Classement mondial féminin : la seule possibilité de la France pour monter

À l’issue de ce week-end, le classement mondial féminin World Rugby pourrait bien connaître un sérieux bouleversement : le WXV Global Series débute samedi 12 septembre, ouvrant avec son volet Challenger une fenêtre internationale de huit semaines entièrement dédiée au rugby féminin.

Que les Black Ferns de Whitney Hansen s’inclinent de quinze points ou plus face à la France à Lyon, et le Canada pourrait reprendre la deuxième place mondiale – à condition, toutefois, de venir à bout de l’Écosse à Édimbourg.

La seule possibilité de la France

En fait, un seul chemin peut permettre à la France de grimper au classement mondial ce week-end. Il faut battre la Nouvelle-Zélande de plus de quinze points, et que le Canada, troisième au ranking, s’incline dans les mêmes proportions face à l’Écosse. Un tel écart contre les Black Ferns, les Bleues ne l’ont réussi que deux fois dans leur histoire, en novembre 2021, à chaque fois à domicile.

Quel que soit le résultat samedi, la quatrième place reste acquise pour la France. L’écart avec l’Irlande, cinquième, s’élève à 5,90 points au classement publié le 7 septembre, la sélection de François Ratier culminant à 84,59 points contre 78,69 pour les Irlandaises.

Pour la Nouvelle-Zélande, l’enjeu se situe ailleurs. Une défaite de plus de quinze points sur la pelouse française ferait basculer la deuxième place vers un Canada vainqueur en Écosse. Et même une victoire des Black Ferns à Lyon ne rapporterait que 0,45 point, un gain dérisoire qui les laisserait à 6,04 points de l’Angleterre, solidement installée en tête avec 98,09 points.

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L’Angleterre va rester number 1

Septième nation mondiale, l’Écosse, désormais confiée à l’entraîneur intérimaire Dave Butcher, s’offrirait quant à elle un rang supplémentaire en cas de première victoire face au Canada depuis la Coupe du Monde de Rugby 1994.

Un nul de l’Australie contre les Red Roses à Salford, combiné à une défaite écossaise contre le Canada, ferait en revanche passer les Wallaroos septièmes. Angleterre et Canada, elles, n’ont rien à gagner d’une victoire : chacune affronte une nation classée derrière elle, sans effet possible sur sa position.

Le Global Series Challenger aussi scruté

Ce volet Challenger mérite lui aussi l’attention. Une victoire de Hongkong face au Brésil ne ferait pas progresser l’équipe de Tumua Ioane au classement, le rang du Brésil étant déjà inférieur. Le scénario inverse serait, lui, spectaculaire : si les Yaras s’imposent face au pays hôte au Kai Tak Youth Sports Ground, la sélection de Guilherme Coghetto pourrait bondir de trois places, jusqu’à la 22e – un record pour cette équipe.

Autre paradoxe possible : Hongkong ne pourrait reculer d’un rang malgré sa victoire, si les Pays-Bas s’imposent face aux Samoa avec quinze points d’écart ou moins. Les Samoa, de leur côté, n’ont rien à espérer d’un succès — leur classement resterait inchangé.

Dimanche 13 septembre, une victoire des Leonas leur permettrait de dépasser leur adversaire du jour, les Fidji. Quatorzième nation mondiale actuellement, l’Espagne pourrait grimper jusqu’à la 12e place – une première depuis 2024 – quelle que soit la manière de s’imposer.

Un contexte français particulier

Ce lancement du Global Series revêt un relief particulier pour le XV de France féminin, qui ouvre sa propre campagne samedi à 17h45 au Matmut Stadium de Lyon face à ces mêmes Black Ferns – un peu moins d’un an après leur défaite 42-26 en petite finale de la Coupe du Monde de Rugby féminine 2025 à Twickenham, et alors que les Bleues alignent onze matchs sur ce calendrier remanié.

Une précision s’impose néanmoins, à rebours de ce que pourrait suggérer cette avalanche de scénarios chiffrés : comme l’a lui-même rappelé le sélectionneur français François Ratier, « cette compétition ne donnera lieu à aucun classement ni trophée » – le Global Series n’agissant, en réalité, qu’à moyen terme sur le classement mondial, dans la perspective de la Coupe du Monde de Rugby féminine 2029 en Australie.