Après Williams, North et Halfpenny, un quatrième vainqueur du dernier Grand Chelem gallois se retire

Les vieilles gloires du rugby gallois raccrochent une à une. Après l’ailier Liam Williams, l’arrière Leigh Halfpenny et le centre George North, c’est au tour du deuxième ligne Jake Ball, 50 sélections avec le XV du Poireau, vainqueur du Grand Chelem en 2019 et demi-finaliste de la Coupe du monde la même année, d’annoncer à 34 ans la fin de sa carrière à l’issue de la saison avec son club des Scarlets.

« Je crois que c’est le bon moment pour moi, a-t-il déclaré. J’ai eu quelques blessures et je crois que mon corps a voulu me dire quelque chose. Je suis heureux d’être revenu cette année aux Scarlets pour y être une nouvelle fois joueur de rugby professionnel. Pouvoir prendre ma retraite ici, où tout à commencé pour moi, rend la chose plus particulière. »

An incredible Scarlet who has given so much to the jersey 🔴

Jake Ball has announced he’s retiring from rugby. We wish Jake, Christie and the family all the best for the next chapter.

Diolch am bopeth Jake ❤️#YmaOHyd pic.twitter.com/ktB7Xc8GrC

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— Scarlets Rugby (@scarlets_rugby) May 13, 2026

Un duo de costaud avec Wyn Jones

Né en Angleterre, dans la grande banlieue londonienne, Jake Ball est parti en Australie a l’adolescence et a démarré le rugby professionnel à la Western Force, avant de revenir au Royaume-Uni en 2012 pour jouer avec les Scarlets. International gallois à partir de 2014, il a remporté la Ligue celte avec Llanelli en 2017 et le dernier Grand Chelem du Galles en 2019. La même année, il éliminait les Bleus en quart de finale de la Coupe du monde 2019 au Japon, où il a formé avec la légende Alun Wyn Jones une deuxième ligne redoutable.

Ball a fait également partie du squad gallois lors du Tournoi des Six Nations 2021 remporté par le XV du Poireau mais une bagarre à l’entraînement avec son binôme Alun Wyn Jones a signé la fin de sa carrière internationale, avec une 50e et dernière sélection contre l’Italie.

Actuellement blessé à la main, Jake Ball manquera le dernier match de la saison des Scarlets samedi en URC et en a donc déjà fini avec sa carrière. Il sera néanmoins sur la pelouse du Parc y Scarlets pour pouvoir être honoré par ses supporters, comme sa longue et belle carrière le lui permet.