Onze recrues et 22 départs : que prépare vraiment le Racing Club Narbonnais

Le Racing Club Narbonnais prépare un recrutement comme jamais. En vue de la saison prochaine, le club qui évolue actuellement à la 5e place de Nationale à la 24e journée, entend préparer son effectif dans le très haut niveau sur le long terme.

Un renouvellement profond de l’effectif

Avec 22 joueurs sur le départ – dont une poignée qui raccrochent définitivement – l’effectif du RCN sera profondément renouvelé la saison prochaine. Le staff vient de procéder à pas moins de 11 recrutements en une seule phase, dont la plupart – sept – viennent d’écuries… du Top 14 !

Telle est la volonté affichée : « À travers ces arrivées, le Racing confirme sa volonté de se structurer durablement et de bâtir un groupe solide, capable de répondre aux exigences du haut niveau », affirme le club.

Recrues de Toulouse, la Rochelle, Castres, Bayonne…

À l’image de Nice qui se voit en Pro D2 la saison prochaine avec lui aussi un effectif XXL, Narbonne a lui aussi cassé sa tirelire pour attirer les talents, notamment pour renforcer son pack.

Deux joueurs viennent du Stade Toulousain (le pilier Loïc Varenne et l’ailier/arrière Kylian Destarac), deux viennent du Stade Rochelais (le deuxième-ligne Simon Huchet et le troisième-ligne Édouard Richer), un vient du Castres Olympique (le talonneur Stefan Buruiana), un de Bayonne (l’ailier Victor Hannoun) et un de Montauban (le deuxième-ligne Clément Bitz).

Les autres sont des recrues de Nationale : le pilier Baptiste Collet (Chambéry), le troisième-ligne Jeff Gouffan (Niort) et le trois-quarts centre Hugo Navizet (Suresnes) quand l’ailier Ike Mabope arrive tout droit de Fédérale 1 (Rugby Club Bassin d’Arcachon).

Quatre joueurs dans le viseur

Le pilier Loïc Varenne (20 ans), pouvant aussi bien évoluer à droite qu’à gauche de la mêlée, fait partie d’une génération toulousaine particulièrement dorée, ayant remporté deux titres de champion de France Crabos avant de décrocher le titre Espoirs 2024 avec le Stade Toulousain, ce qui en fait déjà un « serial winner » dans les catégories jeunes. Son potentiel a été repéré au niveau international puisqu’il a connu une première convocation avec l’équipe de France U18 dès août 2022, une expérience qu’il décrit comme un choc positif par l’exigence et le niveau de préparation.

Il arrive avec Kylian Destarac (20 ans), formé au Stade Beaumontois avant de rejoindre le Stade Toulousain en 2020. Il a connu une progression constante qui l’a vu être champion de France Crabos en 2023 avec le club rouge et noir.

 

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Stefan Buruiana (23 ans), lui, est né à Constana en Roumanie. Il arrive en France, dans le Lot, à l’âge de deux ans parce que son père y vient jouer au rugby ; il a souvent raconté qu’il a grandi au bord des terrains. International roumain, il a choisi de représenter le pays de sa naissance malgré sa formation en France, ce qui lui a valu un statut particulier de « pont » entre les deux cultures dans les vestiaires, notamment à Castres (où il est formé depuis ses 14 ans), à Nevers puis à Albi.

Enfin, l’ailier Victor Hannoun (22 ans, actuellement blessé) s’est fait remarquer sur la scène européenne en concluant un « essai de classe Champions Cup » en mars 2025 avec Bayonne contre Exeter Chiefs, une action largement diffusée sur les réseaux sociaux à l’époque. Septiste recruté par la FFR la saison passée, il compte sept feuilles de match avec Bayonne cette saison (six comme titulaire), club dans lequel il évolue depuis 2018.