Thibaud Flament lui aussi blessé, quelles solutions pour Toulouse et sa deuxième ligne décimée ?

Autoritaire leader du Top 14, le Stade toulousain aborde la Champions Cup qui reprend ce week-end avec l’ambition de la remporter. Il va devoir néanmoins la démarrer avec une pénurie à gérer en deuxième ligne. Selon L’Équipe, le quadruple champion de France doit déplorer le forfait pour de longues semaines de Thibaud Flament, touché à l’épaule dimanche en clôture de la 6e journée contre Bayonne et d’ores-et-déjà forfait pour le Championnat des Nations en novembre.

Une problématique pour le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié, mais celui-ci pourra s’appuyer sans trop se creuser la tête sur l’important vivier français pour lui trouver un remplaçant de qualité. Pour Ugo Mola, en revanche, ce sera une autre histoire. Avec Emmanuel Meafou et Clément Vergé déjà sur le flanc, le manager toulousain pensait utiliser Flament en numéro 5, en l’associant à Joshua Brennan ou à l’Argentin Efrain Elias.

Flament lui aussi out, la situation se tend drôlement. Ses options ? Faire glisser Brennan ou Elias, qui sont des pures 4, ou alors utiliser la carte polyvalence de Joel Merkler. Le pilier espagnol l’a déjà fait cette saison, démarrant à Castres avec le maillot floqué du numéro 5 dans le dos. Un match mémorable pour Toulouse, qui l’avait emporté à Pierre-Fabre (7-8) en envoyant une équipe majoritairement composée de très jeunes joueurs.

Le massif gaucher ibérique (1,94m, 135kg) pourrait donc rempiler en deuxième barre dimanche contre Exeter (16h15) et prolonger l’expérience jusqu’au retour de Flament. Face à cette hécatombe et aux échéances à venir, le Stade toulousain pourrait aussi être tenté de regarder à l’extérieur pour dénicher un joker médical, Meafou et Vergé, tous les deux victimes de ruptures ligamentaires au niveau du genou, n’étant pas attendus avant le de longs mois sur les terrains.