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Les Pumas débordés par l'Écosse malgré un bon départ
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L’Écosse a effacé les traces de novembre et lancé sa Nations Championship avec force, en s’imposant 47-38 sur la pelouse de l’Argentine à Cordoba. Le souvenir de l’avance dilapidée à l’automne, 21-0 envolé à domicile face aux Pumas, planait encore, mais cette fois, les Écossais ont répondu avec maîtrise.
Malmenés d’entrée, puis au retour des vestiaires, ils ont su absorber les temps faibles avant de dérouler, inscrivant sept essais à l’Estadio Mario Alberto Kempes. Un succès net face à une nation mieux classée (5e), et un signal envoyé avant le déplacement à Pretoria, où les attend l’Afrique du Sud. L’équipe de Gregor Townsend (7e mondial) compte désormais quatre victoires en six tests cette année.
L’Argentine marque la première mais est vite distancée
L’Argentine a donc frappé la première. Dès la 7e minute, Joaquin Oviedo a percé au cœur d’un maul suivant une touche, Tomas Albornoz transformant sans trembler. L’Écosse a vacillé, d’autant que Tom Jordan, titularisé à l’ouverture en l’absence de Finn Russell, a quitté la pelouse pour un protocole commotion, suivi de la sortie du pilier Elliot Millar Mills. Le remplaçant Zander Fagerson a été lancé dès la 13e minute.
La réaction a été immédiate et structurée. À la 18e minute, sur leur première visite dans les 22 mètres adverses, Rory Hutchinson a délivré une passe longue et précise, Sione Tuipulotu concluant sans difficulté. Fergus Burke, entré pendant l’absence de Jordan, a ajouté la transformation. Cinq minutes plus tard, l’Écosse passait devant. Kyle Rowe a percé côté gauche, Ben White a prolongé, et Pierre Schoeman a aplati pour sa 50e sélection. Jordan, revenu après son HIA, a manqué la transformation.
Albornoz a ramené les siens à deux points à la 34e minute avec une pénalité lointaine. Mais dans la foulée, Hutchinson a trouvé l’ouverture à gauche après un travail remarquable de Tuipulotu, Jordan transformant pour porter le score à 19-10 à la pause.
À quatorze, les Écossais ont pourtant repris la main
Au retour, les Pumas ont repris avec intensité. Deux minutes ont suffi à Rodrigo Isgro pour exploiter un jeu au pied d’Albornoz et marquer. L’Écosse n’a pas vacillé. Gregor Brown a franchi près de la ligne à la 52e minute, puis Scott Cummings a célébré sa 50e cape d’un essai après une séquence initiée par Rowe et White. Jordan a transformé les deux actions et l’écart a enflé.
L’Argentine a répondu à la 65e minute par Tomas Rapetti, dans un moment où Jamie Dobie payait les fautes répétées des siens d’un carton jaune. Réduits à quatorze, les Écossais ont pourtant repris la main. Le néophyte Gregor Hiddleston a conclu un maul porté, tandis que Joaquin Moro écopait à son tour d’un carton jaune.
Kyle Rowe a inscrit un nouvel essai à la 73e minute tandis que les dernières réalisations de Lucio Cinti et Agustin Moyano ont seulement adouci l’addition.
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