Shaun Edwards et Vlok Cilliers écartés du staff des Bleus : au bout de 7 ans, « il était nécessaire de faire évoluer l'organisation », dit Galthié

Le sélectionneur français Fabien Galthié a confirmé jeudi 18 juin le départ du Britannique Shaun Edwards, qui était entraîneur de la défense du XV de France depuis 2020, ainsi que du Sud-Africain Vlok Cilliers, chargé du jeu au pied. Les deux hommes seront remplacés par des techniciens français – respectivement Gérald Bastide, qui travaillait avec l’équipe de France féminine, et Maxime Petitjean, en provenance du club de Toulon – pour les matchs de juillet dans le cadre du nouveau Championnat des nations.

Le tournant décidé par Galthié

« J’ai pris la décision de modifier l’organisation qui existe depuis maintenant six ans, sept ans. C’est la septième année. Et sur le moyen terme, au plus haut niveau, il n’existe pas d’organisation qui ne se transforme pas », a expliqué Galthié lors d’une conférence avant le match amical entre France A et Angleterre XV qui se jouera à Vannes, vendredi.

« Il était nécessaire de la faire évoluer. Donc, transformer l’organisation et puis organiser la transformation, ça va de pair. C’est pour ça qu’on a deux nouvelles ressources dans le staff de l’équipe de France », a-t-il ajouté.

Deux figures majeures quittent le staff

Il a aussi voulu « rendre hommage à Shaun Edwards pour l’incroyable travail qu’il a fait avec nous depuis 2020. Avec lui, on a gagné trois Tournois des Six Nations. L’équipe de France a performé comme vous le savez », a-t-il rappelé. « Il nous a apporté sa connaissance du haut niveau, il nous a apporté sa compétence, il nous a apporté sa motivation, il nous a apporté sa loyauté et son engagement », a encore détaillé le sélectionneur.

Quant à Vlok Cilliers, il « nous a apporté la connaissance du kicking game et de la science du kicking game. Ce sont peut-être des domaines sur lesquels le rugby français avait mis du temps à se concentrer », a jugé Galthié, évoquant le jeu au pied en anglais dans le texte.

Une évolution du rugby français

« Souvent, le rugby, c’est le porteur de balle qui nous intéresse uniquement. Et là, on a regardé aussi ce qui se passait quand on n’avait pas le ballon et quand on tapait dans le ballon, ce qu’on n’aime pas trop en général », a reconnu le coach.

« Au rugby, on est dans une lecture un peu romantique de ce jeu. Donc, on a trouvé un équilibre avec ces deux compétences, ces deux personnalités qui ont tout donné pour l’équipe de France et le rugby français », a-t-il conclu.