Portia Woodman-Wickliffe prend sa retraite... encore une fois

Est-ce que cette fois sera la bonne ? Portia Woodman-Wickliffe a annoncé sur les réseaux sociaux avoir définitivement le rideau sur sa carrière internationale, cette fois pour de bon, au terme d’un parcours qui la place au panthéon du rugby mondial.

Revenue de sa première retraite pour disputer une troisième Coupe du Monde de Rugby en 2025, l’ailière de 34 ans referme cette fois le chapitre international. Figure majeure du rugby néo-zélandais, la star des Black Ferns et des Black Ferns Sevens quitte la scène avec une collection de titres unique : deux titres de championne du monde en rugby à XV, deux titres mondiaux en rugby à VII, deux médailles d’or olympiques, une médaille d’argent, des médailles aux Jeux du Commonwealth et plusieurs couronnes en Super Rugby Aupiki. Elle est la meilleure marqueuse d’essais de l’histoire des Black Ferns, tous formats confondus, et a également inscrit son nom au sommet des bilans en Coupe du monde.

 

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Son héritage dépasse toutefois largement les chiffres. Originaire de Kawakawa, Woodman-Wickliffe s’est imposée comme une icône des Black Ferns, symbole d’une génération qui a fait basculer le rugby féminin dans une nouvelle dimension, par son explosivité, sa puissance et une capacité unique à faire basculer les matchs.

Son nom de famille résonne fort dans l’histoire du jeu en Nouvelle-Zélande. Non seulement Portia a grandi avec un père All Black, Kawhena, mais aussi un oncle, Fred Woodman, qui a également disputé deux matchs lors de la célèbre série de 1981 contre les Springboks.