La reconversion insolite du troisième-ligne Mahamadou Diaby

Mahamadou Diaby a déjà trouvé sa deuxième vie. À 36 ans, le troisième ligne vient d’annoncer la fin de sa carrière de joueur, mais dans le même message, il a dévoilé sa reconversion : il rejoint le staff des Lionnes du Stade Bordelais, en Élite 1 féminine, où il occupera le poste d’entraîneur en charge de la défense.

« Je suis très heureux que cette nouvelle étape commence à Bordeaux, une ville qui compte beaucoup pour moi, en rejoignant le staff des @lionnesdebordeaux en charge de la défense », a-t-il écrit sur son compte Instagram.

« Après toutes ces années à jouer, une nouvelle période commence : observer, accompagner, transmettre… et continuer à apprendre. Je suis fier de commencer ma nouvelle carrière d’entraîneur au service du rugby féminin. »

De la Gironde masculine à la Gironde féminine

Le club qu’il retrouve n’est pas n’importe lequel. Les Lionnes trustent le sommet du championnat de France féminin, avec quatre titres consécutifs de championne de France. Diaby y prendra en main un secteur qu’il maîtrise particulièrement bien, lui qui avait construit sa réputation de joueur sur l’activité sans ballon et l’engagement dans les zones de combat.

Ce retour à Bordeaux prend une forme inédite. Diaby avait porté le maillot de l’Union Bordeaux-Bègles pendant huit saisons, de 2017 à 2025, avant de partir un an avant l’échéance de son contrat pour rejoindre Perpignan puis Montpellier. Le voilà de retour en Gironde, mais cette fois derrière une équipe féminine plutôt que sur le terrain.

« Les responsabilités changent. Les principes restent les mêmes », écrit-il.

Des principes transmis d’une carrière à l’autre

Ce qui frappe dans l’annonce de Diaby, c’est la continuité qu’il affiche entre ses deux vies. Il rappelle les valeurs qui ont façonné treize saisons de rugby professionnel, de sa formation au Stade Français (2010 – 2012) à ses années à l’UBB (2017 – 2025) en passant par le Racing 92 (2012 – 2013), Oyonnax (2013 – 2014), Grenoble (2014 – 2017), Perpignan (2025) et Montpellier (2026). « Des précieuses rencontres, des moments incroyables, d’autres plus difficiles aussi, mais toujours avec quelques principes qui ne m’ont jamais quitté, discipline, respect et volonté d’apprendre », écrit-il.

Ces mêmes principes, il entend les appliquer à son nouveau métier. Le passage de joueur à entraîneur ne change rien à sa philosophie, seulement son rôle sur le terrain. Lui qui défendait devient celui qui enseigne la défense, un basculement logique pour un joueur dont l’équipe type du Top 14 avait salué l’apport en 2023 et qui avait été titulaire lors de la victoire de l’UBB en finale de Champions Cup contre Northampton, à Cardiff, en 2025.