Sébastien Calvet : après les Bleuets, le retour à Agen

Après avoir coaché l’équipe de France des moins de 17 ans (2015-2016), puis des moins de 19 ans (2017) puis enfin des moins de 20 ans (2018-2019), Sébastien Piqueronies avait pris les rênes de la Section Paloise en 2021 et est parvenu brillamment à maintenir le club dans le Top 14.

Désormais, c’est au nouveau manager des Bleuets, Sébastien Calvet (49 ans), d’envisager sa reconversion. Entraîneur des U18 (2020-2023), puis des U20 (depuis 2022), il est celui qui a amené les moins de 20 ans français à un troisième titre de champions du monde consécutif en juillet 2023. La fin de l’aventure en bleu s’annonce.

« Le manager de l’équipe de France moins 20 ans quittera ses fonctions à la fin de saison pour rejoindre les rangs du SU Agen », a annoncé la Fédération Française de rugby (FFR) dans la semaine, confirmant une information qui circulait déjà puisque des discussions étaient engagées depuis le début de l’année.

« Directeur du centre de formation de 2014 à 2018, il revient au club et prendra ses fonctions de Manager Sportif après la coupe du monde avec l’équipe de France U20, pour les trois prochaines saisons », est-il indiqué dans le communiqué du club.

Un retour en source donc dans ce club où sa fille a joué et où son fils évolue encore. « J’ai fait ce choix parce que j’aime le terrain », a expliqué Calvet à L’Equipe. « J’ai vécu une aventure monumentale l’année dernière. On a quitté les joueurs le 14 juillet et on a recommencé à les entraîner seulement en décembre.

« J’avais vraiment cette envie de terrain. Je suis encore jeune pour un entraîneur, j’ai encore de l’énergie. C’est essentiellement ce choix-là qui m’a guidé, après bien sûr en avoir parlé en famille. Le fait que ce soit à Agen, que je ne déplace pas la famille, ça a été le signe pour me dire que c’était le bon moment. »

Après 11 victoires en 23 matchs cette saison, Agen se classe actuellement à la 11^e place du classement de Pro D2, à 11 points de la relégation et à 5 points de la 6^e place avec une chance de remonter en Top 14.

En attendant, c’est le destin des U20 qui préoccupe Sébastien Calvet après un Tournoi des Six Nations en demi-teinte où la France n’a remporté que deux victoires et a subi trois défaites.

Frustré par la gestion de ses joueurs tiraillés entre leurs obligations en club et les sollicitations du XV de France, il espère pouvoir aligner ses meilleurs éléments pour le Championnat du Monde en Afrique du Sud du 29 juin au 19 juillet.