Salary Cap : 7 questions pour comprendre la réforme
C’est le sujet du moment entre les présidents de club de rugby français, évoluant en Top 14 et en Pro D2. Lundi 18 décembre, ils étaient réunis à Marseille afin de débattre sur un point en particulier : l’intégration de la commission des agents de joueurs dans le Salary Cap.
Plafonnée à 10,7 millions d’euros par saison en France, la masse salariale est aussi une variable d’ajustement pour combler les déficits des clubs. Et tous les moyens sont bons pour éviter de les creuser, quitte à rogner sur le salaire des joueurs grâce à une réforme qui se prépare en toute discrétion.
Quel est le système actuel ?
Le Salary Cap est un dispositif financier instauré en France en 2010 (onze ans après l’Angleterre) jouant un rôle majeur dans la régulation du rugby professionnel, pour contrôler les coûts et assurer l’équité financière du championnat. Il s’agit du plafond salarial « joueurs » commun pour chaque club de Top 14.
« Le Salary Cap a montré son efficacité pour garantir l’équilibre du Top 14 (7 champions différents lors des 10 dernières éditions) et contribuer à la santé économique des clubs », estime la Ligue Nationale de Rugby (LNR).
Depuis la saison 2010/2011, la masse salariale des joueurs en France est plafonnée. Aussi la LNR entend-elle consolider le dispositif dans son plan stratégique 2023-2027 en préconisant trois points importants. D’abord la stabilisation du plafond de 10,7 M€ jusqu’à la fin de la saison 2026/2027 (il était de 11,3 millions d’euros avant le Covid). Ensuite en poursuivant l’amélioration continue des dispositifs de suivi et de contrôle. Enfin en responsabilisant les différentes parties prenantes (joueurs, entraîneurs, agents, …) dans son application.
Et c’est sur ce dernier objectif que porte la réforme en cours de discussion actuellement.
Combien est payé un joueur de rugby aujourd’hui ?
Le Salary Cap n’a pas toujours été aussi élevé. « En 2010-11, la Salary Cap était de 8,1 millions € », rappelle le chercheur WladimirAndref dans son Analyse économique du rugby professionnel en France : Equilibre compétitif et contrainte budgétaire (2015).
« Elle a été révisée en hausse, saison après saison, 8,7 millions € en 2011-12, 9,5 millions € en 2012-2013, puis 10 millions € en 2013-14, 2014-15 et 2015-16. La Salary Cap a sans doute contribué à stabiliser, elle aussi, le ratio masse salariale/budget à 60%, mais elle n’empêche pas la hausse de la masse salariale chargée, au mieux elle en ralentit la croissance. »
Le niveau de rémunération d’un joueur de rugby est très loin de celui d’un joueur de football. Ainsi, à part de rares exceptions – le média anglais Ruck assurait que Handre Pollard touchait 1,19 million d’euros à Montpellier, que Finn Russell et Cheslin Kolbe émargeaient à 1 million chacun respectivement au Racing et à Toulon – aucun ne dépasserait le million d’euros.
Le salaire moyen d’un rugbyman en France serait d’un peu moins de 19 000€ brut par mois. Même Antoine Dupont toucherait 600 000€ brut par an (selon Rugbyrama).
Quel est le montant de la commission d’un agent ?
Aujourd’hui, l’agent de joueur touche une commission calculée à partir de la rémunération brute du joueur. Le pourcentage varie entre 3 à 10% (le maximum autorisé en France).
Et actuellement, comme c’est le club qui mandate l’agent la plupart du temps, c’est le club qui paye la commission sur la base de la rémunération de celui-ci, ce qui pourrait s’apparenter à un avantage en nature vis-à-vis du joueur.
Que propose la réforme ?
Jusqu’alors, les clubs chargeaient donc les agents sportifs de nouer des liens avec les joueurs afin de les attirer. Une mission qui était par conséquent payée par les clubs eux-mêmes.
Or, selon L’Equipe, « les présidents sont tombés d’accord pour instaurer une nouvelle règle : l’intégration des commissions d’agent dans le salary cap ». Ainsi, les agents seraient payés par les joueurs ; un système déjà en place en Angleterre.
Ainsi, si l’agent est payé par le joueur, cela « conduirait mécaniquement à une baisse de leur rémunération déjà soumise aux cotisations sociales et évidemment à l’impôt sur le revenu », rappelle Midi Olympique. Dans un tel cas, il est fort à parier que les joueurs réclament une hausse de salaire pour faire face à ce coût supplémentaire, ce qui pourrait porter préjudice aux clubs sans trop de moyens.
Pourquoi les présidents de club poussent à cette réforme ?
Cette solution est présentée officiellement pour limiter les déficits des clubs. Plus sournoisement, ce système pourrait, comme le relève une source anonyme à L’Equipe, « forcer les joueurs à négocier directement avec les clubs sans utiliser les agents ».
Par conséquent, les joueurs ne seraient plus aussi libres de leur avenir et plus à la merci des clubs qui pourraient jouer la carte de la pression financière comme assurance vie.
Que craignent les agents ?
Tout simplement leur disparition ! « Il y a un risque de paupérisation du marché avec 60 %-70 % des agents qui vont disparaître », craint Miguel Fernandez, directeur de CSM Sport & Entertainment et président d’Intervals, le syndicat des agents sportifs de rugby, cité dans L’Equipe.
Quelle est la position des joueurs ?
Face à la complexité du dossier, les joueurs voient mal pour le moment ce que cette réforme peut leur apporter de bon.
« Les joueurs sont foncièrement contre cette réforme », croit savoir Mathieu Giudicelli, directeur général de Provale, le syndicat des joueurs interrogé par L’Equipe. « Les joueurs seraient les grands perdants de cette réforme et ce n’est pas imaginable. »
Des discussions doivent se poursuivre avant une prise de décision finale qui devrait intervenir au milieu de l’année 2024.
Comments on RugbyPass
I reckon it may be Jordan at 10 and Nohamba at 9, both players have played together alot and both have been on the Radar for a long time. After Pollard got injured in 2022 with Elton sidelined on a path of self destruction Erasmus and Nienaber indicated that the other options in the country at the time were thin but that Jordan and Manie were the 2 they were looking at. In the end Frans steyn played flyhalf, Willemse slotted in there on the end of year with Libbok as back up. Jordan was right there in the thinking back then so expect him to take the Jersey either as the starter.
1 Go to commentsHaha did he always say it in a sarcastic teacher sort of manor or was it the petulant English snob sort of wail?
42 Go to commentsWell said Mils. It is a big boost at last having Fergus Burke back at 10 for the Crusaders. Had a great season last year as the article says. Mils is also right about captain Codie Taylor’s performance in his return to the Crusaders last week. He was all class.
4 Go to commentsLet’s make them both Capt. I think we'd get the best of both of them and it would help alleviate some of the pressures of the role. They'd have to confer over on field decisions which should lead to “ learnings “ for both. They are our two best consistent performers.
16 Go to commentsOur best player by far..but not a good Captain..poor tactician cost the AB'S and Canes games by not taking the easy points and going for tries when the lineouts were a shambles..can he read a game? And his throat slitting gesture should disqualify him from the AB Captaincy..it is not the appropriate behaviour of an AB Captain.
16 Go to commentsForget what was said or how many players said it. TONY BROWN IS THE NEW ATTACK COACH. That’s the only story worth freaking out over. The springboks are going to grow their game an awful lot over the next cycle and it’s not just the 19 disgustingly arrogant Irish players who refused to shake Ebens hand and said “see you in the final if you can cheat your way past France” who will find that out first hand.
123 Go to commentsOn one hand I think it's a bit ridiculous that this gar into the season and with only 2 wins the Crusaders may make the finals. On the other hand if it was only top 4 or 5, then that last several weeks may be mainly dead rubbers. Nope, 8th place after round robin shouldn't be able to lift the trophy.
4 Go to commentsI do think the media in NZ treated him badly. Sam is a legend. He is humble, a great rugby mind and leader. What happened in the final could happen to anyone. The margins is so fine these days. I lay blame at the feet of the coaching staff and NZ rugby. The stats tell’s all. The AB’s was the worst disciplined side in the WC with more red and yellow cards than anyone else. Problem is NZ rugby is not training their players to play safer. And thats the danger a fast game brings. More yellow and red cards. But Sam Cane in my eye was and still is a great ambassador for the game, that just had a stroke of bad luck.
6 Go to commentsI hope Jim and co. Add this to their list of icebreaker questions they can ask all their guests going forward. So we can eventually hear what everyone thinks about this subject. “What do you think Ireland meant…”
123 Go to commentsHe’s a dominant personality. That might be both a good and bad thing in team dynamics. Certainly it ruined Smith’s first crack at 10 with Owen at 12. BTW, Bristol flatter to deceive. When things really matter, they tend to deliver less rather than more. Farrell would have been good for them
42 Go to commentsGot a lot of over the top abuse from Crusader fans, in particular, who thought every 7 they had was miles better. Now we will see if anyone is better? Laid his body on the line every game so finishing early makes sense. A lot of life left after rugby.
6 Go to commentsA poor decision to appoint Carley as not only is Pearce a better referee but also importantly speaks French.
2 Go to commentsHe is 100 % on the mark. Malicious arrogance with a lack of respect for the other teams mostly the south. they must learn from True rugby nations like the Boks and Kiwis
123 Go to commentsThis Outiniqua boy has played sublime rugby and deserves a spot in BI LIONS team. Well played son
4 Go to commentsI don’t like to see players miss big matches but this ban looks to be tailored to allow him to compete in the final. In principle a suspension for a very dangerous tackle in a semi should warrant missing the relevant final. Done now. One the flip side having both teams with very strong squads/teams available for the final will add to the occassion hopefully.
1 Go to commentsTalent to burn and a huge engine..hope he gets a shot at higher honours
2 Go to commentsIf anything like his dad he has a bright future, Soane was the best ball carrying props ive ever seen using a combination of pace power and footwork.
1 Go to commentsThose who saw Sharks vs Clermont and Ox N'Che vs Rabah Slimani should have a good idea of the best scrumagers… May be not the best props…
2 Go to commentsIt's been an unusual era of unpopular, highly competitive, domineering, fairly big fly halves in the home nations with Farrell, Sexton and Biggar. Russell is different in personality and player I think. I'd rank Sexton first of the three because he is just as good a game controller but also has a great passing game. And his competitiveness never seems to cause problems with refs.
42 Go to commentsThank goodness he wasn't born in Scotland, he'd have been a great candidate for the Scottish Barbarians. I wouldn't put it past them to push for a “where the player was conceived” rule 😂
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