Ce que Doumayrou (Montpellier) peut apporter au staff de Galthié

Si le nom de Geoffrey Doumayrou circule dans les couloirs de l’encadrement du XV de France, ce n’est pas un hasard. C’est bien la nature de son travail à Montpellier qui a convaincu Fabien Galthié de vouloir l’associer à son projet. Car depuis qu’il a pris en main le secteur défensif du MHR, le 1er juillet 2024, Doumayrou a transformé un point faible en atout collectif.

Le club héraultais est devenu la meilleure défense du Top 14 et c’est précisément cette expertise qui intéresse le sélectionneur des Bleus, engagé dans la préparation de la Coupe du Monde de Rugby en Australie, prévue du 1er octobre au 13 novembre 2027.

Ancien joueur sous Galthié

Galthié connaît bien Doumayrou pour l’avoir déjà entraîné comme joueur à Montpellier, entre 2010 et 2012, malgré une séparation marquée par des tensions à l’époque. Cette histoire ancienne ne l’a pas empêché de constater le travail accompli, lors d’une visite au club montpelliérain et à son camp de base de Narbonne fin mai.

Dans ce schéma, Doumayrou pourrait succéder à Shaun Edwards, écarté au printemps dernier. Son intérim avait été assuré par Gérald Bastide lors de la tournée d’été et cette solution provisoire ne devrait pas être reconduite. Pourtant, selon des indiscrétions du Midi Olympique, l’autre candidat à ce poste, Christophe Laussucq, aurait les faveurs du staff tricolore. « Son profil, son expérience récente dans le secteur défensif avec l’UBB et surtout sa disponibilité font de Laussucq une solution particulièrement adaptée aux contraintes du staff tricolore », indique le journal.

Un apport pensé sur plusieurs échéances

L’intégration de Doumayrou ne se limiterait pas à une présence ponctuelle. Trois périodes sont ciblées. La tournée d’automne d’abord, pour trois à quatre semaines en novembre. Le Tournoi des Six Nations ensuite, pour six à sept semaines l’hiver prochain. La Coupe du Monde de Rugby enfin, pour environ trois mois. Cette répartition devrait suffire à faire bénéficier l’équipe de France de son expertise défensive sur la durée.

Joan Caudullo, manager du MHR, a validé cette perspective sans réserve. « Je trouve ça intéressant d’avoir un coach qui puisse aller en équipe de France. Avec Bernard (Laporte), on a adhéré au fait que Doum puisse travailler en collaboration avec l’équipe de France. Je trouve ça hyper intéressant pour lui, sa progression, pour nous et pour l’image du club. C’est bien qu’il puisse travailler des deux côtés cette saison, voire jusqu’à la Coupe du monde », a-t-il expliqué.

« J’ai accepté l’idée et je l’ai déjà anticipée. On a un staff élargi, on a déjà travaillé sur une possibilité avec Geoffrey de pouvoir bosser sans lui et dans les mêmes conditions de travail », a précisé Caudullo. Ni la direction du MHR, ni son président Mohed Altrad, ne s’opposent à cette collaboration partagée. Certains détails restent toutefois à finaliser avant une officialisation.

Un profil que Montpellier veut aussi sécuriser

L’intérêt du XV de France coïncide avec une autre actualité au club, sa situation contractuelle. Car en fin de contrat en juin 2027, l’ancien centre international, fort de 13 sélections avec les Bleus, devrait prolonger dans l’Hérault jusqu’en 2029, comme son manager. La possibilité d’une mise à disposition pour l’équipe de France a fait partie des discussions autour de cette prolongation.

« Il est capital dans mon projet, donc c’est important de l’avoir après juin 2027 », a insisté Caudullo. Cette double casquette, entre le MHR et le staff tricolore, ne remet donc pas en cause l’avenir de Doumayrou à Montpellier. Son savoir-faire défensif, forgé au contact d’un effectif en pleine progression, dépasse désormais les frontières du club héraultais.