HISTORIQUE : après 32 défaites d’affilée, l’Italie terrasse la bête noire anglaise

Ce 7 mars 2023 était décidément le jour des outsiders dans ce Tournoi des Six Nations 2026. Après l’Écosse, qui a fait tomber le XV de France chez elle (50-40), c’est l’Italie qui a déjoué les pronostics en s’offrant un succès historique contre l’Angleterre (23-18), qu’elle n’avait jamais battu auparavant. Avec panache, la Squadra Azzurra met fin à une série noire de 32 défaites contre le XV de la Rose.

Dominée pendant les vingt premières minutes, l’Italie a su ne pas encaisser de point dans cet intervalle mais les Anglais ont quand même tiré les premiers par Tommy Freeman (26e), qui recompensait en bout de ligne ses avants d’avoir obtenu une pénalité en mêlée peu avant.

Les partenaires de Paolo Garbisi ont répondu une première fois avec un essai de Tommaso Menoncello suite à une très belle course tranchante (34e) mais n’ont pas pu atteindre la mi-temps en tête, la faute à une perte de balle très bien exploitée par Fin Smith, passeur décisif au pied pour Tom Roebuck (40e+2).

The try that took England ahead just before the break 💪#GuinnessM6N #Since1883 pic.twitter.com/SeBp5TqAuX

— Guinness Men’s Six Nations (@SixNationsRugby) March 7, 2026

Deux cartons jaunes qui coûtent très cher à l’Angleterre

Alors que l’Angleterre semblait asseoir sa puissance physique et avait construit un matelas de huit points d’avance (10-18), un plaquage non-maîtrisé à l’épaule de Sam Underhill (57e) a changé le destin de cette partie. L’Italie a d’abord grignoté intelligemment son retard puis cela a été au tour du capitaine anglais Maro Itoje de dérailler avec une faute cynique qui a coûté un deuxième carton jaune au XV de la Rose (65e). Celui de trop. C’est en supériorité numérique que les locaux ont pu faire exploser le Stadio Olimpico.

Une passe au pied réussie de Garbisi pour Ioane mais pas vraiment un cadeau non plus pour le Lyonnais, qui a fait la différence dans un espace microscopique. Au soutien, Menoncello a tranché une seconde fois la défense anglaise avant de transmettre à Leonardo Marin pour l’essai de la gagne (72e). Incroyablement stressés, les Anglais n’ont en effet pas réussi à s’en remettre, abdiquant sur un dernier grattage salvateur italien.

Italy take the lead with less than ten minutes to go 😮‍💨#GuinnessM6N #Since1883 pic.twitter.com/9TUegmxxGV

— Guinness Men’s Six Nations (@SixNationsRugby) March 7, 2026

Avec trois défaites en quatre matchs, l’Angleterre a déjà raté son Tournoi et se présentera au Stade de France dans une semaine pour éviter d’amplifier le désastre. À l’inverse, l’Italie a déjà tout gagné avec ce succès pour l’histoire qui valide un peu plus sa progression et s’en ira le bonifier avec le vent en poupe samedi prochain au pays de Galles.