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Manae Feleu ressent « un groupe beaucoup plus relâché dans son rugby »
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La capitaine du XV de France féminin, Manae Feleu, a reconnu après la victoire 29-68 en Écosse samedi 9 mai qu’elle ressentait « un groupe beaucoup plus relâché dans son rugby», à la différence de celui tenu par le tandem Gaëlle Mignot – David Ortiz au cours des quatre années ayant mené à la quatrième place à la Coupe du Monde de Rugby 2025 en Angleterre.
Cette quatrième victoire de rang dans le Tournoi des Six Nations féminin 2026 conforte les Bleues dans le projet de jeu que souhaite mettre en place le nouveau staff conduit par François Ratier et auquel les filles semblent pleinement adhérer.
« On arrive beaucoup plus à se faire plaisir »
« Je pense qu’on arrive avec plus de certitudes dans le sens où on est beaucoup plus confiantes dans notre rugby cette année », confirme la capitaine. « On arrive beaucoup plus à se faire plaisir, on sent… enfin, je sens un groupe beaucoup plus relâché dans son rugby. Je pense que sur ça en tout cas on a beaucoup plus confiance en ce qu’on peut produire sur un terrain. C’est un gros point fort et c’est sur ça qu’il faut qu’on se base pour construire la semaine prochaine.
« En général quand on ne se prend pas trop la tête, c’est là où ça marche le mieux, mais c’est parce qu’on a suivi aussi un projet sur lequel on peut mettre en place des choses simples. C’est aussi une base qui permet après de construire derrière et de se mettre dans l’avancée. Dès qu’on s’est vraiment appuyé sur ce projet, qu’on a commencé à mettre de l’avancée, c’est sûr qu’après c’est beaucoup plus simple de jouer rugby. »
Élever le niveau d’exigence contre les Anglaises
Un sentiment que partage Ratier, attentif depuis les tribunes et conscient des « progrès dans la mise en place du projet de jeu offensif » de ses joueuses. « Je pense qu’on a appliqué ce qu’on voulait mettre en place dans ce match, dans l’ordre, c’est-à-dire commencer par gagner les défis physiques, avancer pour pouvoir mettre en place notre attaque. C’est ce qui a été fait », explique-t-il.
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« À chaque fois qu’on a conservé, à chaque fois qu’on a multiplié les phases de jeu, on a réussi à se procurer des occasions. Là où on s’est perdu parfois, c’est sur des tentatives individuelles, hors projet parfois, pas à propos.
« On voit les choses qu’on travaille se mettre en place sous pression, dans des matchs internationaux, ce qui est précieux parce qu’on sait très bien que rien ne remplace ces sensations, ces matchs-là. L’Écosse ne nous a pas nécessairement donné le match non plus, pas le score, c’est un enchaînement de choses concrètes. Cependant il faudra élever ce niveau d’exigence et de vitesse aussi d’exécution contre l’Angleterre, on le sait très bien. Mais aujourd’hui c’est un progrès dans la mise en place du projet de jeu offensif. »
Des progrès très concrets
La vitesse, justement, c’est un des progrès significatifs des Françaises, avec des rucks plus efficaces grâce à la « combinaison de la porteuse (de balle) et de ses soutiens », ayant permis de mettre les Bleues dans l’avancée et de marquer 11 essais. « Après, les Écossaises n’ont pas tenté de ralentir non plus les rucks, donc il faut aussi relativiser ces statistiques », nuance le sélectionneur.
« On n’a pas été assez à fond sur nos décisions en ce qui concerne la défense des mauls. On était dans un entre-deux et on n’a pas assez mis de violence. Du coup on se fait beaucoup pénaliser au début et après moi je fais une faute aussi qui n’est pas négociable à ce niveau-là. Il faut vraiment qu’on élève le niveau pour la semaine prochaine », ajoute Manae Feleu.
Des bémols à corriger dans la semaine
Ces bémols dans la performance et le succès, François Ratier compte bien les dépasser pour le cinquième et dernier match de cette campagne 2026 qui lance son mandat. Ce Crunch à Bordeaux dimanche 17 mai contre les Championnes du monde anglaises aura valeur de finale.
« Après quatre matchs avec l’acquisition d’un nouveau projet, il y a plein de choses qu’on peut cocher sur chaque match. Mais on n’a jamais pu tout cocher », admet-il.
« Alors évidemment, ce qu’on recherche c’est de faire la performance ultime le weekend prochain et de se dire que si on travaille bien cette semaine, on pourra enlever des choses, on pourra ajouter des choses et faire un match complet.
« Cela dit, on est aussi très conscient de nos points forts et nos points faibles, et cette semaine on va vraiment accélérer sur les points forts. C’est pas la peine d’aller essayer de corriger des choses qui prendront plus de temps sur un cycle. Là il faut jouer sur nos points forts, sur les points faibles de l’Angleterre et s’envoyer. »
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