Après la 4e journée, rien n’est joué pour les quarts de finale
Trente-deux matchs de la Coupe du Monde de Rugby 2023 ont été disputés à ce jour, il n’en reste plus que seize à jouer. Dans les quatre poules, beaucoup de rencontres restantes ressemblent à s’y méprendre à des huitièmes de finale.
Dans la poule D, Japonais et Argentins se sont offert le droit de disputer dimanche 8 octobre à Nantes un duel dont le vainqueur ira en quart de finale.
L’Angleterre va la jouer tranquille
Contre les Samoa, les Brave Blossoms, qui avaient fait la différence à la mi-temps (17-8), ont su gérer la furia samoane en fin de rencontre pour s’imposer sans trop trembler (28-22). Ce résultat a permis à l’Angleterre, dirigée par l’ancien entraîneur des avants du Japon Steve Borthwick, de se qualifier pour les quarts de finale avant son dernier match, samedi 7 octobre à Lille face aux Samoa.
Pour le XV de la Rose, l’enjeu sera essentiellement de pouvoir laisser quelques joueurs au repos face à une équipe des Samoa déterminée à remporter ce match pour assurer une troisième place synonyme de qualification automatique pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie.
Comme la Nouvelle-Zélande, l’Argentine a eu du mal à entrer dans son tournoi. Mais les Pumas ont eu le mérite de faire le nécessaire pour ne pas compromettre leurs chances de qualification en battant 59-5 le Chili à Nantes, dans ce qui constituait le premier match de l’histoire de la Coupe du Monde de Rugby entre deux équipes sud-américaines.
Le demi d’ouverture Nicolás Sánchez a fêté sa 100e sélection en beauté en inscrivant le premier essai du match. Il a également botté une pénalité et réussi six transformations sur huit.
Son remplacement n’a eu lieu qu’à la 77e minute, mais cela n’a pas empêché le nouvel entrant, Santiago Carreras, de marquer un essai et deux transformations avant que l’arbitre Paul Williams ne siffle la fin du match.
Les Fidjiens peuvent griller la politesse à l’Australie
Dans la poule C, les Fidjiens savent qu’un simple point de bonus défensif face au Portugal dimanche à Toulouse leur assurerait une qualification pour les quarts aux dépens de l’Australie. Ils partiront toutefois sans excès de confiance tant leur victoire sans point de bonus offensif sur la Géorgie (17-12) à Bordeaux a mis longtemps à se dessiner.
Le XV du bordjgali a tiré le premier en s’adjugeant une avance méritée à la mi-temps (9-0), avant que Waisea Nayacalevu ne réplique en inscrivant un essai qui lançait la remontée fidjienne.
Le sélectionneur Simon Raiwalui n’a pas manqué de reconnaître les difficultés de son équipe : « Pour être honnête, on a été pris de court en première mi-temps. On savait que ça allait être une vraie bataille. Je suis simplement heureux du résultat. »
Pour se qualifier, l’Australie a besoin que les Fidji ne marquent aucun point face au Portugal. Autant dire que les Wallabies sont déjà en train de préparer leurs valises, malgré une victoire bonifiée (34-14) obtenue sur une impressionnante équipe du Portugal.
Le moins qu’on puisse dire, c’est que les vert et or n’ont pas eu la partie facile dans un Stade Geoffroy-Guichard en ébullition.
Ils ont pourtant profité d’un avantage numérique en première mi-temps pour inscrire trois essais en sept minutes, dont un bel effort collectif parachevé par le pilier Angus Bell. Un autre essai précoce de Fraser McReight à la reprise semblait avoir permis aux Wallabies de tuer le match.
Mais les Portugais se sont montrés extrêmement valeureux en dominant outrageusement le deuxième acte, avec un deuxième essai à la 70e minute récompensant un rugby audacieux et rafraîchissant, avant que Marika Koroibete ne coupe court à un scénario catastrophe en marquant le cinquième et dernier essai de l’Australie.
« On est encore en vie », philosophait Eddie Jones, le sélectionneur des Wallabies, après la rencontre. « On anticipe une qualification pour les quarts donc on va prendre trois jours de repos puis s’entraîner trois jours. On verra bien dimanche soir. »
La Nouvelle-Zélande avec la manière
Dans la poule A, la Nouvelle-Zélande a battu l’Italie avec la manière sur un score qui est tout sauf trompeur (96-17).
Entrés en trombe dans le match avec cinq essais en 26 minutes, les triples champions du monde ont atteint la pause sur le score de 35-3, avec notamment un triplé du demi de mêlée Aaron Smith.
Will Jordan, Ardie Savea et Dane Coles ont également inscrit un doublé chacun pour un total de 14 essais néo-zélandais.
Pour le capitaine Ardie Savea, nommé Joueur du match Mastercard, il s’agissait d’un match à quitte ou double. Le résultat et la manière lui ont donc beaucoup plu : « Je ne dirais pas qu’on a eu un déclic, mais ce soir on a joué un rugby délié, et c’est comme ça que j’ai envie de voir mes partenaires jouer. On a été récompensés d’une belle semaine de préparation. »
« On voulait marquer les esprits. On voulait dominer le match du début à la fin. Nos attaquants ont joué le rôle de plaque tournante pour nos offensives, avec nos arrières à la conclusion. Ça s’est vraiment bien passé, mais sur la fin on a faibli un peu. On ne peut jamais tomber dans l’autosatisfaction et la routine. Il y a des petits points d’amélioration.
« Pour nous, c’était une finale, c’était un match à enjeu. Il faut qu’on arrive à jouer comme ça tous les week-ends. »
Les All Blacks ont maintenant rendez-vous jeudi à Lyon avec l’Uruguay. Une victoire leur ouvrira la porte d’un quart de finale. De son côté, l’Italie n’a pas abandonné tout espoir de qualification, puisqu’elle se qualifiera si elle bat la France vendredi à Lyon en la privant du bonus défensif.
Tout reste encore ouvert dans le « groupe de la mort »
Dans l’autre match de la poule A, la Namibie a réussi sa meilleure première mi-temps de la compétition puisqu’elle a atteint un avantage conséquent (23-12) en début de deuxième mi-temps face à l’Uruguay après avoir mené 14-0 en début de match. Mais les espoirs namibiens de remporter la première victoire en Coupe du Monde de leur histoire ont été douchés par la puissance des attaquants uruguayens.
Après le repos, les Teros ont fait preuve d’un sang-froid retrouvé tout en profitant de l’indiscipline des Welwitschias (expulsion de Desiderius Sethie, exclusion temporaire de Tjiuee Uanivi et Johan Coetzee) pour finalement se remettre de cette grosse frayeur (36-26).
Dans la poule B, les calculatrices sont de sortie pour déterminer toutes les issues possibles de ce traditionnel « groupe de la mort ». L’Afrique du Sud et l’Écosse ont toutes deux fait preuve d’un professionnalisme impeccable en remportant une victoire bonifiée respectivement face aux Tonga (49-18) et à la Roumanie (84-0), ce qui annonce une dernière ligne droite absolument passionnante.
Pour les Springboks, la phase de poules est terminée. Ils sont pour l’instant en tête avec 15 points en quatre matchs, après une victoire de routine dimanche soir à Marseille qui les a vus inscrire sept essais contre trois pour les Tongiens. Il ne leur reste plus qu’à regarder samedi soir un superbe Irlande – Écosse au Stade de France pour connaître leur sort. Les Irlandais comptent 14 points et les Écossais 10. Rien n’est encore joué pour aucune des deux équipes.
Face à la Roumanie, Darcy Graham a inscrit quatre des douze essais écossais, égalant ainsi le record de Gavin Hastings établi contre la Côte d’Ivoire en 1995. Le demi d’ouverture Ben Healy a marqué 27 points dont un essai pour ses débuts en Coupe du Monde de Rugby. Le XV du Chardon s’est préparé de la meilleure des manières pour un match dont le vainqueur sera qualifié pour les quarts de finale.
Comments on RugbyPass
2024 Rugby Championship: Sat, 10 Aug 2024 – Sat, 28 Sept 2024. Looking forward to watching the All Blacks coached by Scott Robertson, with or without the ‘dynamic’ qualities of Shannon Michael Frizell - see his display against South Africa at Go Media Mount Smart Stadium on July 15.
1 Go to commentsI agree about 8 being too many The English premiership has top four only Top 14 has six URC has 8 I think 6 would be fine It gives those other two teams an incentive But rewarding a team in perhaps 8th with three wins is atrocious If they get in they know they only need one big game
7 Go to commentsInteresting article. I think the answer lies in a comment Kwagga Smith made during the World Cup. Asked whether it bothers him that the Bok team doesn’t get more credit he said: “We don’t play for people to respect us: we play for each other and we play for South Africa.” The Springbok team is a brotherhood - an incredibly tight unit, most of whom are good friends off the pitch as well. Not only do they not want to let South Africa down, but they fight like crazy not to let their teammates down. Not saying they don’t care about their club teammates, but I think the bond shared in the Boks is just much, much deeper. Tough to forge the same sort of bond at a club over a handful of years. That must translate into superior performances for country over club.
30 Go to commentsThere is very little creativity in the 9-10 axis for SA. 10 needs to be solid, put the work in and kick the points. the SA counter is almost always via the edge or a kick through for a winger. When was the last offensive backline score from SA against a top team? Perhaps the ultra physical nature of the SA teams means players they get to hit more stats in those games. Maybe the SA pleyers are perfectly suited to the SA system. In other Words they are not club players gathered to play SA Internationals. They are SA International players adapting to play club.
30 Go to commentsJust what you want your prop doing 😂
1 Go to commentsEveryone needs to have a bit of ball player in them Nick and second phase but forwards and backs are still different coz of where you stick your head most of the time. Pocock and tizzano were 12s right up to the edge of seniors. Pocock was 12 to quades 10 then pocock was at the force At 17 year’s old or so. Hamish Stewart was apparently was a junior 7. Don’t know when he switched but apparently he was crons 10 in the Oz 20s. A mistake too often made is playing a guy like taquele nairavuro at wing instead of as a power 8. On rugby tours we often had a spare 7 playing crash 12 coz the regular 12 stayed home. Often had a spare 7 playing on a wing too.
2 Go to commentsyikes - what a load of crap Gallan. Interesting until after your 1st paragraph, but then again not worth anyone’s time responding to such pointless analysis and of course your dumbass opinions.
30 Go to commentsOutside of their national camp, club teams seem to take a tighter stance on doping. Think that explains it really.
30 Go to commentsThanks Nick Ive always thought that there should be a few more innovative attempts at players moving from backs to forwards and vice versa. Samu was one, as was Jim Williams last century. Cole certainly could run like a back, as can Lonergan from the Brumbies. I think that it’s going to become hard again for hookers though as front rowers seem to be getting bigger and bigger, and the guys have to look after their spines as well as (in Australia) their achilles! I always thought that Folau should have been tried in the lineout…. I think the same for Vunavalu…if he lasts any longer. Movement between positions is much more common in League, mainly because the size requirements between backs and forwards are not as pronounced. Hookers and halfbacks interchanging and second rowers and centres as well. The great Cameron Smith was effectively a hybrid hooker/halfback, being able to play both positions…sometimes it seemed simultaneously! For now, it seems like McReith and before him Hooper are the standouts, though Cale could be anything. John Eals did a few “back” type things mind you, including running and kicking. As for Jones, I don't credit him as anything (in an Australian context) other than a speaker of a million throw away lines, with the occasional one being picked up! Sorry
2 Go to commentsHe's Big in Japan
2 Go to comments“England are set to lose some of their best ever players at the end of the season with the mass departure to France”… Really? Best ever? What a joke of an opening line. The england players leaving for France are… Sinckler, Ludlum, Tuilagi… that’s the list of players England are losing at the end of this season to France. All 3 are fringe players at best these days. Manu is the only one you could fathom debating being one of “their best ever players” and even that debate would be shut down pretty quickly. Pathetic excuse for journalism this. Not grounded in reality.
2 Go to commentsYep. The insanity of the decision of trying to outspend RL for outside backs just looks more and more stupid as time goes on and talented players either bully us into paying overs to keep them (Jorgensen) or simply leave as Uncle Nick comes calling (Nawaqanitawase).
20 Go to commentsInteresting that you pick Amatosero, John. I would agree with your choice. He could well be capped this year at some point. At only 21 years of age, he has a lot of experience at a high level from his time at Clermont. I’m surprised he did not remain there for longer, as last year he was really starting to move, with 14 games, six starts, well up from the previous year, 7 games, only 2 starts. Have liked what is doing with the Waratahs this year. Not an easy situation for any player there, with the poor results.
3 Go to commentsNed me old shinwah, it’s probably not a bad idea to learn how to spell the last names of great All Blacks wingers. (Otherwise we will demean our memories of Grant Bitty, Jonah Lima, Joe Rococo and Doug Howler.)
4 Go to commentsNo longer able to except the excuses offered up for Rob. The red jersey has lost it’s mana and become a joke. I do not wish Mr Penny any wrong but it is time to go. Do the right thing Rob and retire, PLEASE.
31 Go to commentsIt is a travesty that 8/12 teams play in the finals, and that 4 wins out of 14 might be enough to get you there, but every competition has this to some degree. If it was only the top 4 going through, then this season would have been over for 6 of the teams 4 weeks ago. Super Rugby is simply a feeder competition for the All Blacks and Wallabies. There are low stakes and no consequences because so few people care who wins Super Rugby. In football, winning the Champions League is the pinnacle for any player or fan. The fate of national teams in the world cup or Euros is a complete second fiddle to The Premier League, La Liga, Serie A, Ligue 1, Bundelsliga etc… Same with the NBA, NFL, NHL, MLB. Players and fans care deeply about their team winning NBA title, but don’t care at all about USA winning gold at the Olympics. Or more locally with Rugby League, the Hierarchy is probably NRL > State of Origin > International. For some maybe State of Origin is the top. Super Rugby is low consequence and low stakes because no one cares enough about the outcome. Players ultimately want to play for the ABs, not the Hurricanes or Blues. Casual fans aren’t talking about SR selections but everyone has an opinion on Sam Cane or Ian Foster. Super Rugby is a means to an end. The only context it has is how it effects who is selected for the ABs.
7 Go to commentsPlayoffs featuring 4 or 6 teams would mean the other teams playing meaningless games for longer and a further drop of interest in Australia. But yes a 12 team competition with 8 teams making finals is ridiculous.
7 Go to commentsJoe's picks will be more interesting than Razors. The dumping of Dave Rennie for Jones has to be one of the worst exec decisions of all time. Joe and Dave have similar styles and personalities, the players should like that. Predicting some success for Aus this year. Well more than last year!
3 Go to commentsHey Ben, Thanks for your opinion article. As a die hard rugby tragic and loyal supporter of the game can I say your article seems a touch negative so I would like to offer a slightly different spin on it. I am assuming that the sole purpose of the Super Rugby competition is not just to be a training camp for the International teams but an independent event and competition in its own right with sponsors, media companies and teams that need a financial return. Now, from this rugby fans perspective, I am enjoying the last few weeks of the competition and enjoying the fact that most teams can still make the play offs and nobody wants the wooden spoon. Most rugby followers would agree to it being a travesty if the Crusaders or the Waratahs now made it to the final but history tells us it is very unlikely with the importance of home ground advantage. Playing each team once and a four team final would give the competition integrity and a level playing field for all teams but I would be surprised if it could satisfy the financial demands of the TV rights. Maybe a six team finals series might be a possible compromise.
7 Go to commentsAll good choices John, even the Tah players ha ha. Others that might be worth a look would be ; Cale, Tom Lynagh, Uru, Keunzle, Anstee and maybe Rory Scott because we need a backup to McReight and he has improved a lot from last year and Tim Ryan.
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