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Six Nations : l'Angleterre à l'affût, l’Écosse au rebond
Par AFP
L’Angleterre, troisième du Tournoi des Six Nations avant la quatrième journée, peut gagner une place en cas de victoire bonifiée à domicile contre l’Italie dimanche, tandis que l’Écosse va chercher à se replacer au classement contre le pays de Galles.
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Avec deux victoires et une défaite au terme des trois premières journées, l’Angleterre n’a plus son destin entre les mains pour la victoire finale, mais regardera très attentivement le match entre l’Irlande et la France samedi en soutenant les Bleus.
Car si l’Irlande, avec 14 points soit quatre de plus que l’Angleterre, venait à perdre sans le moindre bonus, les Anglais pourraient repasser devant l’équipe qui les a battus à Dublin lors de la première journée (27-22), si eux-mêmes se bonifient ou gagnent largement. Et une victoire française sans bonus offensif pourrait permettre aux partenaires de Maro Itoje, actuellement un point derrière, de revenir à leur hauteur.
Mais il semble improbable dans cette configuration que les Anglais dépassent les Bleus compte tenu de l’abyssal écart sur la différence de points (+91 pour la France, -3 pour l’Angleterre) : les deux victoires des Anglais ne l’ont été que d’un seul point contre la France (26-25) puis l’Écosse (16-15) lors des deux premières réceptions à Twickenham.
Pour le match contre l’Italie, qui doit se racheter après l’humiliante défaite contre la France (73-24), le sélectionneur Steve Borthwick a choisi de laisser Marcus Smith, qui avait joué à l’ouverture ou à l’arrière dans ce Tournoi, remplacé par l’expérimenté Elliot Daly.
Fin Smith a lui été retenu comme demi d’ouverture tandis que l’ancien capitaine Jamie George, annoncé talonneur titulaire, fêtera sa 100e sélection.
L’Angleterre termine le Tournoi avec un déplacement au pays de Galles, une configuration idéale en cas de classement serré.
L’Écosse vise le plein contre le pays de Galles
Samedi, après Irlande – France, l’Écosse accueille le pays de Galles (17 h 45) avec l’espoir de pouvoir jouer les trouble-fêtes lors de la dernière journée.
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Les deux défaites contre l’Irlande (32-18), et l’Angleterre ont ruiné toute chance de victoire dans le Tournoi, après une première victoire convaincante contre l’Italie (31-19).
Les Écossais, qui vont profiter du retour de l’ailier Darcy Graham, visent le plein de points contre les Gallois, qui ont redressé un peu la tête lors de la troisième journée contre l’Irlande (défaite 27-18), mais semblent encore loin du haut niveau européen. Pour le match, le sélectionneur par intérim gallois Matt Sherratt a reconduit intégralement jeudi son XV de départ.
Avec cinq points de plus dans leur besace, les Écossais se déplaceraient au Stade de France avec l’espoir d’accrocher une troisième place au terme du Tournoi, ce qu’ils n’ont fait qu’à deux reprises depuis 2013.
Six Nations
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Ireland
3
3
0
0
14
2
France
3
2
1
0
11
3
England
3
2
1
0
10
4
Scotland
3
1
2
0
6
5
Italy
3
1
2
0
4
6
Wales
3
0
3
0
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