Peato Mauvaka, seul des 9 finalistes attendu en Nouvelle-Zélande... au cas où

Sitôt arrivé, sitôt mobilisé. Le talonneur du Stade toulousain Peato Mauvaka (29 ans, 46 sélections), attendu à Brisbane mercredi matin quatre jours après son titre de champion de France, pourrait reprendre l’avion quelques heures plus tard pour la Nouvelle-Zélande.

Des neuf finalistes du Top 14 qui vont débarquer en Australie (avec Alexandre Roumat, Kalvin Gourgues, Paul Graou, Emmanuel Meafou, Romain Ntamack, Auguste Cadot, Lenni Nouchi et Florian Verhaeghe), il est le seul pour lequel un programme spécial a été mis en place.

« Peato Mauvaka sera le seul joueur qui viendra nous rejoindre en Nouvelle-Zélande. Les autres joueurs nous attendront en Australie, à notre retour, pour essayer d’avoir récupéré de toute la fatigue », a confié William Servat, entraîneur en charge des avants français ce mardi 30 juin.

« Que l’équipe de France déclare forfait sur un match international, ce n’est pas envisageable »

La raison est simple : le XV de France doit pallier à toute éventualité en cas de forfait de dernière minute, comme l’a montré l’épisode Antoine Dupont, contraint de céder sa place à son coéquipier Paul Graou à quelques heures d’embarquer.

« Si vous avez un blessé dans la semaine, devoir faire venir quelqu’un pour le mettre sur la feuille de match, c’est très compliqué, avec le décalage horaire et tout ce que ça implique », détaille William Servat. « Sur les joueurs de première ligne, si vous avez une carence, c’est un forfait. Aujourd’hui, que l’équipe de France déclare forfait sur un match international, ce n’est pas envisageable. »

Après un entraînement à haute intensité sur le terrain des Reds au Ballymore Stadium à Brisbane mardi 30 juin, les Bleus en auront un dernier mercredi 1er juillet à la mi-journée avant de prendre l’avion pour Christchurch dans l’après-midi où ils rencontreront la Nouvelle-Zélande samedi 4 juillet en ouverture du Nations Championship.