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Rugby à 7 : la fois où Stephen Parez a failli tout arrêter

Le n°05 français Stephen Parez-Edo Martin marque un essai lors du match de la finale masculine du HSBC SVNS entre la France et l'Argentine au stade Metropolitano de Madrid, le 2 juin 2024. (Photo by OSCAR DEL POZO / AFP) (Photo by OSCAR DEL POZO/AFP via Getty Images)

Stephen Parez-Edo Martin est désormais le seul vétéran de l’équipe de France d rugby à 7. Jonathan Laugel ayant raccroché les crampons juste avant les Jeux olympiques de Paris 2024, Stephen entame à Dubaï ce 30 novembre sa 11e saison sur le circuit mondial de rugby à 7. Mais il a bien failli ne jamais la vivre.

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C’est ce qu’il raconte en toute transparence dans le 5e chapitre de la saison 3 du BastaShow à voir en exclusivité sur RugbyPass TV.

L’épisode s’est déroulé il y a un an à peu près. France 7 entame sa saison et cela fait 19 ans que l’équipe n’a plus rien gagné sur le circuit mondial. En plus cette année est marquée par les Jeux olympiques à domicile et ça s’enclenche mal. A Dubaï début décembre 2023, France 7 passe à côté du premier tournoi de la saison et termine à la 9e place.

Un début de saison mal enclenché

Le doute s’installe dans les esprits et en particulier dans celui de Stephen Parez-Edo Martin.

« Au début de saison, je suis allé voir Jérôme Daret. Je lui ai dit ‘Jérôme, j’en ai ras le cul, on fait que perdre, on est à ça, on se tue à l’entrainement’ », raconte-t-il. « Je ne voulais pas croire que les autres s’entrainent plus que nous car personne ne trichait. »

Le tournoi au Cap le week-end suivant est légèrement mieux : 8e. les fêtes de fin d’année se passent et la caravane reprend sa route en Australie où la France termine 6e. Puis vient la tournée en Amérique du Nord qui commence à Vancouver où la France termine sur le podium avec Antoine Dupont qui vient de rejoindre les rangs.

C’est à ce moment-là que tout s’est débloqué. Dans les premiers jours de mars, France 7 décroche la médaille d’or au tournoi de Los Angeles ; Dupont, remplaçant sur la finale, est déterminant sur le tournoi.

Un effet Dupont

« On n’avait pas envie de passer pour un mauvais joueur à côté de lui ! », rigole Parez. « A Los Angeles on a eu des bons tirages et on se sentait puissants. On savait que personne ne pouvait nous gagner, on craignait personne. »

« Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose qui s’est fait ponctuellement, à un moment donné. Je pense que ça a vraiment été une construction », analyse Stephen Parez après coup. « Si on regarde les années passées, la performance a commencé à grimper au fur et à mesure des années.

Regardez le SVNS Dubaï gratuitement sur RugbyPass TV

« Le déclic a plus été dans le fait que chaque joueur s’est approprié le plan de jeu, les objectifs que l’on s’était donné et œuvrait à chaque entrainement pour ça. On s’élevait chacun à chaque entrainement pour en ressortir meilleur et comprendre pourquoi on fait cet entrainement. On essayait de transposer tout ce qu’on faisait en match, sur le terrain. »

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Quelques mois plus tard, France 7 gagnait le championnat avec sa deuxième médaille d’or de la saison à Madrid, puis fin juillet la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024.

Avec 76 tournois dans les jambes, 381 sélections et 104 essais, Stephen Parez Edo Martin est reparti pour une saison de plus, bien décidé à battre de nouveaux records.

Découvrez les coulisses des deux camps lors de la tournée des Lions britanniques et irlandais en Afrique du Sud en 2021. A voir en exclusivité sur RugbyPass TV dès maintenant.

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Comments on RugbyPass

J
JW 1 hour ago
'It doesn’t make sense for New Zealand to deny itself access to world-class players'

There are a couple of inadequacies in this articles points as well.


First

Robertson, in what he has said publicly, is building his argument for change as a means to close the gap that is increasing between the All Blacks and South Africa.

Based on recent performances, the All Blacks are better than the Springboks.


Second

Both games saw the All Blacks lead coming into the last 30 minutes, only for the momentum to shift dramatically once the two sides emptied their respective benches.

The failings of the second half were game plan related, they happened regardless of whether the bench had yet (play got worse very early in the half, even in the first half) been used or not.


And third

Robertson’s view is that because the Boks don’t lose access to their experienced players when they head offshore, it gives them an advantage

Didn't Razor have the most experienced team all year?


Also

“Sam Cane and Ardie Savea with Wallace Siti, what a balance that is.

This is part of Razor's problem. That's a terrible balance. You instead want something like Sam Cane, Hoskins Sotutu, Wallace Sititi. Or Ardie Savea, Sititi, Scott Barrett. Dalton Papaili'i, Savea, Finau. That is balance, not two old struggling to keep up players and an absolute rookie.

It has changed. Not many go north, more go to Japan, so how do we get the balance right to ensure that players who have given loyalty, longevity and who are still playing well

Experience is a priceless commodity in international rugby and New Zealand has a system where it throws away players precisely when they are at their most valuable.

You mean how do we take advantage of this new environment, because nothing has effectively changed has it. It's simply Japan now instead of Europe. What's it going to be like in the future, how is the new American league going to change things?


Mo'unga is the only real valid reason for debating change, but what's far more important is the wide discussion happening that's taking the whole game into account. The current modem throws players away because they decided to go with a 5 team model rather than a 12 or 14 team model. Players have to be asked to leave at the point were we know they aren't going to be All Blacks, when they are playing their best rugby, reached their peak. In order to reset, and see if the next guy coming through can improve on the 'peak' of the last guy. Of course it's going to take years before they even reach the departing players standards, let alone see if they can pass them.


What if there can be a change that enables New Zealand to have a model were players like Jamison Gibson-Park, James Lowe, Bundee Aki, Chandler Cunningham-South, Ethan Roots, Warner Dearns are All Blacks that make their experienced and youth developemnt the envy of the World. That is the discussion that really needs to be had, not how easy it is to allow Mo'unga to play again. That's how the All Blacks end up winning 3 World Cups in a row.

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