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Le deal qui va faire capoter la venue de Makazole Mapimpi à La Rochelle

Par Neil Fissler
Makazole Mapimpi des Hollywoodbet Sharks prend un « selfie » avec les supporters des Sharks lors du match de la finale de l'EPCR Challenge Cup entre Gloucester Rugby et les Hollywoodbets Sharks au Tottenham Hotspur Stadium, le 24 mai 2024 à Londres, en Angleterre.(Photo by Rob Newell - CameraSport via Getty Images).

Les Sharks se rapprochent d’un accord qui leur permettra de conserver l’ailier des Springboks Makazole Mapimpi à Durban lorsque son contrat avec le club du Rugby Championship United se terminera à la fin de cette saison.

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Le joueur de 34 ans, qui est devenu en 2019 le premier Sud-Africain à marquer un essai dans une finale de la Coupe du Monde de Rugby, a un temps été envisagé pour rejoindre le Top 14 la saison prochaine, où La Rochelle avait exprimé son intérêt pour le signer.

Les doubles champions d’Europe cherchent à remplacer un autre Springbok, le Ghanéen Raymond Rhule, qui n’a fait que deux apparitions la saison dernière en raison d’une blessure.

L’entraîneur de La Rochelle, Ronan O’Gara, s’est renseigné sur Mapimpi, qui a remporté deux Coupes du monde consécutives, mais il semble que le joueur soit en train de conclure un accord qui l’amènera très certainement à terminer sa carrière chez les Sharks.

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Mapimpi, qui a joué pour les Border Bulldogs, les Southern Kings et les Cheetahs avant de rejoindre les Sharks il y a sept ans, a marqué 36 essais en 78 matchs pour le club.

Il a également joué avec les NTT Red Hurricanes au Japon et a marqué 30 essais en 44 sélections avec son pays. Sa dernière sélection en date remonte au week-end dernier, lors de la défaite 28-29 contre l’Argentine à Santiago del Estero.

Mapimpi avait déclaré plus tôt cet été à RugbyPass qu’il n’avait jamais pensé qu’il aurait accompli tout ce qu’il a accompli au cours de sa carrière et qu’il devait se pincer.

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« C’est beaucoup quand j’y pense parfois. Je peux dire que c’est beaucoup. Ma vie se trouve à un endroit où je n’aurais jamais pensé qu’elle serait », confiait-il.

« Quand on vient d’un village rural, il est difficile de se voir réaliser de grandes choses. Tout le monde a des rêves. Mais croire au fond de soi que l’on va les réaliser n’est pas quelque chose de naturel. Il faut parfois se mentir à soi-même. »

Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Willy Billiard.

Visionnez gratuitement le documentaire en cinq épisodes “Chasing the Sun 2” sur RugbyPass TV (*non disponible en Afrique), qui raconte le parcours des Springboks dans leur quête pour défendre avec succès leur titre de Champions du monde de rugby

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E
EV 5 hours ago
Is this why Ireland and England struggle to win World Cups?

Rassie is an extremely shrewd PR operator but the hype and melodrama is a sideshow to take the attention from the real reason for the Boks dominance.


Utimately the Boks dominate because Rassie and his team are so scientific and so driven. His attention to detail and obsessive analysis smacks of Tom Brady's approach.


He has engineered a system to find and nurture talent from the best schools to the most desolate backwaters. That system has a culture and doctrine very similar to elite military units, it does not tolerate individuals at the expense of the collective.


That machine also churns out three to five world class players in every position. They are encouraged to play in Ireland, England, France and Japan where their performance continues to be monitored according to metrics that is well guarded IP.


Older players are begged to play in the less physical Japanese league as it extends their careers. No Saffa really wants to see Etzebeth or Peter Steph or Pollard play in France or British Isles. And especially not in South Africa, where you just have these big, physical young guns coming out of hyper competitive schools looking for blood.


Last but but no means the least is the rugby public's alignment with the Springbok agenda. We love it when they win between World Cups but there is zero drama if they lose a game or a string of games for the sake of squad depth.


It's taken time to put it together but it has just matured into a relentless machine.

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