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Qu’attendre du Six Nations 2025 pour les Bleus ?
Par Idriss Chaplain
Le XV de France a conclu une année 2024 bizarre. Mal lancée lors du Tournoi des Six Nations aux airs de gueule de bois générale, l’équipe de France a progressivement su se reprendre sur le terrain.
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Mais il a suffi d’un été calamiteux sur le plan extra-sportif pour que le bateau du XV se remette à tanguer, pendant que l’avion du VII passait de médaille d’or en médaille d’or vitesse Mach 10.
C’est avec la tête dans la brume que les Bleus abordaient cette tournée d’automne. Coïncidence ou non, le retour au Stade de France, couplé au retour d’Antoine Dupont, a marqué un certain retour « à la normale » pour les Français.
Trois matchs, trois victoires. Tout n’a pas été parfait, mais l’essentiel a été assuré, et plus encore. L’air de rien, la France a terminé l’exercice 2024 avec seulement deux défaites dans les valises – contre l’Irlande en ouverture du Tournoi et contre l’Argentine au cours d’une tournée estivale dont le contenu sportif restera toujours relégué au second rang.
Le fait est que quand il a fallu serrer les dents et faire basculer la pièce du bon côté même quand le contenu est loin d’être parfait, les Français l’ont fait.
Que pouvons-nous donc attendre du Tournoi des Six Nations 2025 pour cette équipe de France – enfin – repartie dans le bon sens.
Capitaliser d’entrée
En tant que seule nation du Nord à avoir gagné ses trois matchs, la France est évidemment favorite à l’approche du Tournoi.
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Il faudra commencer par assumer ce statut dès le vendredi 31 janvier, à 21h15, au Stade de France, contre un pays de Galles qui sort de sa pire année depuis 1937 – 12 défaites de rang, pour rappel.
Si l’on ne voit actuellement pas comment ces Gallois moribonds peuvent espérer repartir du Stade de France avec autre chose qu’une défaite, les Bleus se doivent de faire le travail car, on le répète, aucun match n’est jamais gagné d’avance. Ce n’est pas arrogant de voir les Bleus s’imposer chez eux et effacer le souvenir du mauvais départ de l’édition 2024.
Twickenham, une autre histoire
Le premier vrai test, il se tiendra le samedi 8 février à 17h45, à l’Allianz Stadium, contre l’Angleterre.
En mars 2023, les Français y avaient littéralement corrigé les Anglais (10-53). Ce match avait marqué une bascule pour Steve Borthwick qui avait décidé de revenir à un jeu plus minimaliste en vue de la Coupe du Monde de Rugby 2023.
Le jour de gloire est arrivé.
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— Guinness Men’s Six Nations (@SixNationsRugby) March 11, 2023
Le scénario de la cuvée 2025 de ce Crunch n’aura très certainement rien à voir. S’ils ont perdu contre l’Australie et la Nouvelle-Zélande chez eux, les Anglais ont montré de belles choses, notamment offensivement sous la houlette d’un Marcus Smith en jambes.
La fin de ces deux rencontres n’a pas été gérée de façon optimale, mais le contenu reste satisfaisant. Chez elle, l’Angleterre sera revancharde. Les Français devront sortir le match parfait et s’appuyer sur l’abnégation affichée lors de l’Autumn Nations Series.
Éviter le piège italien
Oui, les Azzurri ont souffert lors de cette tournée d’automne. Ils ont reçu une correction contre l’Argentine (18-50) et n’ont battu la Géorgie que de 3 points (20-17). Mais les Italiens ont bien résisté contre les All Blacks et n’ont été battus que 11-29.
En France, les hommes de Quesada avaient arraché un nul lors de l’édition 2024 et auraient pu – dû ? – repartir avec la victoire si la botte de Paolo Garbisi avait été plus précise sur la pénalité tentée au-delà de la sirène.
Affronter la Nazionale chez elle n’est jamais simple pour la France, mais, au vu de la dynamique actuelle, difficile d’imaginer une issue autre qu’une victoire française.
Se sublimer à Dublin
Le voilà, le point de bascule. Samedi 8 mars, à 15h15, les Bleus se déplacent à Dublin pour affronter une Irlande aux derniers résultats mitigés. Au-delà du large succès contre les Fidji, les Irlandais n’ont gagné que de 3 points contre l’Argentine et se sont inclinés de 10 points (13-23) contre la Nouvelle-Zélande.
Dans le contenu, les Irlandais ont globalement tenté de mettre en place le rugby clinique qui leur est propre, mais cela n’a pas suffi contre les All Blacks qui les ont poussés à défendre plus que ce qu’ils ont l’habitude de faire.
Les Bleus peuvent y croire. Ils connaissent bien ces Irlandais, l’assise toulousaine reste sur une victoire contre le Leinster en finale de Champions Cup, et ils ne connaissent que trop bien le goût amer de la défaite contre l’Irlande.
La France a prouvé, lors de cet Autumn Nations Series, qu’elle savait serrer les dents et ne jamais rien lâcher, comme l’a fait Charles Ollivon, partout contre l’Argentine. De plus, elle devrait pouvoir compter sur Cyril Baille et Romain Ntamack, mais aussi Nicolas Depoortère et Damian Penaud.
Une dernière prometteuse
Il faudra enfin conclure contre une Écosse sur courant alternatif. L’Écosse a battu une Australie qui avait affiché un profil très semblable au sien, à savoir enthousiasmant et audacieux, lors des matchs précédents, en conclusion de sa tournée automnale.
Les Bleus se sont montrés rassurants défensivement, ce qui ne sera pas de trop pour canaliser le trio arrière Blair Kinghorn – Duhan van der Merwe – Darcy Graham, les deux derniers nommés se tirant la bourre pour conserver la tête du classement des meilleurs marqueurs d’essais.
Au centre, Sione Tuipulotu sort d’une solide tournée, mais la paire Moefana – Fickou a donné satisfaction. Sur la pelouse du Stade de France, la puissance française devrait faire la différence en conclusion de ce Six Nations 2025.
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