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Montpellier recrute le deuxième ligne Van Heerden, capable de jouer et déplacer les pianos
Par Willy Billiard
Le deuxième ligne sud-africain Ruben Van Heerden a signé un contrat de trois ans à Montpellier, qui prendra effet à partir de juillet, a annoncé mardi 24 février le club héraultais.
Van Heerden (28 ans) arrive en provenance de la franchise sud-africaine des Stormers, basée au Cap. Ce solide deuxième ligne (121 kg, 2 m) a déjà évolué en Europe, au sein du club anglais d’Exeter lors de la saison 2022-2023.
Avec son physique de déménageur, il avait l’habitude de classer les joueurs de rugby en deux catégories : ceux qui jouent au piano et ceux qui le déplacent. Dans une interview datant d’il y a deux ans, il disait en évoquant son association avec Adre Smith en deuxième-ligne : « Adre et moi formons une belle combinaison. C’est agréable d’avoir deux deuxièmes lignes qui peuvent à la fois ouvrir la voie et jouer avec des mains “douces”, des gars qui peuvent déplacer le piano, mais aussi en jouer. Il est rare d’avoir deux deuxièmes lignes comme ça dans son équipe en même temps. »
VIDEO
Avec le talonneur Ricky Riccitelli, arrivé en début de saison, Van Heerden sera l’un des deux joueurs sud-africains du MHR qui renoue ainsi avec une filière dont la présence avait été massive à la fin des années 2010 (Steyn, Goosen, les frères Du Plessis, Pienaar…).
Avant de recevoir le Racing 92, samedi lors de la 18e journée, Montpellier occupe la quatrième place du Top 14 et vise une qualification pour la phase finale pour la première fois depuis 2022 et son unique bouclier de Brennus.
Top 14
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Toulouse
17
13
4
0
62
2
Pau
17
11
6
0
51
3
Bordeaux
17
10
7
0
50
4
Montpellier
17
9
7
1
48
5
Clermont
17
10
7
0
46
6
Racing 92
17
10
6
1
45
7
Stade Francais
17
8
8
1
44
8
Toulon
17
9
8
0
43
9
Castres
17
9
8
0
41
10
Stade Rochelais
17
7
10
0
37
11
Lyon
17
8
9
0
37
12
Bayonne
17
8
9
0
36
13
Perpignan
17
4
13
0
18
14
US Montauban
17
1
15
1
7
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