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Townsend choisit Finn Russell et Rory Darge comme co-capitaines
Le troisième ligne de Glasgow Rory Darge et l’ouvreur de Bath Finn Russell ont été nommés co-capitaines de l’Écosse pour le Tournoi des Six Nations.
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Jamie Ritchie était le capitaine depuis qu’il avait remplacé Stuart Hogg dans ce rôle pour les Autumn Series de 2022 mais le flanker d’Édimbourg ayant été gêné par des blessures à l’épaule puis à la mâchoire après la Coupe du monde de l’an dernier, Gregor Townsend a choisi de procéder à un changement afin de « continuer à faire grandir et à développer le leadership au sein du groupe ».
Développer le leadership au sein de l’équipe
Finn Russell, 31 ans, et Rory Darge, 23 ans, ont tous deux l’expérience du rôle de capitaine en l’absence de Ritchie.
Russell, qui affiche une forme impressionnante depuis qu’il a quitté le Racing 92 pour rejoindre le championnat d’Angleterre, devrait mener les Écossais lors du match d’ouverture au Pays de Galles, alors que Darge, 23 ans, devrait manquer le début du Tournoi, en raison d’une blessure au genou contractée à la fin du mois de décembre.
« La désignation de co-capitaines pour le Tournoi des Six Nations de cette année nous permet d’accroître et de développer le leadership au sein de l’équipe », a déclaré l’entraîneur Townsend à Scottish Rugby dimanche matin.
« Rory et Finn ont été capitaines de l’Écosse l’été dernier et apportent des forces et des styles de leadership différents.
« Tous deux sont très respectés au sein de notre équipe et font partie de notre groupe de leaders depuis un certain temps.
« Je suis sûr qu’ils s’épanouiront dans cette responsabilité et qu’ils s’appuieront sur nos autres leaders pour mener à bien certains aspects de notre préparation, de notre état d’esprit et de nos performances. »
Jamie Ritchie pas au mieux
Jamie Ritchie a été absent pendant un mois après la Coupe du monde en raison d’une blessure à l’épaule contractée lors de la première période de la défaite en phase de poule face à l’Irlande, en octobre.
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Après être revenu à la mi-novembre pour six matchs à Édimbourg, le troisième-ligne s’est de nouveau blessé, cette fois à la mâchoire, lors de la victoire contre Glasgow, le 30 décembre.
Townsend a déclaré la semaine dernière qu’il était indécis quant au rôle de capitaine et qu’il avait besoin de voir Ritchie « donner le meilleur de lui-même » lors du match de Challenge Cup à l’extérieur contre les Scarlets.
Cependant, le joueur de 27 ans a été limité à une apparition en tant que remplaçant en deuxième mi-temps pour sa reprise.
Le retour en grâce de Finn Russell
La nomination de Finn Russell en tant que capitaine est d’autant plus une surprise que l’influent demi d’ouverture a parfois eu des relations tendues avec Townsend par le passé.
Russell avait en effet été écarté du groupe avant le Tournoi des Six Nations 2020 après avoir manqué une séance d’entraînement à la suite d’une soirée arrosée et il avait également été omis de manière controversée du groupe initial pour les Autumn Series 2022, Townsend semblant vouloir l’écarter progressivement avant que des blessures ne le poussent à rappeler l’ancien demi d’ouverture de Glasgow à mi-parcours de la série.
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« Jouer pour l’Écosse est un immense honneur et être co-capitaine de l’équipe est un privilège dont je suis fier », a déclaré Russell.
« Nous avons une équipe tellement talentueuse et la conduire au côté de Rory représente une énorme opportunité. J’ai hâte de commencer le Tournoi de cette année. »
Darcy Graham forfait pour commencer
Dans la même actualisation qui a confirmé le changement de capitaine, Scottish Rugby a révélé que l’ailier d’Édimbourg Darcy Graham manquera les deux premiers matchs à l’extérieur contre le Pays de Galles et à domicile contre la France en raison d’une blessure au quadriceps.
Le joueur de 26 ans, deuxième meilleur marqueur d’essais de l’Écosse de tous les temps, a été remplacé dans le groupe par Ross McCann, un ailier de 26 ans qui a joué pour l’Écosse des moins de 20 ans avant de devenir un joueur à 7 à temps plein pour l’Écosse.
SELECTION ECOSSAISE POUR LE TOURNOI DES SIX NATIONS 2024 (LES SELECTIONS SONT ENTRE PARENTHESES) :
Avants
- Ewan Ashman – Edinburgh Rugby (12)
- Josh Bayliss – Bath Rugby (5)
- Jamie Bhatti – Glasgow Warriors (34)
- Andy Christie – Saracens (4)
- Luke Crosbie – Edinburgh Rugby (7)
- Scott Cummings – Glasgow Warriors (33)
- Jack Dempsey – Glasgow Warriors (15)
- Rory Darge – Glasgow Warriors (15)
- Grant Gilchrist – Edinburgh Rugby (68)
- Richie Gray – Glasgow Warriors (78)
- Matt Fagerson – Glasgow Warriors (40)
- Zander Fagerson – Glasgow Warriors (62)
- Alec Hepburn – Exeter Chiefs (non sélectionné)
- Will Hurd – Leicester Tigers (non sélectionné)
- Johnny Matthews – Glasgow Warriors (1)
- WP Nel – Edinburgh Rugby (61)
- Jamie Ritchie – Edinburgh Rugby (46)
- Pierre Schoeman – Edinburgh Rugby (26)
- Sam Skinner – Edinburgh Rugby (30)
- George Turner – Glasgow Warriors (40)
- Glen Young – Edinburgh Rugby (3)
Arrières
- Adam Hastings – Gloucester Rugby (27)
- Ben Healy – Edinburgh Rugby (4)
- George Horne – Glasgow Warriors (26)
- Darcy Graham – Edinburgh Rugby (39)
- Ross McCann – Great Britain Sevens (non sélectionné)
- Rory Hutchinson – Northampton Saints (8)
- Huw Jones – Glasgow Warriors (43)
- Blair Kinghorn – Toulouse (50)
- Stafford McDowall – Glasgow Warriors (1)
- Harry Paterson – Edinburgh Rugby (non sélectionné)
- Ali Price – Edinburgh Rugby (66)
- Cameron Redpath – Bath Rugby (9)
- Arron Reed – Sale Sharks (non sélectionné)
- Kyle Rowe – Glasgow Warriors (1)
- Finn Russell – Bath Rugby (75)
- Kyle Steyn – Glasgow Warriors (15)
- Sione Tuipulotu – Glasgow Warriors (22)
- Duhan van der Merwe – Edinburgh Rugby (34)
- Ben White – Toulon (18)
Comments on RugbyPass
Thoroughly enjoyed this thanks Nick. ‘The lineout starts on the ground…’ wish I’d thought of that line when discussing Will’s place in the Wallabies.
15 Go to commentsShannon Frizell’s second year is optional is how I heard it. Given nothing has been confirmed yet it gets more and more likely he signs to return next year. Cant wait to see Finau doing more work on Internal players.
26 Go to commentsBlindside flankers should be hard hitting defenders, good lineout jumper with height, and a hard worker who hits and cleans rucks. If he can be a destructive ball carrier it’s a bonus but not a necessity. Samipeni Fineau and Cullen Grace are excellent at those core skills and my choice at blindside. Brad Shields is dismissed because he is 33 but not sure why that should be a consideration for this season. Shields too does these core roles well. Just don’t pick an 8 and shift him to 6 like the wingers on The Breakdown suggest, as if 6 and 8 are interchangeable. They are not. An 8 is first and foremost a dynamic ball carrier, not necessarily a destructive defender as a 6 should be. Devon Flanders and Akira Ioane are #8 s forced to play blindside because their teams have better options at 8 than them. Do not pick them at blindside
26 Go to commentsSaints obviously didn’t get the memo, or needed an ego boost?
1 Go to commentsReturning to the Chiefs would be another good change that could only put him into a better position to succeed in black
6 Go to commentsSimply outrageous and demonstrably false to say Finau’s tackle on Lynagh was “2 seconds late” In reality it was probably 0.5 seconds after he passed the ball. If you carry the ball at speed to within 5m of the defensive line you can expect to get tackled. Finau could have pulled out of it and not absolutely flattened him for sure, but there was going to be contact either way. He seems like a high risk selection at the moment, but there is no one else like him in NZ at the moment. His big tackles make the highlight reels but he is also a great athlete, very fast for such a big man, spent most of his days at lock so also very strong in the line out.
26 Go to commentsYes, Finau looks like the best option. Blackadder is not big enough for an international 6 - he should join the queue at 7. Frizzell had the power and heft and line-out height to play lock, so maybe that is where the ABs should be looking, not at a 7 who’s not big enough for 6, but at a lock who might have the agility to play 6, like Scott Barrett, or… Natai Ah Kuoi, who absolutely fits that bill, but seldom gets to play 6 because the Chiefs have so many loosies.
26 Go to commentsPaul Quinn was a National MP.
6 Go to commentsNo need to worry about losers’ mentality hysteria from Australia. Finau has all the attributes, I don't recall a high or no arms tackle from him, and his timing has been controlled very well since the round 3 Lynagh tackle. It's an easy decision for Razor, the only question is who should back him up from the bench. He can't be overworked like Squire was in his first full season.
26 Go to comments“Reds coach Les Kiss saying later: “I think every player has the right to feel safe.” Maybe Rugby is the wrong sport for people who want to feel safe..?
26 Go to commentsNot sure what the context was, but the highlights showed one scrum against Aussie where the baby Blacks were going backwards at a pace. The pack has been the issue since 2017, so they might be in for another reality check soon. This tournament should really have been two rounds, would have learned a lot more.
1 Go to commentsPeter Lakai has a ‘lot of size’? Since when? To Kirifi maybe. I think Laidlaw clearly saw he’s too small for 6 or 8, so plonked him at 7. Has potential to be Ardies understudy in black for 7.
6 Go to commentsDalton for skipper?
16 Go to commentsOh he's ‘Irish qualified’ isn't that convenient. If Ireland get any more Kiwis (and Aussie) in their backline they might need to run out in green and black kit soon. How is the supposed best rugby system in the world in need of trawling for journeyman Kiwi players?
2 Go to commentsCallum Grace is playing well now that he's finally back in his best position. But given it was Razor who somehow thought Grace was dynamic enough to be a No8 when he's clearly not, Im not sure he’d backtrack on that. Finau is risky with his style, and there's almost no point picking Blackadder when he can’t stay on the field more than five minutes.
26 Go to commentsThe team on paper has more supposed ‘stars’ than a lot of the sides they’re losing to. They’ve got the Razor-blues and aren't playing for Penney. He should jump before he's pushed.
1 Go to commentsProof. That if you lay dramatic instrumental hip hop music over a video of a skinny pale white kid running an unopposed zig zag on a training ground filled with rookies - it’ll look next-level epic!
13 Go to commentsIf they win the challenge Cup then it will have all been worth it. If they don’t, then maybe he should go. Lots of ppl seem to think very highly of him as a coach, but maybe he would be better working under someone. Any top sides looking for forwards coaches rn?
1 Go to commentsJason Ryan knows his craft as forwards coach and I'm sure he’ll hold sway with Scott Robertson of who he feels worthy of selection…his credentials validated when he put a 7xcaps between them front row...Ethan, Samisoni and Lomax on Ellis Park…Go the AB's…
26 Go to commentsFascinating. I’m optimistic about a team coached by Schmiddy, Cron and Parling
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