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Ntamack et Grandidier-Nkanang pressentis contre l'Australie
reporting from Brisbane
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Mardi, 7 juillet à l’entraînement, le staff des Bleus a laissé filtrer plusieurs tendances avant d’affronter l’Australie lors de la deuxième journée du Championnat des nations samedi 11 juillet contre l’Australie à Brisbane.
Cinq joueurs issus de la dernière finale du Top 14 pourraient débuter. Dans le lot, les Toulousains Emmanuel Meafou et Romain Ntamack, ainsi que le Montpelliérain Lenni Nouchi.
Devant, la deuxième ligne prend forme. Florian Verhaeghe et « Manny » Meafou ont travaillé ensemble, dans la continuité de leur fin de saison, derrière le talonneur Peato Mauvaka.
En troisième ligne, un changement s’impose. Touché aux cervicales lors de la courte défaite face aux All Blacks, Pierre Bochaton devrait céder sa place. Lenni Nouchi tient la corde ce qui permettrait à Montpellier d’être représenté dans le paquet d’avants.
La charnière pourrait évoluer. À l’ouverture, Matthieu Jalibert, utilisé en Nouvelle-Zélande, est resté en retrait de l’entraînement. Son mollet droit inquiète encore. Romain Ntamack a occupé le poste tout au long de la séance. Le numéro 10 semble lui revenir.
Derrière, les options se resserrent. Thomas Ramos est absent de la tournée australienne et Max Spring, touché au genou à Christchurch, se dirige vers un forfait. Une alternative se dessine là aussi : reculer Jalibert à l’arrière pour l’associer à Ntamack reste envisagé.
En attendant l’éventuel rétablissement du magicien bordelais, c’est en tout cas le Rochelais Antoine Hastoy qui a occupé la place lors de la séance sur les pelouses du Saint Joseph’s Nudgee College , au nord de Brisbane et Théo Attissogbe a conservé son aile. Sur l’autre côté, le forfait de Damian Penaud ouvre la porte à une première : Aaron Grandidier-Nkanang, champion olympique à VII, pourrait honorer sa première sélection à XV.
Enfin, le banc pourrait lui aussi porter la marque des finalistes. Le Toulousain Kalvin Gourgues, capable de couvrir plusieurs postes derrière, s’avance comme une option crédible pour compléter le groupe.
