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Le Stade Toulousain est-il en train de laisser échapper sa fin de saison ?

L’ouvreur argentin de Toulouse Juan Cruz Mallía plaqué lors du match de Top 14 entre le Stade Toulousain et le Racing 92, au stade Ernest-Wallon, à Toulouse, le 17 mai 2025. (Photo : Valentine Chapuis / AFP)

Après n’avoir encaissé que cinq défaites en 18 journées de Top 14 et six journées de Champions Cup, soit 24 matchs de rang, voilà le Stade Toulousain qui a enregistré sa deuxième défaite en trois journées, s’inclinant pour la deuxième fois de la saison à domicile, cette fois face au Racing 92 (35-27).

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Rencontre
Top 14
Toulouse
35 - 37
Temps complet
Racing 92
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L’élimination en demi-finale de Champions Cup face à Bordeaux (35-18) est encore dans les têtes, comme un traumatisme pour le manager Ugo Mola qui ne décolérait pas après la victoire au Vélodrome face à Toulon la semaine précédente, une semaine après la cuisante élimination en Champions Cup.

« Bon les gars, j’ai encore plus la colère, je suis désolé », lançait-il alors au centre de ses troupes. « J’ai encore plus la colère. Ça, c’est notre rugby, les mecs. Alors après, OM, faits de jeu, carton rouge… mais… jouons au rugby ! Qu’on crève, qu’on fasse des mauvais matchs, machin, mais jouons au rugby. Jouez au rugby ! Donc bravo les mecs, gardez le maillot. On va aller quand même boire un coup parce que c’est organisé et au moins on n’a pas honte d’y aller. On va aller boire un coup. Et puis on va se préparer pour la semaine prochaine. C’est pas un coup oui, un coup non. Et sans déconner… moi je décolère pas quand même trop de… la semaine dernière. Ca, c’est nous. Ce qu’on a fait la semaine dernière, c’était pas nous. Ca, c’est nous les mecs. Bravo et on passe à autre chose ; on se prépare pour le reste. »

Mais une semaine plus tard, retour à la case départ. Retour de la colère, glaciale, face à ses joueurs : « Rendez-vous dans huit jours. Avec l’engagement qu’on a pris dans la gueule aujourd’hui, si on n’en met pas autant, a minima… Pas un ballon pris, sept rucks perdus : les gars vous pouvez m’expliquer ce que vous voulez, faire toutes les soirées que vous voulez… Chacun se regarde, vous avez huit jours pour revenir avec un autre état d’esprit. Sinon on donne le championnat comme on a donné la coupe d’Europe à d’autres. Bonne soirée ! »

Cette fois, pas de coup à boire et la désolation dans le vestiaire. « On sait que ce soir les zones de ruck nous ont fait défaut, c’est là qu’on perd beaucoup de ballons, on a pas pu enchaîner notre jeu. Ce soir on a échappé trop de munitions en zone de marque. On n’est pas content de notre prestation, on va tous se remettre en question et se regarder dans un miroir cette semaine », assurait Anthony Jelonch.

« Vous avez huit jours pour revenir avec un autre état d’esprit. Sinon on donne le championnat comme on a donné la coupe d’Europe à d’autres. Bonne soirée ! »

Mais le mal semble plus profond alors que l’infirmerie est encore bien occupée avec Romain Ntamack et François Cros (commotion), Matias Remue (cheville), Léo Banos et Blair Kinghorn (en reprise), Richie Arnold (examen médical en fin de semaine en vue d’une reprise de course), Thomas Ramos (travail de course), Antoine Dupont (remise en charge et mobilité), Peato Mauvaka (opéré en début de semaine) et Setareki Bituniyata (renforcement).

Pourtant, le staff nous avait habitué à une profondeur de banc épatante, vantée par tous les clubs européens. Mais cette fois, c’est l’inspiration qui a manqué face à une équipe du Racing qui, elle, avait les crocs après avoir échappé définitivement au maintien.

Comment retrouver la motivation ?

Le fait de ne courir plus qu’un lièvre a-t-il porté un coup de mou au projet ? L’absence de concurrence en tête du championnat a-t-il ramolli les envies de briller ? Quels que soient les résultats des deux derniers matchs avant la demi-finale (contre Lyon et Perpignan), ça ne changera rien.

Il y a un peu moins d’un an l’emblématique Antoine Dupont avait cette réflexion au soir de la finale remportée face à l’UBB : « J’ai atteint bien plus que tout ce que j’aurais pu imaginer en étant enfant. Il faut arriver à réaliser mais pas trop quand même pour garder la motivation de s’entraîner et à gagner. »

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Les phases finales ne commencent que dans un mois (20 et 21 juin) avec un effet pervers : assez de temps pour regonfler la machine de guerre ou trop de temps pour garder une grosse motivation d’enchaîner avec un troisième Brennus consécutif, le 24e du club ?

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PM 51 minutes ago
Why Henry Pollock's x-factor could earn him a Lions Test start

Nick,

I am a long suffering England fan, who has had to endure watching 4 years of dull rugby, poor selections and painful defeats. Steve Borthwick talks about GPS and picks squads by numbers and then we put in a poor performance on the pitch - it’s been a consistent trend.


Something changed in the Six Nations and we totally changed our style (literally overnight) and played some really good footie, which finally felt like positive rugby for a change.


Genge has regained his pore-Covid form and is looking back to his best and is head and shoulders above Porter.


Chessum has had a good year and hasn’t played a poor International game this season.


Tom Curry was outstanding in the 6 Nations but they have been playing him at 6, wheras he is better at 7 and is lethal at the breakdown.


Tom Willis was brought into the starting team at 8 and has been one of the best England players over the last year, who should have been on this Lions tour at 8. Earl had his best game since 2020 last week - not sure 1 game warrants Lions selection over a poor combination side and he is certainly second choice for his club 7 country behind Willis.


Pollock will be a good player but like all young emerging players, he is inconsistent and can go quiet in games, which is why Curry should be the starter at 7. He brings energy to games, which is why he is good from the bench but there is an argument to say he is the 5th best England openside (Curry x2, Underhill & Earl are currently better) but will improve over the next 5 years. We just need to stop the media building him up for a fall, let him play and develop and you will see a sensational Henry Pollock for the Lions in 4 years time.


Lions will be too powerful over 80 mins, so doesn’t really matter who they pick. Just please don’t put too much hype on Pollock. His 20 mins of International rugby going into this tour were positive but the media caused a frenzy and no other player would be selected on this basis.


Let’s enjoy the rugby and give Pollock the space and time he requires.

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