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Un vétéran de la Coupe du monde 1987 avec l'Australie et ancien coach du XV de la Rose s'éteint à 59 ans
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L’ancien entraîneur adjoint de l’Angleterre Brian Smith est mort à l’âge de 59 ans des suites d’un cancer agressif. Le docteur Ian PM Lambert, du Scots College où Smith travaillait depuis 2015, a confirmé son décès mercredi.
Ancien demi d’ouverture, il comptait six sélections avec l’Australie dont trois lors de toute première Coupe du monde de rugby de l’histoire, en 1987. Il a ensuite obtenu neuf capes avec l’Irlande pendant ses études à l’université d’Oxford. De retour en Australie, Smith a basculé sur le rugby à XIII et est devenu une star de NRL, jouant 43 matchs en quatre ans dans la plus prestigieuse ligue du monde, avec les Tigers de Balmain et Eastern Suburbs.
Après sa carrière de joueur, Smith est passé coach chez les Brumbies avant de repartir dans l’hémisphère nord en 2002 pour officier à Bath en tant qu’entraîneur principal, puis aux London Irish en 2005.
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Il a connu trois belles années dans la capitale anglaise, menant les Irish en finale du Challenge Européen en 2006 puis en demi-finales de la H-Cup en 2008. Des résultats qui lui ont ouvert les portes du XV de la Rose, devenant le responsable de l’attaque anglaise de 2008 à 2011 dans le staff de Martin Johnson.
The Wallabies, Rugby Australia and the entire Australian Rugby community is deeply saddened to learn of the passing of Wallaby #659 Brian Smith.??Smith represented Brisbane State High School and Australian Schools before making his debut for the Queensland Reds against… pic.twitter.com/t1nHKrhxkG
— Wallabies (@wallabies) August 12, 2026
« Un homme passionné qui aidait beaucoup les joueurs »
Il est ensuite revenu au chevet des Irish jusqu’en 2015, puis est rentré en Australie où il a pris la fonction de directeur du rugby et directeur adjoint des sports au Scots College de Sydney. Un établissement où il a vu passer nombre de futurs Wallabies, à l’image d’Angus Bell.
« Il a coaché beaucoup d’entre nous durant nos études et je voulais juste dire que c’est une nouvelle très triste et nous souhaitons le meilleur à son épouse et ses enfants, a ainsi réagi avec émotion le pilier de l’Ulster. C’était un homme passionné qui aidait beaucoup les joueurs. Il était mon coach quand j’avais 16 ans et je peux dire aujourd’hui que je n’aurais pas pu jouer aussi haut au rugby sans lui. Il était un grand coach et un super papa. De ma part et de celle des Wallabies, nous adressons à sa famille nos sincères condoléances. »
Traduit de l’anglais par Anthony Tallieu.
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