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Le petit coup de pouce qui a permis de battre le record d'affluence pour un match d'Elite 1 féminine
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L’équipe féminine du Stade Toulousain a battu dimanche 15 mars le record d’affluence du championnat de France Elite 1 (AXA Élite 1) lors de la réception des Amazones de Grenoble. Avec 15 102 spectateurs c’est la première fois qu’un match de championnat féminin dépasse la barre symbolique des 15 000 personnes, dans un contexte de large victoire toulousaine 50–19 qui renforce la visibilité du rugby féminin français.
Le record européen reste à battre
Plus aucune place n’était a vendre dix jours avant le match, avait annoncé le club. Dans le stade Ernest-Wallon, antre habituel de la section masculine du club, les Toulousaines, finalistes du championnat la saison passée, ont fait le plein sur le terrain comme dans les tribunes.
Les coéquipières de la demi de mêlée du XV de France Pauline Bourdon-Sansus ont ainsi enchaîné une 12e victoire consécutive en autant de rencontres de championnat cette saison et sont en tête de la division, quatre points devant Romagnat et treize devant le Stade bordelais, triple champion en titre.
Le Stade toulousain n’a toutefois pas dépassé le record au niveau européen pour un match de championnat de rugby féminin, établi par les Harlequins Women de Londres, qui avaient rassemblé 18 055 personnes face à Leicester en décembre 2024.
L’ombre d’Airbus
Il y a quand même une raison qui explique un tel et soudain engouement dimanche dernier et c’est le club qui la dévoile. « Ce record a été rendu possible grâce à la mobilisation d’Airbus, partenaire historique du club de plus de 40 ans, mécène du Fonds de Dotation et parrain de la rencontre », reconnaît le Stade Toulousain.
« Des milliers de collaborateurs et leurs familles ont répondu à l’appel du groupe, transformant cet événement sportif en un moment de convivialité unique. À cette occasion, des animations étaient présentes sur le parvis : structures gonflables et manèges, sets de DJs, concert live du groupe de jazz Blue Note, foodtrucks… »
« Ça fait plaisir pour les filles de voir autant de monde en tribunes, car beaucoup n’en ont pas l’habitude », a déclaré Olivier Marin, manager du Pôle senior féminin et entraineur de l’Elite 1. « On est vraiment contents pour elles, d’autant qu’elles ont su répondre présentes sur le terrain. Ça va leur donner une plus grande expérience sur les matchs à venir. On espère maintenant que les spectateurs se sont régalés et qu’ils auront envie de revenir sur les prochains matchs ».
Le record en ligne de mire
En plus de ces actions ponctuelles, le Stade Toulousain met en place plusieurs actions concrètes pour sensibiliser, accompagner et faire progresser la place du sport féminin et des femmes dans la société : développement du rugby féminin et soutien à l’élite 1, participation aux journées internationale des Droits des Femmes et du Sport Féminin, lutte contre les violences faites aux femmes, participation des joueuses au programme de sensibilisation “Sport & Féminité”, etc.
« Forts de cette réussite, le Stade Toulousain et Airbus ambitionnent désormais de s’attaquer au record d’Europe détenu à ce jour par l’équipe anglaise des Harlequins Women », promettent déjà les deux partenaires.
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