Toulon renoue avec la victoire : « les joueurs en ont marre »

L’éclaircie est enfin arrivée en même temps que les sourires sont revenus. Le RC Toulon, incapable de gagner depuis fin janvier, s’est imposé face aux Stormers sud-africains au bout du suspense samedi 4 avril en huitièmes de finale de Champions Cup (28-27) pour retrouver le goût du succès.

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Investec Champions Cup

Toulon

28 - 27

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Stormers

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Grâce à ce succès, le premier en six matchs, le RCT se qualifie pour les quarts de finale de la compétition, comme la saison dernière où il avait perdu à ce stade contre Toulouse. Les Varois affronteront dans une semaine Glasgow, deuxième meilleure équipe de la phase de groupes cette saison.

La victoire à 13 sur le terrain

Mais que ce fut dur pour les Toulonnais, en difficulté face à la puissance des Stormers malgré une occupation territoriale et une possession assez nettement en leur faveur.

Il a fallu plusieurs exploits individuels défensifs des hommes de la Rade pour tenir, comme quand le pilier Dany Priso a plongé dans son en-but pour faire rempart de son corps et empêcher un essai (74e), alors que le RCT était réduit à 14.

Quelques minutes plus tard, après la sirène, et alors que les Toulonnais n’étaient plus que 13 sur le terrain après un nouveau carton jaune, Charles Ollivon a réalisé la même performance pour empêcher un essai et donner la victoire à Toulon.

« Les joueurs en ont marre »

« Le premier sentiment, là ? Beaucoup de joie. Je suis très heureux pour les joueurs. On est en souffrance depuis quelques semaines. On était dans le dur, on cherchait un peu ce match qui allait nous libérer », s’est épanché le manager Pierre Mignoni après la rencontre.

« On n’a pas craqué. Pourquoi ? Parce qu’aujourd’hui, les joueurs n’en avaient pas envie. Ils en ont marre. Ils voulaient faire un gros match, retrouver un quart de finale et continuer dans cette compétition. Cet après-midi, c’était nous ! Ce n’était pas parfait, je le sais, mais il y a quand même eu des belles choses. »

Les bienfaits du stage de cohésion

Dominateurs mais souvent sous pression, les Rouge et Noir ont pris les devants grâce à Ben White avant de creuser l’écart par Ferté et Tuicuvu. Réduits à 14 puis à 13 en fin de rencontre, les joueurs de Pierre Mignoni ont résisté héroïquement à l’assaut sud-africain, Charles Ollivon sauvant la victoire dans les dernières secondes grâce à une intervention décisive confirmée par la vidéo.

Après une période noire – marquée par la décompensation de Pierre Mignoni – le groupe s’était retrouvé en stage pendant quelques jours dix jours avant pour préparer le match contre Perpignan, qui s’est finalement soldé par une nouvelle défaite (36-20) une semaine avant cette rencontre à Mayol contre les Stormers.

Sortir de la spirale

« Le stage de la semaine dernière était positif, mais malheureusement, on a vu qu’une deuxième période à Perpignan. Je savais qu’on n’avait pas fait ça pour rien. Aujourd’hui, ça paie, enfin ! On n’est pas les meilleurs du monde, mais ça fait du bien », a poursuivi Mignoni.

Reste à savoir si le RCT est enfin sorti de sa spirale négative et si ce succès, arraché à 13 contre 15, servira de déclencheur pour la suite de la saison, que ce soit en Champions Cup ou en Top 14. « On a beaucoup souffert, ces dernières semaines, sur des rentrées dans l’en-but sans parvenir à marquer. Aujourd’hui, ça tourne pour nous, enfin ! », a souri le manager.

« On va tout donner pour ce quart de finale, ici ou à Glasgow. On va tout donner. Aujourd’hui, on a fait des séquences intéressantes. On a vécu des moments négatifs, il fallait basculer, rester ensemble et discipliné dans notre jeu. On l’a fait. On a réussi à marquer logiquement. »