Rugby à Sept : les Bleus en mauvaise position avant le tournoi de Bordeaux

Le HSBC SVNS Series renoue avec Bordeaux pour la première fois depuis 2004, et ce retour en terre girondine s’annonce chargé d’enjeux. La Nouvelle-Zélande débarque auréolée de son titre de championne en France – et à Bordeaux en particulier – avec dans le viseur une ambition inédite dans l’histoire du circuit : décrocher une quatrième couronne sur le sol français. Jamais aucune nation n’y est parvenue.

Par ailleurs, l’Afrique du Sud impose depuis Dubai une domination sans partage avec cinq finales remportées sur huit, trente-deux victoires en quarante-deux rencontres, soit un taux de réussite qui frôle les 76%. Un rouleau compresseur. Les Blitzboks tendent vers un doublé consécutif qui n’a figuré qu’une seule fois dans leur histoire, entre 2017 et 2018.

21 ans que les Bleus n’ont plus remporté un tournoi en France

Dans ce décor de puissances confirmées, les Bleus se présentent avec un statut singulier et quelque peu inconfortable. Ils sont certes champions olympiques à domicile (Paris 2024), mais ont été incapables de soulever la Cup en tant que nation hôte depuis leur sacre parisien de 2005, soit il y a 21 ans ! C’est la plus longue disette de toutes les équipes ayant triomphé sur leurs propres terres. Depuis, ils ont fini troisièmes lors des deux dernières éditions et quatrièmes sur les sept éditions encore avant.

Septièmes au terme de la saison régulière, ils ne flottent qu’à huit points au-dessus de la zone de relégation, et chaque faux pas pèse désormais d’un poids particulier. La troisième place glanée lors des deux dernières éditions françaises ne suffit plus à masquer l’urgence de la situation.

Une attaque en berne, une défense de fer

Sur le terrain, les statistiques offensives nourrissent une vraie préoccupation. À Valladolid le week-end précédent, la France n’a franchi la ligne adverse qu’à treize reprises, son plus maigre rendement de la saison, en restant cantonnée à 19 points ou moins dans l’intégralité de ses cinq rencontres. Depuis les quarts de finale de Hongkong, cette absence d’efficacité offensive s’étire sur sept matchs consécutifs, et le taux de réussite dans les 22 mètres adverses a glissé de 83% en saison régulière à 78%.

Pourtant, la muraille défensive, elle, tient bon. Depuis Hongkong, les Français n’encaissent que 2,3 essais par match, troisième meilleure équipe en la matière.

Face à la Nouvelle-Zélande, à l’Argentine et à l’Allemagne

Contre la Nouvelle-Zélande, le bilan de la France à sept demeure contrasté. Sur cinq rencontres disputées cette saison, les Bleus n’en ont remporté que deux (à Singapour en phase de poules, puis à New York pour la cinquième place) sans jamais parvenir à les battre trois fois au cours d’une même saison. À domicile, face aux All Blacks Sevens, ils ne comptent qu’une seule victoire en six tentatives, arrachée lors des demi-finales de Cup à Paris en 2005.

Tout autre est le rapport de force face à l’Argentine. Invaincue à domicile contre les Pumas depuis l’introduction des tournois parisiens en 2005, la France a su imposer sa loi lors de chacune des quatre confrontations du circuit SVNS à Paris, confirmant cette domination jusqu’aux Jeux Olympiques de 2024.

Face à l’Allemagne, enfin, les Bleus ont réussi à garder leur en-but inviolé lors de leur première rencontre à Hongkong en début d’année, la première entre les deux nations depuis Punta del Este en 2000.