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Ollivon, Lucu, Danty et Jelonch libérés : ce que ça dit de l’avenir du XV de France

Yoram Moefana (N.12), Jonathan Danty (22), et Charles Ollivon (7) font partie des cadres libérés par l'équipe de France ce week-end. (Photo by FRANCK FIFE / AFP)

A dix jours du premier match du XV de France dans l’Autumn Nations Series (ANS), le staff a décidé de se passer de cadres que l’on pensait établis. A tort ?

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Le communiqué de presse de la FFR a été succinct, non qu’on en attende des confidences, mais quand même : « Dans le cadre de la convention entre la FFR. et la LNR. pour la mise à disposition des joueurs des clubs professionnels pour l’Autumn Nations Series 2024, veuillez trouver ci-dessous la liste des joueurs du XV de France mis à disposition de leur club dès aujourd’hui ».

Suivait une liste de 19 noms de joueurs issus du groupe de 42 mobilisés depuis lundi 28 octobre pour préparer l’ANS face au Japon (9 novembre), la Nouvelle-Zélande (16 novembre) et l’Argentine (22 novembre).

Parmi les joueurs libérés, plusieurs cadres du XV de France : Jonathan Danty (29 sélections), Anthony Jelonch (29 sélections), Maxime Lucu (23 sélections), Yoram Moefana (28 sélections), Charles Ollivon (44 sélections), Romain Taofifenua (52 sélections), ou encore Cameron Woki (30 sélections).

Que doit-on en déduire ?

Rencontre
Internationals
France
52 - 12
Temps complet
Japan
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La concurrence s’intensifie

Les premiers entraînements menés sur le terrain d’honneur de Marcoussis laissent entrevoir à quoi pourrait ressembler l’équipe qui jouera le Japon le 9 novembre.

Longtemps indiscutables à leur poste, il semble que plusieurs cadres soient de plus en plus confrontés à la concurrence compte tenu de leur performance lors du dernier Tournoi des Six Nations et en club.

Ainsi Nolann Le Garrec semble monter dans la hiérarchie pour suppléer Antoine Dupont aux dépens de Maxime Lucu. Même chose pour Emilien Gailleton qui prend de plus en plus la place de Jonathan Danty ou Alexandre Roumat celle de Charles Ollivon.

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C’est le cas du troisième-ligne qui interroge le plus. Déjà, juste avant le Tournoi 2024, Grégory Alldritt avait été désigné capitaine à sa place (même s’il l’a été contre l’Italie en cours de compétition), ce qui avait déjà été considéré comme un premier déclassement avant celui de cet automne. Sa confiance ébranlée – alors qu’il avait été porté aux nues par Galthié au début du mandat et encore pendant la Coupe du Monde 2023 – sa performance s’en était ressentie sur le terrain. Réaliste, Ollivon le confiait d’ailleurs en plein Tournoi : « Tout est éphémère en équipe de France ».

Une faveur accordée aux clubs ?

Dans la nouvelle convention de mise à disposition des clubs entre la FFR et la LNR le 1er octobre, il était établi que « lors de la première semaine de stage, 23 joueurs seront conservés jusqu’au dimanche, tandis que les 19 autres seront de retour dans le club le mercredi soir et pourront être alignés en Top 14. »

La libération de joueurs d’expérience est donc une bonne nouvelle pour les clubs qui s’attendent à vivre la neuvième journée de Top 14 qui sera la dernière avant la trêve de deux semaines.

Il est alors probable d’imaginer que, pour expliquer cette libération avant le match contre le Japon, le staff du XV de France ait voulu faire une faveur aux clubs en ayant en tête d’avoir leurs joueurs pour les deux derniers matchs contre la Nouvelle-Zélande et l’Argentine.

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Le déplacement de l’UBB à Clermont est par exemple attendu avec impatience (et appréhension pour l’ASM) quand Toulon se prépare à un gros morceau avec Lyon et que le Stade Rochelais doit se rassurer à domicile face au Stade Français.

Lancer une nouvelle génération

L’autre hypothèse est de commencer à donner du temps de jeu à une nouvelle génération de joueurs dès le premier match. Fabien Galthié l’a précisé en début de semaine : il se « dirige vers cette tournée et ce cycle de trois ans qui nous amène à la Coupe du Monde ».

Cette édition 2024 des Autumn Nations Series serait-elle donc un bon moment pour tester de nouveaux joueurs ? Galthié ne s’en cachait pas au moment de lancer la tournée : « Dans ces 42 joueurs il y a un gros contingent de nouveaux joueurs qui nous rejoignent et tout le monde a envie de donner le meilleur de lui-même pour cette équipe et pour ce projet ».

Une façon d’insuffler une concurrence saine à tous les joueurs. Plusieurs excuses peuvent être avancées pour laisser la place à d’autres : Ollivon pas au mieux de ses performances, Jelonch de retour de deux graves blessures, Moefana en attente d’une suspension, Danty victime de plusieurs commotions, Cameron Woki trop inconstant.

Mais quid de Romain Taofifenua, qualifié de « meilleur impact player du monde » en début de Tournoi 2024 par William Servat ? Ou de Maxime Lucu qui confiait il y a peu à Sud-Ouest : « La concurrence est de plus en plus rude. Quand on voit les performances de chacun, on doute un peu » ?

L’ancien international et consultant Olivier Magne (90 sélections) résume le sentiment général dans L’Équipe : « Des joueurs peuvent peut-être penser qu’ils sont en place et c’est bien de remettre les choses en question, de dire qu’elles ne sont pas définitives, surtout avec de la jeunesse qui pousse derrière avec des arguments. Ça met tout le monde en alerte. »

Assiste-t-on à un début de changement au sein du XV de France ?

Visionnez l'épisode exclusif de "Walk the Talk" où Ardie Savea discute avec Jim Hamilton de son expérience à la Coupe du Monde de Rugby 2023, de sa vie au Japon, de son parcours avec les All Blacks et de ses perspectives d'avenir. Regardez-le gratuitement dès maintenant sur RugbyPass TV.

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S
Spew_81 1 hour ago
'He wants players to be able to play four positions': Former All Black critiques Robertson's strategy

I’m not making it up regarding to Hansen’s intentions for the 10 jersey for the All Blacks in regards to McKenzie.


Lima Sopoaga retired in 2020.


McKenzie started in the third All Blacks vs France test in Dunedin in 2018. Hansen started McKenzie at 10 and put Mo’unga on the bench: Damian McKenzie's 24 point game! + Rieko Ioane hat trick: All Blacks vs France 2018 » allblacks.com.


Or see this article just before the match: Damian McKenzie takes hold of All Blacks No 10 jersey while Richie Mo’unga looms large | Stuff.


Damian is coming along nicely," Hansen told All Blacks TV. "He has shown he can play genuine test rugby as a fullback and the other night he put in a good stint at first-five for us.”


Hansen was giving Mo’unga a raw deal at the same time:


Hansen has indicated that Mo'unga will get a decent amount of game time, despite missing out on a starting spot. "Richie will get his shot off the bench,” said Hansen. "He has a strong ability to drive the team when he has been given an opportunity, so we are extremely confident he can do the job."


Mo’unga only got a real look in when McKenzie got badly injured and couldn’t make RWC 2019.


Hansen wanted B Barrett at 10 and saw McKenzie as the next option with Mo’unga in third place, in case of injury.

65 Go to comments
J
JW 2 hours ago
'He wants players to be able to play four positions': Former All Black critiques Robertson's strategy

Yeah I agree Hansen loved Beaudy way too much. Don’t see what that has to do with your statement of Dmac though.


I think you’re doing that thing where you make stuff up to fit the current picture you’re trying to paint.

But Hansen clearly wanted McKenzie at 15 (probably to take over at 10 later, like B Barrett did). So Cruden was on the outer.

Dmac had never been used as a starting 10 at any level by the point Lima had retired. Mo’unga took over, not Dmac.


Cruden was given the 10 jersey post 2015. He got injured in his second game, lost his jersey after that, but was still second to Barrett. Yes, many thought he should have been given it back (and that he should have got it back straight qaway), but Dmac wasn’t even in the picture at this point so you’re completly off track with those statements you’ve made.


That was the only occasion Dmac played 10, he was always at 15 in that period you mention.

After Cruden as dropped, Mo’unga was the only ‘knock out game’ test 10 New Zealand had. I guess Hansen sold them the idea that McKenzie was the way forward at 10, while Foster thought he could make B Barrett into ‘knock out game’ test 10? Who knows the thought process that went on.


Good job they cleaned the Board out.

Cruden was the first five version of Ethan Blackadder, he was not dropped, he couldn’t regain his place after injury and he said that his injuries were a big factor in leaving.


Hansen had nothing to do with McKenzie at 10.


That you comment about the board in this discussion is enlightening Spew!


Nothing you’ve replied with contradicts when I said about the inaccuracy of those highlighted statements. Bias is sending you waaay off track.


The facet I could agree on (not that you’ve really made the point) would be that by delaying bringing Mo’unga into the side, and instead continuing with Lima (or Barrett if you want to make Lima 1 and Richie 2), he cut short Richies prep for RWC 2019. It would indeed be a lot of pressure to handle being given the 10 jersey a few months out from a WC.


And ofc the old clicks penchants for dual playmakers and thinking Barrett can be a 10 (you’re preaching to the choir, just with bad basis of facts).

65 Go to comments
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