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Ce qu'il faut retenir de la 2e journée du Championnat des Nations
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Avec des victoires bonifiées, l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande pour le Sud ainsi que l’Irlande et la France pour le Nord ont pris les devants dans leur groupe du Championnat des Nations samedi 11 juillet, lors de la deuxième journée.
Comme lors de la première manche, Nord et Sud se sont partagés les victoires dans cette nouvelle compétition, dont l’apogée aura lieu en novembre à Londres avec les finales opposant les équipes des deux groupes en fonction de leur classement.
La France a renversé la table
Dans le principal choc du jour entre deux équipes vaincues lors de la première journée, la France a pris le meilleur sur l’Australie (42-26), sa plus large victoire sur l’île-continent grâce à une deuxième période de feu, gagnée 30-5.
Les hommes de Fabien Galthié, défaits de peu la semaine dernière en Nouvelle-Zélande (34-32), mais avec deux points de bonus, ont fait la différence avec trois essais en sept minutes avant l’heure de jeu. L’ailier Aaron Grandidier-Nkanang a marqué un doublé pour sa première sélection, sur des jeux au pied de l’ouvreur Romain Ntamack et de l’arrière Matthieu Jalibert, dont l’association inédite à ces postes a fonctionné.
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A l’inverse, les Australiens, incapables de reproduire les efforts de la première période, enchaînent une sixième défaite consécutive. A un an de leur Coupe du Monde de Rugby à domicile, l’horizon est sombre.
Les Bleus sont deuxième du groupe Nord, trois points derrière l’Irlande.
Les All Blacks en démonstration
Les Irlandais, victorieux en Australie (33-31) lors de la première journée, ont de nouveau pris les cinq points, contre le Japon (36-20). Surprise par un essai rapide, l’équipe irlandaise remaniée (neuf changements dans le XV, quatre néo-sélectionnés sur la feuille de match) et encore menée à la demi-heure de jeu (13-12), a pris petit à petit la main sur le match.
De quoi parfaitement préparer le choc contre la Nouvelle-Zélande la semaine prochaine. Tout comme les Bleus, les All Blacks du nouveau sélectionneur Dave Rennie ont fait la différence en début de seconde mi-temps contre l’Italie, avec quatre essais dans les quinze premières minutes de cette période pour finalement s’imposer 47-17.
Avec sept essais au total, ils décrochent le bonus offensif et permettent à leur ailier Will Jordan, auteur d’un triplé, de devenir le meilleur marqueur d’essais de l’histoire de sa sélection avec 50 unités.
Des Springboks efficaces mais perfectibles
Comme attendu, la Nouvelle-Zélande est en concurrence dans son groupe avec l’Afrique du Sud, qui a aussi deux victoires bonifiées au compteur. Les doubles champions du monde en titre, sur courant alternatif, ont battu l’Ecosse (42-28).
Largement remaniés par rapport à la victoire face aux Anglais, les Springboks ont été d’une efficacité redoutable, en marquant coup sur coup deux essais en première période, et trois fois en dix minutes en deuxième.
Mais ils ont aussi laissé les Écossaise marquer quatre essais, également en deux fois et coup sur coup en première puis en deuxième période, avant une dernière réalisation de l’arrière Springbok Jesse Kriel.
L’Angleterre relance sa dynamique
De leur côté, les Anglais ont mis fin à une série de cinq défaites en surclassant les Fidji à Liverpool (73-8) dans un match à sens unique. Ils ont assuré le bonus dès la 35e minute et menaient déjà 35-3 avant un carton rouge adressé juste avant la pause au demi de mêlée Simione Kuruvoli pour avoir frappé avec ses crampons le torse d’Elis Genge en se relevant après un plaquage de l’Anglais.
Henry Pollock a profité de son entrée en deuxième période pour inscrire un triplé.
Les Anglais vont désormais traverser l’Atlantique pour affronter l’Argentine dans une semaine. En clôture de la deuxième journée, les Pumas se sont rattrapés de leur défaite contre l’Ecosse lors de la première journée en battant le Pays de Galles (35-21), avec le bonus offensif acquis dès la première période.
Résultats de la 2e journée
Samedi 11 juillet
- Japon – Irlande (bo) : 20-36
- Australie (bo) – France (bo) : 26-42
- Afrique du Sud (bo) – Écosse (bo) : 42-28
- Nouvelle-Zélande (bo) – Italie : 47-17
- Argentine (bo) – Pays de Galles : 35-21
- Fidji – Angleterre (bo) : 8-73
Classement de l’hémisphère Sud
L’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande réalisent un sans-faute après deux journées, avec deux victoires bonifiées chacune.
- Afrique du Sud — 9 pts (2 J, 2 G)
- Nouvelle-Zélande — 9 pts (2 J, 2 G)
- Argentine — 5 pts (2 J, 1 G, 1 D)
- Japon — 4 pts (2 J, 1 G, 1 D)
- Australie — 2 pts (2 J, 2 D)
- Fidji — 0 pt (2 J, 2 D)
Stats : Afrique du Sud (87 marqués, 49 encaissés, +38), Nouvelle-Zélande (+32), Fidji (-80).
Classement de l’hémisphère Nord
L’Irlande prend seule la tête grâce à deux succès, devant une équipe de France relancée après sa victoire en Australie.
- Irlande — 9 pts (2 J, 2 G)
- France — 6 pts (2 J, 1 G, 1 D)
- Pays de Galles — 5 pts (2 J, 1 G, 1 D)
- Écosse — 5 pts (2 J, 1 G, 1 D)
- Angleterre — 4 pts (2 J, 1 G, 1 D)
- Italie — 0 pt (2 J, 2 D)
