La seconde chance de Sam Prendergast avec l'Irlande : « Il a vraiment gagné sa place »

Comme le XV de France avec Damian Penaud, l’Irlande a aussi son revenant pour démarrer le Championnat des Nations. Le sélectionneur du XV du Trèfle Andy Farrell a en effet titularisé l’ouvreur Sam Prendergast, écarté pendant le Tournoi des Six Nations en raison de ses mauvaises performances à répétition, pour le premier match de son équipe samedi contre l’Australie.

Le père d’Owen a choisi de s’appuyer sur l’ossature du Leinster, vice-champion d’Europe et vainqueur du championnat domestique, l’URC, avec onze titulaires et trois remplaçants.

Parmi eux, Sam Prendergast, préféré au coup d’envoi à son coéquipier à Dublin Harry Byrne pour former la charnière avec l’habituel Jamison Gibson-Park.

« La façon dont il a géré le dernier mois avec le Leinster lui fait honneur, avec notamment une grande performance en finale où il a vraiment gagné sa place » pour ce premier match de l’été 2026, à précisé Farrell.

Une véritable seconde chance pour celui qui n’a jusqu’à présent pas réussi à prendre la suite de l’icône Jonathan Sexton après la Coupe du monde 2023. Talon d’Achille défensif avec un taux de réussite au plaquage très en-dessous des standards internationaux, Prendergast a notamment sombré lors du match d’ouverture du Tournoi des Six Nations 2026 contre la France.

Our team for Saturday night in Sydney. 👊 pic.twitter.com/5rIlrCTM0c

— Irish Rugby (@IrishRugby) July 2, 2026

Gordon à l’ouverture côté australien

Les Irlandais, favoris face aux Wallabies samedi, doivent par ailleurs composer sans leur capitaine Doris, les piliers Porter, McCarthy et Boyle ou encore l’ouvreur Crowley, titulaire à la fin du dernier Tournoi des Six nations.

Côté australien, adversaire des Bleus dans une semaine, l’arrière Jock Campbell a été titularisé quatre ans après sa dernière sélection.

Le centre Joseph-Aukuso Suaalii est présent, associé avec le joueur d’Exeter Len Ikitau, alors que Carter Gordon sera le troisième ouvreur titulaire sur les trois derniers matchs de l’équipe de Joe Schmidt.

Le pilier droit du Racing 92 Taniela Tupou commencera sur le banc.

Your Wallabies to face Ireland in our first-ever Nations Championship Test 🦘 pic.twitter.com/JETyr1rmOG

— Wallabies (@wallabies) July 2, 2026

Les compositions d’Australie – Irlande

Le XV de départ de l’Australie : Campbell – Jorgensen, Suaalii, Ikitau, Pietsch – (o) Gordon, (m) Lonergan – McReight, Wilson, Valetini – Canham, Williams; Alaalatoa, Nasser, Bell

Les remplaçants : Paenga-Amosa, Slipper, Tupou, Shaw, Hooper, McDermott, Donaldson, Wright

Le XV de départ de l’Irlande : Keenan – Baloucoune, Ringrose, McCloskey, Osborne – (o) S. Prendergast, (m) Gibson-Park – van der Flier, Conan, C. Prendergast – Ryan, McCarthy – Furlong, Sheehan, O’Toole.

Les remplaçants : Kelleher, Loughman, Clarkson, Beirne, Timoney, Casey, Frawley, Aki