L'atout caché de Bath pour écarter l'UBB de la finale de Champions Cup

Tombeuse du Stade toulousain en quart de finale de la Champions Cup, l’Union Bordeaux-Bègles, championne d’Europe en titre, se présente logiquement comme favorite pour sa propre succession. Et donc logiquement pour la demi-finale qui l’attend dimanche au Matmut Atlantique contre Bath (16 heures). Une équipe que l’UBB ne prendra néanmoins surtout pas à la légère.

Champion d’Angleterre, actuel deuxième de Premiership, le club de la ville moyenne du Comté de Somerset et ses 88 000 âmes a jusqu’ici eu un parcours honorable dans la compétition. Sorti premier de sa poule devant Toulon, malgré une défaite au compteur, Bath a évincé les Saracens et Northampton chez lui en huitièmes et en quarts pour en arriver là. La marche sera plus haute encore à Bordeaux et ses joueurs le savent sans faire pour autant de complexe, comme l’a confié cette semaine le pilier Beno Obano.

« Chaque équipe a des faiblesses. Nous avons les nôtres, et l’équipe que nous allons jouer a plus de forces que la plupart des autres formations. C’est une grande équipe mais nous pensons que nous sommes aussi une bonne équipe. Il s’agira pour nous d’aller là-bas et de tenter d’être les meilleures versions de nous-mêmes. »

Memories that will inspire the generations to come.

“Bath is a Georgian city, a Roman city but more so than that, it’s a rugby city!”

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– Jack Rowell pic.twitter.com/CPZxykeXuK

— Bath Rugby (@BathRugby) June 16, 2025

« Dans ces gros matchs, on est super calme »

Parmi ses points forts, Bath peut évidemment compter sur quelques joueurs de classe internationale, notamment derrrière avec l’ouvreur de l’Écosse Finn Russell, le centre du XV de la Rose Ollie Lawrence, l’ailier Henry Arundell ou encore l’arrière des Pumas Santiago Carreras.

Le champion anglais a aussi dans sa manche un autre atout révélé par Obano : « Je me rappelle avoir vu il y a un moment une vidéo où Mako Vunipola parlait d’une finale remportée par les Saracens, à quel point ils étaient calmes et je retrouve ça aujourd’hui dans notre groupe. Dans ces gros matchs, on est super calme. Tout ce dont nous avons besoin se trouve dans l’équipe. Peu importe ce qu’il se passe, même si le bateau commence à prendre l’eau, nous resterons calme et équilibré et nous arriverons à ce que nous souhaitons faire tranquillement. »

Une sérénité qui devrait toutefois être mise à rude épreuve par l’attaque de feu de l’UBB et ses quarantes essais marqués cette saison en Champions Cup.