Pas de tournée du All Blacks XV cette année : le mauvais tour joué à Jamie Joseph

New Zealand Rugby (NZR) a confirmé que son équipe de développement, le All Blacks XV, ne partira pas en tournée cette année. La fédération a pris cette décision en pesant les opportunités de formation offertes par la tournée « Rugby’s Greatest Rivalry », qui a mobilisé un effectif élargi de 44 joueurs en Afrique du Sud et aux États-Unis ces prochaines semaines.

Dans une déclaration que RugbyPass a pu consulter, l’instance néo-zélandaise a également souligné l’importance de laisser ses jeunes talents disputer le NPC, ce championnat national souvent privé de ses meilleurs éléments juste avant les phases finales, au moment où All Blacks et All Blacks XV s’envolent traditionnellement pour leur tournée de novembre.

Les raisons avancées par la fédération

« Le All Blacks XV constitue un maillon essentiel de la filière haute performance de New Zealand Rugby, offrant à la génération qui suit les All Blacks une exposition au rugby international », a précisé le communiqué de la NZR. « L’équipe n’a pas été rassemblée en 2026 en raison du nombre de joueurs et d’encadrants nécessaires pour la tournée des All Blacks en Afrique du Sud. NZR a également jugé important de garantir la disponibilité des joueurs pour représenter leurs unions provinciales dans le Hilux NPC »

Plus d’une douzaine de joueurs de l’actuel groupe All Blacks sont passés par l’étape All Blacks XV depuis leur renaissance en 2022, avant de rejoindre l’équipe première. 2026 marque ainsi la première année sans tournée depuis la refondation officielle de la formation.

Un contrat de deux ans tronqué

Lors des récentes tournées dans l’hémisphère nord, les joueurs des All Blacks XV servaient régulièrement de renforts en cas de blessure au sein du groupe All Blacks, certains restant même en Europe comme réserve à l’entraînement. Ce filet de sécurité disparaît cette année, alors que se joue la dernière partie de l’inaugural Nations Championship.

Cette année sans tournée entraîne aussi l’expiration du contrat de deux ans signé l’an dernier par Jamie Joseph, ancien sélectionneur du Japon puis des Highlanders, auquel on avait confié les rênes du All Blacks XV alors qu’il était l’un des prétendants à la succession de Scott Robertson, à la tête des All Blacks.

Joseph n’aura donc dirigé l’équipe que lors d’une seule expédition. Cette tournée européenne 2025 s’était achevée sans défaite, face aux Barbarians, à l’Angleterre A et à l’Uruguay en novembre dernier.