L’Écosse revient à la charge en deuxième mi-temps pour battre la France à Murrayfield

L’Écosse a pallié la perte de Ben White et de Zander Fagerson, deux joueurs clés, en réalisant une remontée spectaculaire en deuxième mi-temps et en battant la France 24-21 lors d’un match de préparation à la Coupe du Monde de Rugby exaltant à Murrayfield.

Les Bleus, qui alignaient une équipe en grande partie composée de doublures et de débutants, semblaient s’acheminer vers une victoire confortable en menant 21 à 3 à la mi-temps.

Mais les Écossais, malgré l’expulsion de Fagerson en début de seconde période, sont revenus au score et ont remporté une victoire qui leur a redonné confiance grâce à des essais de Darcy Graham, Pierre Schoeman et du remplaçant Dave Cherry.

« Ce qui est dommage c’est qu’on construit très bien notre première mi-temps, on met les choses dans l’ordre, et en seconde ils arrivent à nous maintenir chez nous. C’est encourageant, mais au vu de ce qu’on a produit c’est vraiment frustrant de ne pas avoir accroché la victoire », a regretté le capitaine Brice Dulin.

« On fait une première période de rêve mais ça ne sert à rien : au final, on perd. C’est très frustrant », a commenté, amer, le troisième-ligne français Yoan Tanga.

Galthié : «  Ce match nous permet de grandir »

« En première période, on a fait de bonnes choses mais on a commis trop de fautes, on n’a pas été assez précis », a commenté le capitaine de l’Écosse, Finn Russel.

« Ensuite, on marque rapidement et ça nous remet en selle. On avait la dynamique pour nous. En première période, il y a eu de bonnes choses mais on a encore des choses à travailler. Ensuite, ça allait mieux : on était meilleurs en défense, plus efficaces…

« Ce n’était pas leur meilleure équipe et la semaine prochaine sera bien différente. C’était compliqué à préparer, on ne les connaissait pas trop. On les connaîtra plus la semaine prochaine. »

« Tout est intéressant à analyser, à revoir, à travailler, à vivre », a complété le sélectionneur de l’équipe de France, Fabien Galthié.

« Lorsqu’on joue un match comme ça, c’est ce qu’on recherche, un contexte de compétition. C’est ce qu’on voulait: face à cette équipe d’Écosse, dans son stade, devant son public… Ça nous fait une expérience supplémentaire. C’est pas grave : une cape, c’est aussi plus d’expérience pour les joueurs, pour le groupe.

« Ce qu’on veut, c’est être compétitif. Il y a beaucoup de choses qui nous apportent satisfaction. Cette deuxième période nous intéresse aussi, pour voir comment la tendance à pu s’inverser aussi radicalement, notamment au niveau de l’incapacité physique à tenir l’échange.

« Ça fait quatre ans que je dis que l’émulation est bénéfique à l’équipe de France. On est sur une recherche de performance collective. Ce match nous permet de grandir. Ça fait partie de ce qu’on doit traverser. Il n’y a pas trop de place pour la déception. »

Bamba et White blessés

La victoire de l’Écosse a toutefois été écornée par la sortie du demi de mêlée Ben White, blessé à la cheville, à quatre semaines de leur entrée en lice dans la Coupe du monde contre l’Afrique du Sud. Les Écossais devront également attendre avec impatience de connaître le sort du pilier Fagerson, expulsé après une charge à l’épaule contre Pierre Bourgarit.

« Ben White s’est blessé à la cheville au début du match. Nous espérons qu’il ne sera pas absent trop longtemps, mais nous verrons bien », a déclaré Gregor Townsend, le sélectionneur du XV du Chardon.

Le pilier du XV de France Demba Bamba a également été touché lors de la défaite contre l’Écosse avant de sortir à la 44^e minute. « C’est une entorse de la cheville. Bénigne ou raisonnable », a précisé Galthié après la rencontre.

Le match retour est prévu samedi 12 août à Saint-Étienne.