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Yoram Moefana, enfin un 12 chez les Bleus
Par Idriss Chaplain
Il s’agit de l’un des postes les moins fournis du XV de France. Le réservoir français peut s’appuyer sur de nombreux 13 de formation de très haut niveau (Fickou, Depoortère, Barassi, Costes).
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Mais, au poste de premier centre, celui qui est davantage là pour « ouvrir les portes », les Bleus accusaient quelques lacunes.
À l’arrivée de Fabien Galthié aux commandes, le système a été bâti autour de Virimi Vakatawa, qui a malheureusement dû mettre un terme à sa carrière à cause d’une malformation cardiaque. Puis, dans un profil similaire, Jonathan Danty a été l’un des héros du Grand Chelem 2022.
Mais le Rochelais, à qui d’aucuns reprochent une propension trop destructrice (presque Bastaresque) pour une équipe en quête d’un jeu plus offensif, s’est retrouvé suspendu en cours de Tournoi 2024 pour un contact tête contre tête contre l’Italie.
Yoram Moefana a alors pris sa place en premier centre, alors qu’il était pressenti à l’aile, en cours de Tournoi. Puis il a été réinstallé en 12 lors de l’Autumn Nations Series, où il a brillé, aux côtés de Gaël Fickou, capitaine historique de la défense.
Ce dernier était blessé au début du Tournoi 2025, ce qui a poussé Galthié et son staff à titulariser Pierre-Louis Barassi, enfin laissé tranquille par son corps et en pleine forme avec Toulouse, en 13, au détriment de Nicolas Depoortère, pourtant coéquipier et partenaire naturel de Moefana.
Cela n’a pas empêché Yoram Moefana de briller et s’imposer en véritable patron, comme on a pu le voir face à l’Irlande, à Dublin, où il a marqué les esprits à chaque plaquage par son intensité défensive – face à Bundee Aki, excusez du peu.
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S’il a finalement retrouvé Gaël Fickou pour la première fois de l’année lors du dernier match contre l’Écosse – Pierre-Louis Barassi n’ayant pas répondu favorablement au protocole commotion – rien n’a changé.
Le joueur de l’UBB a inscrit un doublé et a été désigné Homme du Match. Mérité.
« Je me sens relâché dans ce Tournoi et puis je suis arrivé avec beaucoup de confiance parce qu’avec Bordeaux ça se passait mieux, on a fait des bons résultats en Coupe d’Europe », a déclaré Moefana après la rencontre. « Je me suis dit de ne plus me poser beaucoup de questions et de me lâcher. »
Humble, il n’a pas manqué de remercier son partenaire au centre à l’issue du match. « Merci à Gaël », a déclaré Moefana en zone mixte, reconnaissant que les doublés, ce travailleur de l’ombre « n’en met pas souvent. »
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S’il est une certitude avec laquelle les Bleus ressortent de ce Tournoi remporté, c’est qu’ils ont – enfin – trouvé leur 12 de référence, de bon augure en vue de la Coupe du Monde de Rugby 2027.
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