Le lundi à Paris, le mercredi à Genève... une semaine à cent à l'heure pour Jack Willis

Jack Willis ne compte pas ses kilomètres depuis le début de la semaine. Lundi, le troisième ligne du Stade toulousain actuellement blessé (genou) prenait son plus beau costume direction Paris, où l’attendait le précieux trophée de meilleur joueur de la saison dernière de Top 14, adressé par ses pairs lors de la 22e Nuit du Rugby pour la seconde année consécutive.

Un petit discours de circonstance, plusieurs photos pour immortaliser l’instant, quelques petits fours au pavillon Cambon à deux pas de l’Olympia, une courte nuit de sommeil, un retour express à Toulouse le lendemain et dès mercredi, l’Anglais reprenait la route, non pas direction la Ville rose mais la Suisse et Genève. Cette fois, point de distinction personnelle pour lui mais un travail de représentation du Stade toulousain, qui inaugurait un partenariat avec le Servette, club phare du Comté helvétique engagé en Nationale 2 française.

Un marché à gagner pour le Stade toulousain

Il n’était pas le seul cadre rouge et noir puisque l’accompagnaient Antoine Dupont, Thomas Ramos, Julien Marchand, Blair Kinghorn et leur manager Ugo Mola. Que du beau monde pour booster un gala de charité organisé par le Servette de Genève. Pour un franc succès, avec près de 400 personnes présentes dans la salle et 100 000 francs suisses (environ 107 000 euros) récoltés. Pour le plus grand plaisir de l’arrière Thomas Ramos, qui a partagé au média local Léman Bleu sa joie de susciter tout cet engouement dans ce coin historiquement peu baigné par l’ovalie.

« L’image du rugby en France a vachement évolué ces derniers temps donc cela ne m’étonne pas que cela soit arrivé jusqu’à la Suisse. Il y a aussi une équipe en plein développement ici à Genève donc ça aide aussi à remplir une salle comme celle de ce soir. »

« Pour nous, c’est l’occasion de nous exporter dans des contrées où on n’a pas l’habitude de nous voir, de pouvoir échanger et aussi développer notre marque » a abondé Ugo Mola.

Un coup gagnant-gagnant, qui a aussi offert le temps d’une journée un coup de projecteur au rugby suisse, désireux de grandir et se rapprocher des exigences et des standards du monde professionnel. Cela valait donc bien un petit détour pour Jack Willis, dont le week-end devrait être plus calme que ce début de semaine en mouvement à jouer les VRP de luxe pour le Stade toulousain.