This tournament should really have been two rounds, would have learned a lot more.
1 Go to commentsPeter Lakai has a ‘lot of size’? Since when? To Kirifi maybe. I think Laidlaw clearly saw he’s too small for 6 or 8, so plonked him at 7. Has potential to be Ardies understudy in black for 7.
6 Go to commentsDalton for skipper?
16 Go to commentsOh he's ‘Irish qualified’ isn't that convenient. If Ireland get any more Kiwis (and Aussie) in their backline they might need to run out in green and black kit soon. How is the supposed best rugby system in the world in need of trawling for journeyman Kiwi players?
2 Go to commentsCallum Grace is playing well now that he's finally back in his best position. But given it was Razor who somehow thought Grace was dynamic enough to be a No8 when he's clearly not, Im not sure he’d backtrack on that. Finau is risky with his style, and there's almost no point picking Blackadder when he can’t stay on the field more than five minutes.
26 Go to commentsThe team on paper has more supposed ‘stars’ than a lot of the sides they’re losing to. They’ve got the Razor-blues and aren't playing for Penney. He should jump before he's pushed.
1 Go to commentsProof. That if you lay dramatic instrumental hip hop music over a video of a skinny pale white kid running an unopposed zig zag on a training ground filled with rookies - it’ll look next-level epic!
13 Go to commentsIf they win the challenge Cup then it will have all been worth it. If they don’t, then maybe he should go. Lots of ppl seem to think very highly of him as a coach, but maybe he would be better working under someone. Any top sides looking for forwards coaches rn?
1 Go to commentsJason Ryan knows his craft as forwards coach and I'm sure he’ll hold sway with Scott Robertson of who he feels worthy of selection…his credentials validated when he put a 7xcaps between them front row...Ethan, Samisoni and Lomax on Ellis Park…Go the AB's…
26 Go to commentsFascinating. I’m optimistic about a team coached by Schmiddy, Cron and Parling
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