Battu par les Bleus, Rassie Erasmus renvoie les Boks à leurs responsabilités

« Ils ont bien joué et nous avons mal joué, mais nous n’avons pas d’excuses. Ils ont saisi leurs occasions, contrairement à nous », a reconnu le sélectionneur sud-africain Rassie Erasmus après la défaite de ses joueurs contre le XV de France (21-19), vendredi 13 novembre au Stade de France.

« Et peut-être que deux ou trois décisions de l’arbitrage n’ont pas été dans notre sens. Mais devant un tel stade, continuer à pénaliser l’équipe qui est dominée alors que tu as déjà donné un ou deux cartons, c’est difficile. Mais c’est humain. »

Le technicien a toutefois tenu à préciser qu’il ne souhaitait pas faire porter la responsabilité de la défaite à l’arbitrage. « Je ne blâme pas l’arbitre », a-t-il insisté, affirmant parler « sans arrière-pensée ».

Une réaction insuffisante malgré la puissance du pack

Le carton rouge de Jasper Wiese (43e), sanctionné pour un déblayage dangereux sur Kalvin Gourgues en seconde période, a compliqué la tâche des visiteurs. Les Springboks ont pourtant continué à s’appuyer sur leur pack et leurs ballons portés pour revenir à deux points des Français.

« C’est sûr que jouer à 14, c’est compliqué, mais je ne pense pas que la faute était volontaire. Ce qui est positif, c’est que même à 14 durant la majeure partie de la partie, nous sommes revenus. Et l’essai d’Attissogbe est un peu chanceux, mais aucun système défensif ne peut rien faire contre ça. »

Le sélectionneur estime néanmoins que son équipe et son staff doivent avant tout examiner leurs propres responsabilités.

« Rien n’a vraiment tourné pour nous ce soir, et ce sera à nous, le staff, de comprendre pourquoi. Notre domination en mêlée n’a pas été récompensée, les deux cartons nous ont pénalisés, mais les arbitres sont humains. Nous sommes tous des êtres humains. »

« Nous nous sommes nous-mêmes mis dans cette situation », a-t-il également reconnu, décrivant ses joueurs comme « un peu hésitants » et estimant que c’était « probablement au staff » d’en expliquer les raisons.

Des ambitions compromises dans le Championnat des Nations

Rassie Erasmus a également relativisé le poids des absences françaises, sans remettre en cause la qualité de la rencontre. « Je ne sais pas si la France a tant de blessés que ça. Avoir Lucu et Dupont, c’est quand même pas mal. Je pense que ça a été un bon match, même si nous finissons du côté des perdants. »

Le sélectionneur sud-africain a aussi écarté l’excuse du temps de récupération, les Bleus ayant joué plus tard que les Springboks le week-end précédent. « Je ne pense pas que nous puissions reprocher grand-chose à quelqu’un d’autre qu’à nous-mêmes. »

« En tout cas, je crois que nous avons tué nos rêves de remporter ce Championnat des Nations avec notre performance ce soir, en ne prenant pas le bonus offensif pour quatre essais et avec seulement le bonus défensif », a conclu Erasmus.