« Le principal objectif n'est pas de battre l'Angleterre » assure le sélectionneur des Bleues avant le Tournoi

Avec un alliage de néophytes et de baroudeuses, dans le sillage de la capitaine Manae Feleu, le nouveau sélectionneur du XV de France féminin, François Ratier, se prépare à aborder la première échéance majeure de son mandat.

Dix joueuses à zéro sélection, mais aussi des grands noms comme la capitaine Manae Feleu, la deuxième ligne Madoussou Fall-Raclot, la demi-de-mêlée Pauline Bourdon-Sansus, l’ailière aux jambes de feu Joanna Grisez ou la centre Gabrielle Vernier : le groupe de 32 joueuses annoncé vendredi pour préparer l’ouverture du Tournoi contre l’Italie le 11 avril au stade des Alpes à Grenoble est un savant cocktail de jeunesse et d’expérience.

« Nous avons un nouveau staff, un nouveau projet, et donc nous devons d’abord nous concentrer sur nous même, a expliqué le nouvel homme fort de la sélection tricolore mercredi, lors de la cérémonie officielle de présentation du Tournoi des Six Nations féminin 2026. Le principal objectif n’est pas de battre l’Angleterre mais de nous focaliser sur nous-mêmes ». Son souhait, ne pas trop s’étendre sur les 17 défaites d’affilée des Françaises contre les Red Roses anglaises, couronnées championnes du monde en septembre à Twickenham après avoir sèchement éliminé les Bleues en demi-finale (35-17).

« Nos défaites contre l’Angleterre, ce n’est pas que mental » selon M. Ratier, appelé à la tête du XV de France féminin en novembre pour remplacer le duo Gaëlle Mignot – David Ortiz, après la décevante quatrième place à la dernière Coupe du monde en Angleterre et la défaite 42-26 contre les Black Ferns néo-zélandaises lors de la petite finale.

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Nouveau sélectionneur et nouveaux visages : François Ratier dévoile la toute première liste de son mandat ! 💙

⏳ Rendez-vous samedi 11 avril à 13h25 au Stade des Alpes à Grenoble pour le premier rendez-vous de la compétition… pic.twitter.com/cuL9yosBDp

— France Rugby (@FranceRugby) March 27, 2026

Ratier aspire à voir une « équipe qui veut jouer le rugby en lequel elle croit »

« Elles sont juste plus fortes. Mais si nous sommes plus cliniques, plus efficaces, si nous arrivons à être plus précis dans les moments importants, alors pourquoi pas. Mais elles sont meilleures pour l’instant », a concédé celui qui dirigeait depuis 2023 l’équipe féminine du Stade bordelais, triple championne de France en titre, après avoir conduit les Canadiennes en finale du Mondial 2014.

Pour tenter de rivaliser avec les Anglaises, que les Bleues affronteront pour clôturer le Tournoi, le 17 mai au Stade Atlantique à Bordeaux, et déjouer les monstrueux ballons portés des Red Roses, le sélectionneur des Bleues explique qu’il faut surtout ne pas se faire sanctionner inutilement.

« Avant d’essayer de défendre les mauls anglais, il faut ne pas prendre les pénalités qui nous mettent dans cette situation. Ce sera un de nos points principaux, être plus cliniques et prendre moins de pénalités.  Si on n’encaisse pas ces pénalités, on ne se retrouve pas en touche près de sa ligne, et on n’a plus à défendre ces ballons portés, c’est simple. Et puis peut-être que nous trouverons un moyen de défendre sur ces mauls, mais je ne peux rien vous dire ! »

Défendre donc, mais aussi jouer : « Nous devons avant tout être beaucoup plus consistants, et beaucoup plus cliniques, plus efficaces dans ce que nous faisons. Et garder ces moments très français pour les bonnes périodes, et pas seulement en réaction, a ajouté Ratier mercredi. Plus comme une équipe qui veut jouer le rugby en lequel elle croit. »

Les Bleues doivent par exemple jouer leurs ballons « beaucoup plus rapidement. Pour l’instant nous ne sommes pas au niveau international sur la vitesse des rucks par exemple. Ce sera un point très important. »