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Score, cote, aléas : ce que disent les pronostiqueurs avant la finale Toulouse - Montpellier
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La finale du Top 14 oppose ce samedi 27 juin Toulouse à Montpellier, au Stade de France avec une température de 32 degrés prévue au coup d’envoi (21h). La fièvre se sentira dans les tribunes comme sur le terrain avec cette affiche séduisante sur le papier mais un rapport de forces déjà bien dessiné. Or, qu’en disent les pronostiqueurs ?
Selon les modèles de prévisions de Rugby4Cast, le Stade Toulousain a 79% de chances de remporter la victoire, avec un score projeté de 34 à 19. Toulouse a terminé en tête de la saison régulière, Montpellier deuxième, mais la dynamique récente nuance ce classement puisque les Héraultais restent sur neuf victoires lors de leurs dix dernières sorties, quand Toulouse en compte six.
Avantage Toulouse
L’historique des confrontations demeure toutefois nettement en faveur des Rouge et Noir, vainqueurs à 27 reprises en 41 duels. La démonstration livrée en demi-finale face au Racing 92 (71-17) nourrit une confiance évidente côté toulousain.
L’attaque a déroulé, le tempo a été imposé, et l’ensemble a confirmé que l’équipe arrive au sommet de sa forme au moment décisif. La présence d’Antoine Dupont à la mêlée pèse lourd dans cet équilibre déjà impressionnant.
Montpellier, de son côté, a validé son billet dans un registre plus discret, solide sans être éclatant, en s’appuyant sur une maîtrise patiente.
Des XV de départ inchangés
Le Stade toulousain et Montpellier abordent la finale avec des XV de départ inchangés par rapport aux équipes alignées en demi-finales. Le seul retour de taille sur les feuilles de match publiées vendredi concerne Thomas Ramos, absent en raison d’un souci musculaire lors de la victoire éclatante sur le Racing au Vélodrome la semaine précédente.
Le buteur des Rouge et Noir et du XV de France prendra place sur le banc, le poste d’arrière restant à la charge de l’Ecossais Blair Kinghorn. Le retour de Ramos pousse l’international italien Ange Capuozzo, auteur d’un essai en demies, hors de la feuille de match.
Antoine Dupont et Romain Ntamack seront de nouveau associés à la charnière, l’Anglais Jack Willis sera une fois de plus capitaine, encore associé en troisième ligne à François Cros et Alexandre Roumat. Pour faire face au pack surpuissant du MHR, emmené par le capitaine Lenni Nouchi, l’Anglais Billy Vunipola ou encore le deuxième ligne Florian Verhaghe, le manager Ugo Mola reconduit en première ligne Peato Mauvaka, Joel Merkler et Rodrigue Neti d’entrée.
La première ligne montpelliéraine Erdocio-Uelese-Haouas est également de nouveau de la partie, et sera suppléée par le trio Forletta-Tolofua-Hounkpatin, impérial en mêlée face au Stade français en demi-finales. L’Argentin Domingo Miotti sera à l’ouverture, alors que l’infatigable australien Tom Banks et ses plus de 2 200 minutes déjà disputées cette saison prendront place à l’arrière.
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L’importance de la météo
Un élément extérieur pourrait cependant infléchir le scénario. La chaleur annoncée à Paris promet une partie plus âpre, plus lente. Dans ce contexte, la profondeur de banc et la capacité à maintenir l’intensité deviennent déterminantes. Mais une baisse d’énergie générale pourrait aussi ouvrir une brèche, celle dont Montpellier aurait besoin pour renverser la hiérarchie.
« Bien sûr que le ballon risque d’être plus glissant avec la transpiration. Ça change aussi que l’équipe qui sera la plus prête physiquement risque de prendre l’avantage. Je sais pas comment ça va se dérouler, s’il va y avoir des water breaks ou pas, mais ça va changer surtout sur la dynamique du jeu. Après, nous on va pas changer notre plan de jeu en fonction de la météo », indique Lenni Nouchi, le capitaine de Montpellier.
« Je sais pas si on doit se soucier de la chaleur, parce qu’au final elle est la même pour les deux équipes », relève Auguste Cadot, le trois-quarts centre du MHR. « On voit que toute la France est touchée aujourd’hui, et chaque prépa d’été c’est la même chose. Il fait très chaud à Montpellier, certes, mais c’est la même chose dans tous les clubs, donc on est tous logés à la même enseigne. Je sais pas si on doit faire un focus là-dessus. »
« L’inquiétude de jouer dans des conditions un peu extrêmes est toujours présente. On s’y est préparés, comme l’ensemble du territoire français qui vit sous forte chaleur », insiste pour sa part Ugo Mola, le manager du Stade Toulousain. « On essaie de le prévoir dans tout ce qui est les moyens de rafraîchir les corps, de se préparer, de s’hydrater, de bien manger, d’être en mesure de ne pas avoir de pertes ou de situations un peu dangereuses physiquement ou physiologiquement au moment du match. C’est des conditions un peu extrêmes pour nous, notamment sur un sport où il y aura quand même des combats. Les conditions vont avoir un impact évident sur la soirée et ça fera peut-être partie des ingrédients qu’une équipe ou l’autre aura le mieux maîtrisé. »
Du point de vue des cotes, aucune réelle opportunité ne se dégage. Les bookmakers évaluent Toulouse à 80%.
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