Championnat des Nations : voici à quoi va ressembler le Bouclier des Hémisphères

Le Bouclier des Hémisphères, le Hemisphere Shield, a été présenté au sommet du London Eye, avant le premier week-end des finales du Championnat des Nations, programmé du 27 au 29 novembre à Londres. Ce trophée doit désigner l’hémisphère dominant dans le rugby international, au terme de six confrontations entre équipes du Nord et du Sud.

Après les trois premières journées de la série sud disputées en juillet, les deux camps sont parfaitement à égalité avec neuf victoires chacun. Les trois prochaines journées, réunies dans la série nord, détermineront les affiches du week-end final. La lutte pour la suprématie mondiale reste donc totalement ouverte.

Le Hemisphere Shield accompagnera le trophée du Championnat des Nations, les deux récompenses majeures de cette nouvelle compétition. Chaque sélection visera le titre individuel, mais les résultats du week-end londonien compteront également dans le classement collectif entre les deux hémisphères.

Pour la première fois, la rivalité historique entre le Nord et le Sud disposera d’un cadre clair, d’un score et d’un trophée. Les six matchs du week-end final attribueront sept points au total. Les vainqueurs des confrontations entre les équipes classées de la deuxième à la sixième place rapporteront un point, tandis que le duel entre les deux équipes classées premières offrira deux points. Le premier hémisphère à atteindre quatre points remportera le Bouclier.

« Pour les joueurs, représenter son pays sera toujours une immense fierté, mais le Championnat des Nations y ajoute une autre dimension. Chaque fois qu’une nation de l’hémisphère Sud entre sur le terrain face à l’hémisphère Nord, elle contribue à une lutte collective aux côtés de ses rivaux traditionnels. C’est une idée forte, et le Bouclier de l’Hémisphère confère à cet exploit un symbole destiné à perdurer », a indiqué Brendan Morris, directeur général de SANZAAR.

Un diamètre de 50 cm

Conçu et fabriqué à la main par Thomas Lyte, déjà à l’origine du trophée du Championnat des Nations, le Bouclier des Hémisphères repose sur l’idée de « deux hémisphères qui s’entrechoquent ». Le trophée traduit ainsi la rivalité fondatrice entre le Nord et le Sud dans une pièce d’orfèvrerie au relief marqué.

Avec un diamètre de 50 cm et un poids de 5,65 kg, sa forme extérieure s’inspire des plaques tectoniques et des crêtes spectaculaires créées lors de leur collision. Un relief argenté en spirale court sur tout le pourtour, donnant une impression de mouvement et d’énergie qui rappelle la force de deux mondes du rugby réunis sur un même terrain.

Au centre, une composition gravée à plusieurs niveaux, inspirée d’une boussole, renvoie elle aussi à la rencontre entre le Nord et le Sud. Des détails dorés attirent le regard vers l’emblème du Championnat des Nations. Les formes argentées, ascendantes et descendantes, ont également été pensées pour le moment du sacre. Sous les éclairages du stade, elles doivent produire des reflets puissants lorsque le Bouclier sera soulevé.

Le trophée repose sur une base bombée réalisée sur mesure, dont la surface argentée est parcourue de lignes de longitude et de latitude gravées à la main.