Ross Byrne, Anscombe, Fepulea'i, Ariceta : la fin de saison accélère le mercato

Rassie Erasmus garde un œil attentif sur l’avenir de Jacques Nienaber au Leinster. Le sélectionneur des Springbok a pris acte des déclarations de son ancien adjoint, qui a confié la semaine dernière ne pas se sentir « valorisé » par les supporters et les journalistes à Dublin.

Leo Cullen, l’entraîneur du Leinster défait par l’UBB en finale de Champions Cup, a réitéré son attachement à son adjoint en disant que le club avait de la chance de l’avoir. L’entraîneur principal espère le voir honorer la dernière année de son bail, qui court jusqu’à la fin de la saison prochaine.

Nienaber, 53 ans, devrait rentrer chez les Springboks pour chasser un troisième titre mondial consécutif en Australie. Des sources proches du dossier laissent entendre que son retour pourrait être anticipé s’il venait à quitter le géant de l’URC avant l’été.

Ross Byrne de Gloucester à Perpignan…

Ross Byrne, lui, attend toujours. Son avenir à Gloucester est suspendu à un désaccord financier entre le club anglais et Perpignan – les deux parties n’arriveraient pas à s’entendre sur le montant du transfert pour les deux années restantes de son contrat. Tout le monde sait pourtant que l’ancien international irlandais ne passera pas une saison de plus à Kingsholm.

… Marco Fepulea’i de Mont-de-Marsan à Gloucester

En revanche, Gloucester tient peut-être sa solution en pilier droit. Marco Fepulea’i, international samoan, a commencé la saison dernière à Bayonne (Top 14) avant de la terminer à Mont-de-Marsan (Pro D2). Son départ du Stade André et Guy Boniface vient d’être officialisé. Passé par Auckland en NPC, puis par les American Raptors et les LA Giltinis, il avait traversé l’Atlantique en 2022 pour rejoindre l’US Colomiers.

Anscombe a peut-être trouvé où rebondir

Les Scarlets s’intéressent à Gareth Anscombe. L’ancien ouvreur gallois n’a accumulé que 165 minutes de jeu à Bayonne cette saison, victime de blessures à répétition. Son contrat d’un an avec le club basque prend fin ces jours-ci. Anscombe, 35 ans, né en Nouvelle-Zélande, envisageait de rester en France, mais une offre des Scarlets pourrait redistribuer les cartes.

Ariceta, 22 ans cible de plusieurs clubs de Pro D2

Manex Ariceta est très courtisé. Biarritz, Narbonne, Colomiers et Agen se disputent la signature de l’une des plus belles promesses du rugby espagnol, dont le contrat à Bayonne expire cet été. Deuxième ligne polyvalent – capable d’évoluer aussi en troisième ligne – il a 22 ans, onze sélections au compteur et a fait ses débuts en club en 2023. Seize matchs cette saison. Il est l’un des douze joueurs pros à quitter Bayonne, et depuis l’annonce de sa libération, les sollicitations ne manquent pas.

Richard Hill quitte Rouen pour le West Country

Richard Hill revient dans le West Country. L’ancien demi de mêlée international anglais, passé comme joueur par Bath et comme entraîneur par Harlequins, Gloucester, Bristol et les Worcester Warriors, s’est réinstallé à Bath après plusieurs années au staff de Rouen Normandie Rugby. Il rejoint le staff de Melksham, club du Wiltshire pensionnaire de Counties 1.