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France 7 doit-elle sa victoire uniquement à Antoine Dupont ?
Par Jean-Baptiste Gobelet
La France remporte 19 ans après le titre de 2005 à Paris (coachée par Thierry Janescek à l’époque), un titre majeur sur le HSBS SVNS Series 2024 à Los Angeles. Après six finales perdues, la France soulève enfin son deuxième trophée.
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Dire que France 7 doit sa victoire uniquement à Antoine Dupont serait réduire le travail du groupe France depuis de nombreuses années.
Les joueurs de Jérôme Daret ont réussi un tournoi XXL en termes de jeu avec notamment les performances remarquées de Timo, Sepho et Zeghdar omniprésents sur les zones de contact.
Les étoiles de Hollywood boulevard étaient alignées pour que la France performe sur cette édition du Los Angeles Sevens, les nations favorites (Argentine & Fidji) se faisant surprendre en quart de finale ont permis un « final four » 100% européen inédit (Espagne, Irlande, Grande-Bretagne et France).
Défense & offloads : les ingrédients du succès français
L’équipe de France a notamment construit sa victoire par une défense de fer, avec un rideau unique à 7 défenseurs et très dense, ce qui leur permet de mettre une pression forte sur les contre-rucks adverses.
Offensivement, les Français ont brillé par leur jeu de passes après contacts. L’équipe de France est celle qui a fait le plus de offloads sur le LA7s.
Depuis quelques saisons, l’équipe de France de Jérôme Daret s’est orientée sur un jeu debout plutôt qu’un jeu au sol. Avec les Fidji, elle fait partie des équipes les plus joueuses qui sont à moins d’un ruck par essai en moyenne.
Avec les gabarits athlétiques du Sevens français, l’équipe de France possède un des plus beaux effectifs du circuit mondial, des joueurs rapides et très physiques, idéal pour ce type de rugby.
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L’arrivée du meilleur joueur du monde automatiquement procure un plus dans un effectif déjà talentueux. Antoine Dupont a eu une influence considérable dans cette quête d’un nouveau trophée tricolore. L’absence de choc thermique sur le continent nord-américain (hiver comme en France) n’a pas altéré le physique du meilleur joueur du monde.
Réussir la passerelle du rugby à XV au rugby à 7 au cours une saison n’est pas donné à tout le monde même pour des stars du rugby mondial. Beaucoup ont essayé et se sont passés à travers tel que Sonny Bill Williams ou Bryan Habana.
Antoine Dupont en revanche a parfaitement réussi son intronisation dans le SVNS Series avec des performances majuscules qui lui vaut d’être dans la Dream Team du LA7s.
Dupont : Impact mental player
Depuis l’annonce de son arrivée sur les étapes nord-américaines, Antoine Dupont est au cœur de toutes les discussions. Sur la caravane du World Series, la présence d’un joueur de ce calibre impacte automatiquement les équipes adverses.
Certains joueurs ont été déstabilisés mentalement, cela s’est vu dans le jeu avec des fautes techniques anormales de plusieurs joueurs ou des erreurs de connexions défensives. Tandis que côté français, cela a produit l’effet inverse.
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La dimension mentale est une dimension encore plus importante dans le Sevens avec des matchs couperets à jouer à chaque tournoi.
On a l’impression que toute la pression autour de l’équipe de France a été absorbée par l’arrivée d’Antoine Dupont, on a vu des joueurs français plus imperméables à la pression et surtout beaucoup plus sûrs dans leurs choix de jeu.
L’impact mental de Dupont s’est fait ressentir sur le jour 2. Le moment clef du tournoi se joue lors du quart de finale face aux USA, sur la période d’infériorité numérique à 6 contre 7 avec le carton rouge. La France gère la possession de ballon et fait tourner le chrono.
Toutes les équipes en infériorité numérique lors des quarts ont craqué (Argentine, Fidji). La France, elle, non et va même se faire le luxe de conserver la balle sur toute la seconde mi-temps privant les USA de toutes munitions.
Les commentateurs vont résumer parfaitement la situation au micro de World Rugby : lorsque Antoine Dupont est sur le terrain, la France n’est jamais en infériorité.
Cela résume l’impact mental qu’amène Antoine Dupont sur l’équipe de France, une sérénité collective hors du commun dans les moments faibles.
Le chiffre : 25 Ball Carrier & 6 offloads
Antoine Dupont est le joueur français qui a porté le plus le ballon. Le Français a porté le danger sans cesse durant le LA7s notamment au milieu du terrain, obnubilant deux défenseurs à chaque fois.
Il a fortement gêné les connexions défensives adverses avec ses courses en travers. Les équipes ont dû changer leurs repères défensifs. Nous avons vu des marquages très serrés à deux, voire trois joueurs sur Dupont, ce qui a permis d’ouvrir beaucoup d’espaces autour de lui et de marquer des essais (Sepho contre les Fidji).
Antoine Dupont est monté en puissance sur le second tournoi nord-américain, il a été décisif sur neuf essais sur les 18 au total, dont trois essais spectaculaires en solo sur des moment clefs. Le meilleur joueur du monde à XV a déjà conquis le monde du Sevens.
Comments on RugbyPass
Let’s make them both Capt. I think we'd get the best of both of them and it would help alleviate some of the pressures of the role. They'd have to confer over on field decisions which should lead to “ learnings “ for both. They are our two best consistent performers.
16 Go to commentsOur best player by far..but not a good Captain..poor tactician cost the AB'S and Canes games by not taking the easy points and going for tries when the lineouts were a shambles..can he read a game? And his throat slitting gesture should disqualify him from the AB Captaincy..it is not the appropriate behaviour of an AB Captain.
16 Go to commentsForget what was said or how many players said it. TONY BROWN IS THE NEW ATTACK COACH. That’s the only story worth freaking out over. The springboks are going to grow their game an awful lot over the next cycle and it’s not just the 19 disgustingly arrogant Irish players who refused to shake Ebens hand and said “see you in the final if you can cheat your way past France” who will find that out first hand.
121 Go to commentsOn one hand I think it's a bit ridiculous that this gar into the season and with only 2 wins the Crusaders may make the finals. On the other hand if it was only top 4 or 5, then that last several weeks may be mainly dead rubbers. Nope, 8th place after round robin shouldn't be able to lift the trophy.
1 Go to commentsI do think the media in NZ treated him badly. Sam is a legend. He is humble, a great rugby mind and leader. What happened in the final could happen to anyone. The margins is so fine these days. I lay blame at the feet of the coaching staff and NZ rugby. The stats tell’s all. The AB’s was the worst disciplined side in the WC with more red and yellow cards than anyone else. Problem is NZ rugby is not training their players to play safer. And thats the danger a fast game brings. More yellow and red cards. But Sam Cane in my eye was and still is a great ambassador for the game, that just had a stroke of bad luck.
5 Go to commentsI hope Jim and co. Add this to their list of icebreaker questions they can ask all their guests going forward. So we can eventually hear what everyone thinks about this subject. “What do you think Ireland meant…”
121 Go to commentsHe’s a dominant personality. That might be both a good and bad thing in team dynamics. Certainly it ruined Smith’s first crack at 10 with Owen at 12. BTW, Bristol flatter to deceive. When things really matter, they tend to deliver less rather than more. Farrell would have been good for them
36 Go to commentsGot a lot of over the top abuse from Crusader fans, in particular, who thought every 7 they had was miles better. Now we will see if anyone is better? Laid his body on the line every game so finishing early makes sense. A lot of life left after rugby.
5 Go to commentsA poor decision to appoint Carley as not only is Pearce a better referee but also importantly speaks French.
2 Go to commentsHe is 100 % on the mark. Malicious arrogance with a lack of respect for the other teams mostly the south. they must learn from True rugby nations like the Boks and Kiwis
121 Go to commentsThis Outiniqua boy has played sublime rugby and deserves a spot in BI LIONS team. Well played son
4 Go to commentsI don’t like to see players miss big matches but this ban looks to be tailored to allow him to compete in the final. In principle a suspension for a very dangerous tackle in a semi should warrant missing the relevant final. Done now. One the flip side having both teams with very strong squads/teams available for the final will add to the occassion hopefully.
1 Go to commentsTalent to burn and a huge engine..hope he gets a shot at higher honours
2 Go to commentsIf anything like his dad he has a bright future, Soane was the best ball carrying props ive ever seen using a combination of pace power and footwork.
1 Go to commentsThose who saw Sharks vs Clermont and Ox N'Che vs Rabah Slimani should have a good idea of the best scrumagers… May be not the best props…
2 Go to commentsIt's been an unusual era of unpopular, highly competitive, domineering, fairly big fly halves in the home nations with Farrell, Sexton and Biggar. Russell is different in personality and player I think. I'd rank Sexton first of the three because he is just as good a game controller but also has a great passing game. And his competitiveness never seems to cause problems with refs.
36 Go to commentsThank goodness he wasn't born in Scotland, he'd have been a great candidate for the Scottish Barbarians. I wouldn't put it past them to push for a “where the player was conceived” rule 😂
2 Go to commentsOwen Farrell is one of the most polarising figures in the game. His entire attitude on the field (and sometimes off of it) smacks of arrogance and he is about as brash as Donald Trump in a political debate. Yet behind that facade is a calculating, determined and powerful leader who drives any team forward with an Iron will. You are right in that he gets better in the heat of battle and in the face of overwhelming odds. He develops a narrow focus and he delivers his best in a way that few others can. He is one of Englands great performers who sacrificed alot for the team and who often bears the weight of responsibility of leadership alone on the field and in front of the media. Despite what many think of him he is a fantastic game manager with a good rugby brain. He will be sorely missed from the international stage
36 Go to commentsAlways proud of the effort, Sam. The All blacks never stop fighting, never just roll over. He didn’t get anywhere near the respect he earned, but that’s due to results, not commitment to the cause. Have fun dominating in Japan!
1 Go to commentsNot sure why Papali’i thinks Scott Robertson needs his help to select the next All Black Captain. In my view, Papali’i would be well advised to have a good hard look at his own game, and to reflect on how fortunate he is to even wear the black jersey. Rather than shouting at his team mates at every set piece, standing in the mid-field pointing and holding his arms out and flopping to the ground at the back of every second or third ruck, may I suggest he would be far better employed actually doing something on the field. Seriously, watch him for 10 minutes during a game - not much happens. When was the last time he was first to a breakdown, or actually made a turnover? If Robertson is half the Coach I think he is, Papali’i will not be anywhere near the AB’s this season.
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