Louis Rees-Zammit s'apprête à signer avec les Kansas City Chiefs

Par Josh Raisey
Louis Rees-Zammit (Pays de Galles) célèbre la victoire au coup de sifflet final après le match de la Coupe du Monde de Rugby France 2023 entre le Pays de Galles et les Fidji au Nouveau Stade de Bordeaux, le 10 septembre 2023 à Bordeaux, en France. (Photo par Alex Livesey/Getty Images)

Louis Rees-Zammit est sur le point de réaliser son rêve de jouer en NFL en signant avec les champions du Super Bowl, les Kansas City Chiefs, selon des informations en provenance des États-Unis.

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Jordan Schultz, spécialiste de la NFL chez Bleacher Report, a affirmé que le joueur de 23 ans devrait signer avec les quadruples champions du Super Bowl vendredi 29 mars. En début de semaine, RugbyPass rapportait que les Chiefs étaient sur les rangs pour le recruter.

L’international gallois aux 32 sélections devrait être recruté en tant que running back ou wide receiver. Jordan Schultz a écrit sur X : « La star du rugby Louis Rees-Zammit signera avec les Chiefs vendredi, selon plusieurs sources.

« Après s’être entraîné et avoir impressionné le staff de Kansas City au début de la semaine, ils se sont mis d’accord sur les termes. On m’a fait savoir que Rees-Zammit jouera RB/WR », prétend-il.

Si ces informations se révélaient exactes, cela complèterait la première étape de l’odyssée de l’ancien ailier de Gloucester pour jouer en NFL. Suite à une décision de dernière minute, il s’est lancé en janvier lorsqu’il a annoncé son passage au programme International Player Pathway (IPP) quelques minutes avant que Warren Gatland ne soit prêt à nommer son équipe pour le Tournoi des Six Nations.

LRZ a récemment participé au Pro Day de l’IPP à l’Université de Floride du Sud, réalisant un temps de 4,44 secondes au sprint de 40 yards, un temps dont il s’est dit « déçu » malgré l’intérêt qu’il a suscité auprès des champions en titre de la NFL.

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Les clubs commenceront leur programme d’entraînement d’intersaison en avril, avec un mini camp de trois jours pour les recrues prévu au mois de mai. Le stage de préparation complet débutera en juillet, où Rees-Zammit côtoiera ses futurs coéquipiers et des superstars du rugby comme le quarterback Patrick Mahomes et le tight end Travis Kelce.

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Ce n’est qu’en août, lorsque les clubs annonceront leur liste de 53 joueurs, que Rees-Zammit saura s’il a été retenu ou non, la nouvelle saison devant commencer en septembre.

Il a signé un contrat de management avec Roc Nation Sports

Cette décision intervient quelques jours après que Rees-Zammit a signé un contrat de management avec Roc Nation Sports, propriété du rappeur Jay-Z, qui compte parmi ses clients les rugbymen Mario Itoje, Ellis Genge, Marcus Smith, Ardie Savea et Siya Kolisi.

Après avoir signé, il a déclaré via Roc Nation Sports : « Depuis que j’ai annoncé mon changement de carrière en participant au programme International Player Pathway (IPP) en vue de gagner une place sur la liste de la National Football League aux États-Unis pour 2024, ces derniers mois ont été une période passionnante et mouvementée.

« Après avoir suivi une formation de 10 semaines à l’académie IMG, la journée professionnelle de l’IPPP a généré de nombreux appels et des contacts avec plusieurs équipes de la NFL. Ces avancées m’ont incité finalement à prendre ma décision alors que je me lance dans ce nouveau défi professionnel.

« J’ai opté pour Roc Nation Sports et l’agent Kim Miale pour superviser mes ambitions dans la NFL et gérer mes négociations contractuelles. Choisir une agence capable de soutenir ma transition vers la NFL tout en reconnaissant l’importance de mon parcours en rugby a été une décision aisée à prendre.

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« Roc Nation Sports International compte parmi ses rangs un impressionnant arsenal de joueurs de rugby, et je suis extrêmement honoré d’être le premier athlète à établir ce lien entre Roc Nation Sports et Roc Nation Sports International.

« Je suis confiant dans mon choix de confier à Roc Nation et à Kim cette opportunité unique et je suis convaincu qu’ils m’aideront à aborder au mieux ce nouveau chapitre. »

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Comments on RugbyPass

J
Jon 1 days ago
Why Sam Cane's path to retirement is perfect for him and the All Blacks

> It would be best described as an elegant solution to what was potentially going to be a significant problem for new All Blacks coach Scott Robertson. It is a problem the mad population of New Zealand will have to cope with more and more as All Blacks are able to continue their careers in NZ post RWCs. It will not be a problem for coaches, who are always going to start a campaign with the captain for the next WC in mind. > Cane, despite his warrior spirit, his undoubted commitment to every team he played for and unforgettable heroics against Ireland in last year’s World Cup quarter-final, was never unanimously admired or respected within New Zealand while he was in the role. Neither was McCaw, he was considered far too passive a captain and then out of form until his last world cup where everyone opinions changed, just like they would have if Cane had won the WC. > It was never easy to see where Cane, or even if, he would fit into Robertson’s squad given the new coach will want to be building a new-look team with 2027 in mind. > Cane will win his selections on merit and come the end of the year, he’ll sign off, he hopes, with 100 caps and maybe even, at last, universal public appreciation for what was a special career. No, he won’t. Those returning from Japan have already earned the right to retain their jersey, it’s in their contract. Cane would have been playing against England if he was ready, and found it very hard to keep his place. Perform, and they keep it however. Very easy to see where Cane could have fit, very hard to see how he could have accomplished it choosing this year as his sabbatical instead of 2025, and that’s how it played out (though I assume we now know what when NZR said they were allowing him to move his sabbatical forward and return to NZ next year, they had actually agreed to simply select him for the All Blacks from overseas, without any chance he was going to play in NZ again). With a mammoth season of 15 All Black games they might as well get some value out of his years contract, though even with him being of equal character to Richie, I don’t think they should guarantee him his 100 caps. That’s not what the All Blacks should be about. He absolutely has to play winning football.

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