Le message du staff aux jeunes Bleus à la veille de savoir qui défiera les All Blacks

Dans moins de 24h, ils seront déjà en Nouvelle-Zélande. Arrivés une semaine plus tôt à Brisbane, en Australie, 28 Bleus (sur les 42 en déplacement) feront le voyage en Nouvelle-Zélande de mercredi 1er à dimanche 5 juillet : les 23 de la feuille de match et les cinq remplaçants. Les 14 autres resteront eux à Brisbane pour préparer la suite de la compétition, dont huit des finalistes du Top 14, à l’exception de Peato Mauvaka.

Pour la deuxième fois depuis leur arrivée dans le Queensland, les Français ont effectué un entraînement à haute intensité mardi 30 juin sur la pelouse du Ballymore Stadium, antre des Reds (la franchise de Super Rugby) où ils ne se sont pas ménagés, les uns y allant franco dans les contacts, les autres mettant toute leur force, le sélectionne Fabien Galthié n’hésitant pas à se faire entendre.

La performance comme obsession collective

Car ce qui compte pour le staff, c’est « la performance, la performance et la performance », martèle William Servat, entraîneur en charge des avants du XV de France. « Pour que la performance soit grande, il faut bien évidemment que l’humain soit au service du groupe et du collectif, parce que notre sport est avant tout un sport collectif. L’individu, aussi grand soit-il, est toujours au service du collectif. Ça c’est primordial. »

Si les 42 Bleus sont là en ce début d’hiver austral, c’est justement grâce à leur parcours sur toute la saison. « Ce qui est certain, c’est qu’on a des joueurs qui sont impliqués », constate Servat avec satisfaction. « Aujourd’hui, le travail se termine et demain (mercredi, ndlr), on aura fini les entraînements. Mais la vérité appartient à ceux qui sont sur le carré vert. C’est le message que j’essaie de leur faire passer.

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« On prépare notre match, on n’est pas juste là sur les entraînements. Quand on fait les choses, il faut les faire de manière posée mais avec des objectifs. Je crois que c’est ce que tout le monde essaie de faire aujourd’hui. Ce travail de liaison sur la mêlée, ce travail que vous avez vu tout à l’heure, il n’est pas anodin. On ne le fait pas pour faire plaisir, on le fait pour avoir une forme d’expérience et d’expertise qui permet de faire de belles choses. »

Le mythe néo-zélandais en ligne de mire

Car au bout du compte, la première équipe que ces Bleus rencontreront, dont certains pour la première fois, ce sont les légendaires All Blacks, qui plus est sur leur terre de Christchurch. « On sait très bien que la Nouvelle-Zélande, c’est un pays qui fait rêver, qui fait rêver les enfants quand on démarre le rugby », sourit Servat.

« C’est une terre qu’on a envie de visiter, de connaître. Je crois que tout ce qui est mythique autour du haka, de ce que représentent les Blacks, c’est quelque chose de toujours particulier. On a bien vu la volonté que tous les joueurs ont de venir en Nouvelle-Zélande. J’ai eu la chance de le connaître, mais quand on a la chance de partir dans l’hémisphère sud, une tournée à l’autre bout du monde, c’est quelque chose de formateur, qui crée des groupes, qui crée de la relation.

Une tournée qui soude et transforme

« Hier encore, sur un temps off, on a fait quelque chose qui nous a rappelé 2011, où on avait été se balader avec le groupe. On a fait la même chose avec le groupe hier et il y a un nombre de joueurs de 2011 qui nous ont écrit, nous ont envoyé des messages. Je crois que ce sont des moments particuliers.

« Que les joueurs qui viennent n’en sortent pas indemnes »

« On est à 17 000 kilomètres de chez nous, on est un peu loin de tout, tous les sentiments sont un peu exacerbés quand on est ici. Avoir la chance de jouer la Coupe du monde en Australie l’année prochaine, c’est un moment qui va permettre de créer des choses et faire en sorte que les joueurs qui viennent n’en sortent pas indemnes. Ils en tirent toujours des bénéfices et une grosse expérience. Quand on va venir l’année prochaine pour jouer la Coupe du monde, avoir un maximum de joueurs qui ont eu l’opportunité de partir dans l’hémisphère sud, c’est certain que ce sera gage d’expérience et j’espère qu’il y en aura le plus possible. »

C’est à Brisbane, dans cette ville du Queensland que le XV de France affrontera les Wallabies australiens le 11 juillet pour la deuxième journée de cette nouvelle compétition entre hémisphère nord et hémisphère sud concoctée par World Rugby, avant de partir affronter le Japon à Tokyo pour leur dernier match le 18 juillet.