Du solide pour Toulon et Vannes : le tirage au sort complet des poules de la Challenge Cup

Qui va succéder à Montpellier comme vainqueur de la prochaine édition de la Challenge Cup ? Il faudra attendre quelques mois pour le savoir. On connait en revanche la composition des trois poules de six clubs chacune, qui ont été tirées au sort mercredi dans les locaux de l’EPCR.

Poule 1 : Cheetahs, Ulster, Perpignan, Dragons, Bayonne, Zebre
Poule 2 : Trévise, Lyon, Newcastle, Sharks, Castres, Scarlets
Poule 3 : Ospreys, Edimbourg, Black Lion, Harlequins, Toulon, Vannes

Toulon et Vannes, promu de Pro D2, semble avoir hérité du groupe le plus dense avec notamment les Harlequins de Marcus Smith et Edimbourg, qui avait fait chuter le RCT l’an dernier en phase de poules de la Champions Cup. Cela parait plus ouvert dans la poule 1 où les deux représentants français, Bayonne et Perpignan, auront un coup à jouer même s’ils devront affronter l’Ulster, finaliste l’an dernier.

Cette saison, les trois premiers de chaque poule seront qualifiés pour les huitièmes de finale, auxquels s’ajouteront les trois équipes qui auront obtenus le plus de points parmi les quatrièmes et cinquièmes, ainsi que les quatre reversés de Champions Cup. On pourrait donc avoir cinq qualifiés dans une même poule.

La première journée aura lieu lors du week-end du 16 au 18 octobre. La finale de la Challenge Cup aura lieu quant à elle le 21 mai à Lyon.