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Ben Tameifuna fait son grand retour à la compétition contre Gloucester... en deuxième ligne !
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L’Union Bordeaux-Bègles – Gloucester de vendredi (21 heures) ne sera à rater sous aucun prétexte pour de multiples raisons. D’abord parce que c’est le match de reprise de la saison 2026-2027 de Champions Cup. Aussi parce que c’est le double champion en titre qui remet son trophée en jeu. Enfin parce que le club girondin alignera pour ce match une deuxième ligne encore jamais vue.
Derrière le pilier gauche en mêlée, Cameron Woki, habituel troisième ligne mais obligé de rentrer dans la cage à cause des blessures en deuxième ligne. Jusque-là rien d’extravagant, l’ancien Racingman ayant bien connu ce poste lors de son passage dans les Hauts-de-Seine et également lorsqu’il était dans les petits papiers de Fabien Galthié en équipe de France.
Pour ce qui est du numéro 5, en revanche, on sera vraiment dans l’inédit. L’ovni choisi par Yannick Bru est Ben Tameifuna, pilier droit bien connu du Top 14, de retour à la compétition depuis son opération à l’épaule en juin et qui va démarrer titulaire en deuxième ligne contre Gloucester. Un choix justifié par les pépins dans ce secteur côté girondin, Cyril Cazeaux et Adam Coleman n’étant pas aptes à jouer vendredi.
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Lucu à l’ouverture
Tameifuna n’a jamais joué à ce poste durant sa carrière, parce que son gabarit ne l’y prédisposait pas. Trop petit avec son 1,82 mètres pour 145 kg, quand les standards du poste au niveau professionnel se situent autour de 1,95m. Sa taille ne devrait toutefois avoir qu’un impact relatif puisqu’il est évidemment exclu qu’il saute en touche.
« C’est clairement nouveau, a souri Tameifuna. J’ai été un peu choqué au début quand je l’ai appris mais les coachs et le staff ont confiance en moi pour jouer ce rôle. Il faut juste que je fasse le boulot en touche et, au bout du compte, que je joue au rugby. »
Autre joueur de l’UBB qui débutera à un poste qui n’est pas le sien pour cette première journée de la phase de poules de Champions Cup : Maxime Lucu. L’habituel demi de mêlée des champions d’Europe succède à Arthur Retière, pas ouvreur lui non plus mais qui avait dépanné la semaine dernière dans ces fonctions lors de la victoire des Bordelais à Clermont (22-23).
Hugo Reus n’étant pas remis d’un choc à la tête reçu lors ce match en Auvergne, et Matthieu Jalibert ayant rechuté de sa déchirure à la cuisse, Yannick Bru a tranché en donnant le numéro 10 à Lucu, qui formera la charnière avec l’international italien Martin Page Relo.
La composition de l’UBB contre Gloucester
Le XV de départ : Rayasi – Uberti, Depoortere, Moefana, Bielle-Biarrey – (o) Lucu (cap.), (m) Page-Relo – Matiu, T. Willis, Gazzotti – Tameifuna, Woki – Falatea, Lamothe, Poirot.
Les remplaçants : Sa, Perchaud, Pkhakadze, Zapedowski, Bochaton, Ibsaeine, Mousques, Buros.
