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Quatre changements pour l'Irlande qui utilise également un banc en 6-2
Andy Farrell a dévoilé une équipe d’Irlande pour affronter la France dans le Tournoi des Six Nations qui comporte quatre changements par rapport au XV de départ éliminé en quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby, le 14 octobre 2023, battus 24-28 par la Nouvelle-Zélande à Paris.
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Seize semaines après cette énorme déception, l’Irlande sera de retour en France vendredi 2 février pour affronter l’équipe de Fabien Galthié à Marseille, et Farrell abordera ce match avec quatre changements – trois à l’arrière et un dans son pack.
Le capitaine vétéran Johnny Sexton ayant pris sa retraite après la Coupe du monde, l’attention s’est portée sur le choix du numéro 10 en son absence. Jack Crowley, 24 ans, qui n’a pas été utilisé contre les All Blacks, débutera son tout premier match du Tournoi, pour sa dixième sélection.
Du côté des arrières, Robbie Henshaw a repris le maillot n°13 de Garry Ringrose. Le trois-quarts centre absent soigne une blessure à l’épaule depuis la récente victoire de Leinster en Investec Champions Cup à Leicester. De son côté, Calvin Nash gagnera sa deuxième cape sur l’aile droite en remplacement de Mack Hansen, blessé lui aussi.
Du classique dans le pack
Dans le pack, Farrell a résisté à la tentation de réintégrer James Ryan dans l’équipe titulaire, optant plutôt pour une deuxième-ligne où le jeune Joe McCarthy, remplaçant contre la Nouvelle-Zélande, prendra la place de Iain Henderson pour ses débuts dans le Tournoi des Six Nations aux côtés de Tadhg Beirne.
La troisième ligne sera belle avec le capitaine Peter O’Mahony (101 sélections).
Sur le banc, l’Irlande a opté pour une répartition six-deux entre avants (6) et arrières (2) qui fait écho à la répartition des remplaçants annoncée plus tôt dans la journée par la France de Fabien Galthié.
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Conor Murray et Ciaran Frawley sont les deux avants de réserve de Farrell, Ryan étant ajouté comme renfort dans le pack aux côtés de Ronan Kelleher, Cian Healy, Finlay Bealham, Ryan Baird et Jack Conan.
Composition de l’équipe d’Irlande contre la France
- Andrew Porter (UCD/Leinster) (59)
- Dan Sheehan (Lansdowne/Leinster) (21)
- Tadhg Furlong (Clontarf/Leinster) (72)
- Joe McCarthy (Université de Dublin/Leinster) (5)
- Tadhg Beirne (Lansdowne/Munster) (46)
- Peter O’Mahony (Cork Constitution/Munster – capitaine) (101)
- Josh van der Flier (UCD/Leinster) (57)
- Caelan Doris (St Mary’s College/Leinster) (36)
- Jamison Gibson-Park (Leinster) (30)
- Jack Crowley (Cork Constitution/Munster) (9)
- James Lowe (Leinster) (26)
- Bundee Aki (Galwegians/Connacht) (52)
- Robbie Henshaw (Buccaneers/Leinster) (67)
- Calvin Nash (Young Munster/Munster) (1)
- Hugo Keenan (UCD/Leinster) (36)
- Ronan Kelleher (Lansdowne/Leinster) (26)
- Cian Healy (Clontarf/Leinster) (125)
- Finlay Bealham (Buccaneers/Connacht) (36)
- James Ryan (UCD/Leinster) (59)
- Ryan Baird (Université de Dublin/Leinster) (15)
- Jack Conan (Old Belvedere/Leinster) (41)
- Conor Murray (Garryowen/Munster) (112)
- Ciaran Frawley (UCD/Leinster) (1)
