Ce que Fabien Galthié attend des Bleus pour novembre

Conserver la tête de la Ligue Nord du Championnat des Nations malgré les blessures qui ont considérablement amoindri le groupe France ces dernières semaines. Voilà ce que Fabien Galthié attend du XV de France pour le mois de novembre, espérant ainsi envoyer un message fort sur la profondeur du XV de France à moins d’un an du coup d’envoi de la Coupe du Monde de Rugby 2027 (1er octobre-13 novembre 2027).

Avec vingt joueurs potentiellement sélectionnables absents, le sélectionneur devra revoir certaines associations, mais pas son objectif. « Dans le rugby français c’est un sujet qui n’est pas nouveau », a-t-il tenu à rappeler au deuxième jour de rassemblement des Bleus à Marcoussis.

Les blessures, « depuis que je suis dans la sélection, ça va faire la huitième saison, c’est toujours le problème. »

« Je crois que depuis que je suis dans la sélection, ça va faire la huitième saison, c’est toujours le problème. Aujourd’hui, on compte vingt joueurs potentiellement sélectionnables absents. Il y a une majorité de blessures courtes mais une partie de notre potentiel est à l’arrêt. Il faut juste le constater, c’est l’organisation du rugby français. Nos adversaires, ça ne leur déplaît pas, ça leur va même très bien. »

Les Bleus affronteront les Fidji le 7 novembre, l’Afrique du Sud le 13 et l’Argentine le 21, avant un quatrième match à Londres le week-end suivant.

Quatre tests en quatre semaines

« Déjà, ce sont quatre matchs, pas trois. Nous allons en jouer trois en France, contre les Fidji, l’Afrique du Sud et l’Argentine, puis, en fonction des résultats, nous irons à Londres jouer une place.

« Aujourd’hui, nous sommes premiers de la Ligue Nord. Notre ambition est de conserver cette place, avec l’état actuel de notre potentiel. Les joueurs présents ont une opportunité : prendre le maillot et affirmer leur volonté d’entrer dans une équipe qui sait performer quelle que soit sa composition. Je suis très confiant dans notre méthode, notre savoir-faire et l’appétit des joueurs. »

Les douze points rapportés de la première phase, disputée en juillet dans l’hémisphère Sud, placent les Français en position de défendre cette ambition. Galthié ne considère donc pas novembre comme une simple revue d’effectif à un an de la Coupe du Monde de Rugby. Il attend des résultats, tout en donnant aux joueurs disponibles la possibilité de s’installer.

Adapter le jeu sans diminuer les exigences

Les absences de Thomas Ramos et de Matthieu Jalibert réduisent notamment les possibilités d’associer deux profils d’ouvreurs aux postes de 10 et de 15. Une organisation qui avait permis aux Bleus de partager la conduite du jeu et de varier leur animation. Le staff devra trouver d’autres réponses.

« Il est clair que les absences peuvent impacter notre rugby. Mais nous devons être capables de nous adapter »

« Nos dernières compétitions, nous les avons jouées avec des compétences similaires aux postes de 10 et de 15. Cela nous a permis d’inventer notre propre animation, notre stratégie, autour de joueurs polyvalents capables de se suppléer. Il est clair que les absences peuvent impacter notre rugby. Mais nous devons être capables de nous adapter, de trouver les bonnes solutions et éventuellement de faire évoluer notre stratégie autour des potentiels à disposition. C’est un challenge que nous avons décidé de relever avec plaisir », a indiqué le sélectionneur.

Cette adaptation doit aussi servir les progrès identifiés au fil des dernières compétitions. Après avoir travaillé la stratégie offensive et le jeu de transition à la suite du Tournoi des Six Nations 2025, le staff souhaite notamment renforcer la défense près de sa ligne. L’arrivée de Geoffrey Doumayrou, chargé de ce secteur, s’inscrit dans cette démarche.

« Aujourd’hui, notre ambition est de rendre l’équipe encore meilleure avec le ballon mais aussi sans le ballon. »

« Nous ne sommes jamais sortis d’une compétition sans identifier des points à améliorer. Après le Tournoi 2025, nous voulions progresser dans notre stratégie offensive et le jeu de transition. Après le Tournoi 2026, nous avons constaté que nous avions progressé défensivement loin de nos lignes mais que, près de nos lignes, notre structure devait encore s’améliorer. Aujourd’hui, notre ambition est de rendre l’équipe encore meilleure avec le ballon mais aussi sans le ballon. Nous considérons d’ailleurs que ne pas avoir le ballon peut aussi être une stratégie offensive. Nous avons identifié très clairement un chemin et nous nous y tenons. »

Construire une équipe capable de durer

Au-delà du classement, Galthié veut profiter de ces cinq semaines pour rendre son équipe plus robuste et mieux préparée aux exigences d’une longue compétition. Les deux Tournois remportés et les résultats de juillet constituent des acquis, mais pas un aboutissement.

« Il y a quatre ans, c’est difficile de dire qu’on n’était pas bien ! Nous sortions notamment d’une série de quatorze victoires consécutives. Aujourd’hui, nous venons de gagner deux Tournois consécutifs et de ramener douze points de notre tournée dans l’hémisphère Sud », a-t-il rappelé.

« Sur le plan de la performance, nous sommes bien. Mais nous pensons encore devoir améliorer notre potentiel, évoluer stratégiquement et tactiquement, construire une équipe plus robuste et plus ambitieuse dans beaucoup de domaines. Ce n’est surtout pas le moment de s’arrêter en disant : “On est bien.” C’est le moment de continuer à chercher, à évoluer et à se transformer pour être encore meilleurs. »