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Stade Toulousain : éviter le piège du faux rythme
Par AFP
Assurés d’être premiers du championnat depuis début mai mais sonnés par l’élimination en demi-finale de Champions Cup, les Toulousains traversent tant bien que mal une période sans enjeu dont ils veulent tirer bénéfice avant les phases finales, en évitant que « le piège se referme » sur eux.
Un grand vide : au soir de la défaite subie à Bordeaux contre l’UBB (35-18) le 4 mai, les Rouge et Noir savaient qu’au vu de leur large avance en Top 14, ils venaient de repousser leur prochain gros rendez-vous au 20 juin.
En attendant de ferrailler à Lyon pour une place en finale contre un adversaire qui reste à déterminer, il a fallu digérer la déception, regarder à la télévision les Bordelo-Béglais soulever la Champions Cup, et reprendre un quotidien affadi.
Après s’être vengés contre Toulon (52-16), les Toulousains ont rechuté à domicile face au Racing (37-35) avant de retrouver la victoire sans vraiment convaincre contre Lyon (43-3).
En guise de dernier galop d’essai, Toulouse a droit à un sacré test samedi (21h05), dans un stade Aimé-Giral bouillant où Perpignan doit l’emporter pour espérer éviter un match d’accession.
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« Pas qu’on s’endorme »
« Les week-ends se suivent, on répète un peu les mêmes conneries, c’est ça qui nous embête un peu, mais on est confiants », a jugé l’entraîneur des trois-quarts Clément Poitrenaud après le succès face au LOU.
Un peu moins d’engagement en raison de l’enjeu limité, des semaines de travail physique denses, une infirmerie bien garnie… Les raisons ne manquent pas pour expliquer la baisse de régime du champion de France en titre.
Après avoir battu le record du nombre d’essais marqués en une saison de Top 14, l’équipe bat désormais le record du nombre de points inscrits en une saison régulière de championnat, détenu jusqu’alors par l’@asm_rugby_officiel 🎰 💫 pic.twitter.com/2ufAsfx4Yj
— Stade Toulousain (@StadeToulousain) June 2, 2025
« Il faut qu’on continue de prendre ce temps, ce confort qu’on a pour se préparer, et pas que le piège se referme sur nous, qu’on s’endorme sur le fait qu’on est sûrs d’être en demies », a pointé le deuxième ligne international Thibaud Flament dimanche.
Pour l’entraîneur des avants Jean Bouilhou, la concurrence doit suffire à maintenir l’effectif en éveil : « Si on fixe des objectifs clairs sur le contenu, des objectifs individuels, des objectifs collectifs, ça permet de ne pas s’endormir et de donner des caps à chacun des joueurs. »
« Il faut qu’on continue de prendre ce temps, ce confort qu’on a pour se préparer, et pas que le piège se referme sur nous, qu’on s’endorme sur le fait qu’on est sûrs d’être en demies »
Privé du demi de mêlée vedette Antoine Dupont et du talonneur Peato Mauvaka, tous deux victimes d’une rupture des ligaments croisés d’un genou, le staff d’Ugo Mola enregistrera le retour de l’arrière écossais Blair Kinghorn, absent depuis début mai, et a vu revenir son buteur Thomas Ramos, forfait lors de la déconvenue girondine.
L’arrière du XV de France a pris la parole en leader naturel pour remobiliser ses coéquipiers, alors que le Stade toulousain peut décrocher un troisième titre national consécutif.
Découvrez les meilleurs moments de la conférence de presse avant USAP – ST 🎬
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Comme les joueurs, le staff aussi a beaucoup réfléchi : « On s’est posé pas mal de questions, on a essayé de remettre pas mal de sujets à plat pour aborder au mieux cette demi-finale », confirme Jean Bouilhou.
« Forcément, en remettant quelques sujets à plat, il faut passer par des moments de doute pour repartir de l’avant. C’est un peu ce qui s’est passé ces dernières semaines », ajoute-t-il.
Direction l’Espagne
Après le match à Perpignan, pour la 26e et dernière journée, ils partiront pour trois jours de stage en Catalogne, pour un travail physique et de « cohésion », une recette éprouvée les saisons précédentes.
En 2019, balayés sur la pelouse des Irlandais du Leinster (30-12) et assurés de la première place à trois journées du terme, les Toulousains avaient terminé la saison contre… Perpignan, avant de quitter la Ville Rose pour un stage à Alicante, dans le sud de l’Espagne.
Ils avaient ensuite soulevé le Bouclier de Brennus, comme en 2023, après une défaite en demies de Champions Cup, également contre la province dublinoise.
« Chaque saison est différente, on a peut-être des fois l’impression de maîtriser des choses qu’on ne maîtrise pas », met en garde le pilier Cyril Baille, en référence à la saison blanche de 2022, après un autre revers en demi-finale de Champions Cup.
« Il peut nous rester deux ou trois matches, et ce sont les deux ou trois matches les plus importants de la saison », assène-t-il.
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